陈观这群人，象刚被赦免死罪似的，可还是抖得厉害。
他们慢慢抬起头，眼睛却只敢盯着皇帝常服袍角的下摆，连皇上的脸都不敢看。
朱元璋走到那张大御案后面，没马上坐下，就那么用眼睛扫过底下这群吓破了胆的大臣。
“咱问你们一个问题。”
“在治理国家时，是君主重要，还是朝廷法度重要？”
这话一问出来，所有人都懵了。
是君主重要，还是朝廷法度重要？
这问题太大，也太突然，象一锤重铁“哐当”砸下来，压得人喘不过气。
他们这帮人，哪个没跟刑法律例打过交道？
这问题本该是他们安身立命的根本。
要是在刑部衙门里，或是在地方官的办公房里，他们能引经据典，从《唐律》扯到《大明律》，说上大半天不带重样的。
可现在不行。
这地方是大本堂，是整个大明朝最讲传承教育的地方。
对面坐着的，是从穷老百姓一路拼上来的开国皇帝。他最懂民间那点事，治官用的都是最狠的法子，甚至专门设了锦衣卫盯着全天下的人。
这时候问这个问题，就变得又尖又险，像把出鞘的绣春刀，直接架在了他们脖子上。
没人敢随便开口。
大殿里静得吓人，连炭火偶尔“噼啪”响一声，都听得清清楚楚。
朱元璋也不催，就那么静静看着他们。
“依照皇上在洪武初年制定的大明律……”
陈观硬着头皮，说了个律法条文里最标准、最不会出错的答案。
可他话还没说完，朱元璋就从鼻子里“哼”了一声，那股子嘲讽劲儿，一点都没藏着。
“《大明律》……那是咱亲自定的，咱能不知道？”朱元璋用指关节敲了敲御案上那本厚厚的《大诰》，“但咱问你，要是只按《大明律》来，规规矩矩办事，能把朝堂上下那些盘根错节的烂事儿清干净吗？能让那些仗着自己有功名、有同乡、有老师撑腰，就敢吞国库的钱、欺负老百姓、当面一套背后一套的蛀虫，全都暴露出来吗？嗯？”
这话象一锤子砸在陈观胸口，他张了张嘴，却感觉喉咙被堵住了，一个字也说不出来。
是朝廷法度有问题吗？
说实在的，皇帝最近干的不少事，比如设立新军，动用锦衣卫，用那些不寻常的手段雷厉风行地整人，跟《大明律》里规定的流程，差得可不是一星半点。
这正是他们这些读惯了律条、讲究按程序办事的官员，心里最矛盾、最困惑的地方。
可他敢在这位刚用狠手段整顿完朝纲的开国皇帝面前，质疑他做的事不合规矩吗？
陈观的额头上冒出更多冷汗，顺着花白的鬓角往下淌。
他这辈子读圣贤书，也经历过官场里的互相倾轧，却从没象今天这样，觉得话到了嘴边也说不出口，连做个选择都难如登天。
就在他觉得自己快要被这压力压垮的时候，皇帝又开口了，语气回到了之前的平淡，却透着更深沉的意味。
“咱来告诉你。”朱元璋站起身，慢慢走下御阶，走到陈观面前。他个子不算特别高，可那身影往那儿一站，就象座山似的，把跪着的老臣整个罩住了，“在咱大明朝刚开国的时候，什么都得从头来，积下的烂摊子又多，”
“咱的意思，就是朝廷法度！”
皇帝的声音不算大，可每个字都象炸雷，在这像征着武力和决断的大本堂里轰然炸开！震得陈观这帮人耳朵嗡嗡响！
“所以，咱要新的法。”
朱元璋直起身，慢慢走回御案边。他的目光又变得深邃平静，好象刚才那通雷霆之怒只是幻觉，“你们被排挤了这么多年，心里有气，有恨。你们想讨个公道，想让那些当年仗着权势、拉帮结派的人，付出代价。”
“你们不属于淮西的老兄弟，也不完全靠浙东的那些清流，你们是没靠山的孤臣，是没人巴结的冷灶，底子相对干净。”
“陛下……”陈观的喉咙干得快要冒烟，他想说话，却发现自己什么也说不出来。
“咱决定设一个衙门。”皇帝没理他，自顾自往下说，象在宣布一个没人能反对的结果，“就叫‘稽查司’。”
“这个衙门，不归中书省管，不归锦衣卫管，也不全按三法司的老规矩来。它直接对咱负责，办公的地方就设在皇城西边的旧库房那儿。”
“咱会把这次清查军队粮饷、盐引、茶马交易时查出的蛀虫案子，连带着相关的犯人、帐本、凭证，全交给你们去查清楚。”
“咱给你们权力，能提审相关的在押犯人，不管他官阶多高。”
“咱给你们权力，能调阅户部、兵部和相关卫所的文档，必要的时候可以核对凭证。”
“咱会派锦衣卫的人听你们调遣，帮你们核查情况、递送文书！”
皇帝每说一句，陈观这帮人的心就滚烫起来。
这不仅仅是权力，更是想都不敢想的责任，是皇帝毫无保留的信任，是能让整个朝堂都侧目的重托！
“咱对你们只有一个要求。”皇帝看着他们，眼神变得前所未有地锐利，“今后交到你们手上的每一件差事，都得给咱办成铁案！”
“每一条线索，都得给咱核实得明明白白、清清楚楚！人证、物证、相互的关联，都得扎实！”
“咱要让天下人，让那些可能还在观望、甚至在暗地里说闲话的人看清楚，咱朱元璋治理国家，靠的是法度，是证据！咱要让他们亲眼看着，那些蛀虫是怎么被大明朝的律法定罪惩处的！”
说到这儿，他停住了。
整个大本堂里，连掉根针都能听见。朱元璋看着陈观，看着他那张因为极度震惊、却又重新被认可的激动的脸。
“咱给你们权力和责任。”朱元璋顿了顿，语气没有半点商量的馀地，“你们，给咱一个明白。”
“咱要的，是经得起查证、符合《大诰》精神的明白！”