“藩王！”
这两个字重重落在朱元璋的心头。
他知道西汉七国之乱，更知道分封同姓王的风险，但元朝败退漠北，随时卷土重来，北方防线那么重要，他不放心交给外姓将领。
那些跟着他打天下的骄兵悍将，个个都不是省油的灯，万一他们拥兵自重，谁来制衡？
只有自己的儿子，血脉相连，才能真心实意地保卫老朱家的江山，于是他大封诸子，尤其是第二子朱樉为秦王，镇守西安要害之地，“关西之事，得专行赏罚，岁秋巡边，大将皆听节制”。
后来，他也确实通过这些藩王，尤其是北方的“九大塞王”，牢牢掌控了军队，巩固了边防。
朱元璋的拳头不自觉地攥紧了，他赋予藩王极大的权力，每个亲王标配三护卫，动辄拥有上万精锐兵马，还能节制地方都司卫所。
他期望的是“藩屏帝室”。
结果呢？
这本书告诉他，不仅他想出的法子被朱棣推翻，甚至就连他选定的继承人也被朱棣推翻了。
朱元璋气得直哼哼，“儿子们就算有小心思，这天下终归还是姓朱！肉烂在锅里，总比被外人端了强！”
他越说声音越大，就象是在说服自己。
“你只说咱封了藩王，没看见不封的下场！北元在北边虎视眈眈，武将在内地手握重兵，咱要是不把儿子们分封出去，这江山能坐得稳吗？宋元就是因为宗室衰弱，主弱臣强才出的乱子！”
蒙骗他人容易，骗自己难。
他拿起这本书，重新读了一遍，眉头越皱越紧，这一次不是带着好奇和惊叹，而是自我反思。
反思对他这样自信的皇帝来说，并不容易，可这本书里关于财政被拖垮、宗室沦为废物、大明走向崩溃的描述，让他不得不深思。
他错在只考虑了用亲情和《皇明祖训》来约束藩王，指望他们永远忠君爱国，这就象把猛虎放在身边，却只指望用绳子栓住它，风险极大。
一旦猛虎饿肚子，就会回过身咬主人。
之前那种既给巨大兵权又指望后代皇帝能控制得住的做法，简直象是在钢丝上跳舞，全靠运气。
如果没有良好的制度和约束，他们及其后代就可能演变成只知道吸血的血吸虫，最终拖垮整个王朝的躯体。
朱元璋缓缓坐回龙椅，闭上眼，秦王朱樉、燕王朱棣的脸和天书中“财政巨累”“拖垮”的比喻缠在一起。
一个念头冒出来：咱在意的是藩王个人，还是藩王这个制度可能带来的尾大不掉之势？
杀了骄横的藩王，换个听话的来做？
没用，权力和利益的惯性太大，儿孙辈的事，他管不了那么远。
说到底，他需要的是既能利用宗室血脉巩固统治、防范外姓，又能从制度上有效防止其势力膨胀威胁中央、并避免其成为财政黑洞的万全之策。
他的解决办法是给予重权、厚禄，并寄望于祖训和后世之君的掌控力，这就象为了防御外敌，在院子里养了大量猛虎，却不给它们戴上足够的镣铐，还指望它们永远听话。
怎么可能？
“咱……可能想得简单了……”朱元璋睁开眼，声音很轻，却象用尽了全身力气。
“解开死结的钥匙，这本书虽然没有明说，但是却给了咱很大的思路，要想出一个法子，既让宗室既不至于势大欺主，又能避免成为国家的寄生虫和财政的无底洞。”
朱元璋脑子里展开全新的藩王管理制度蓝图，眼睛越来越亮。
他站起身，走到殿门前，猛地拉开紧闭好几天的门。
刺眼的阳光照得他眯起眼。
门外的锦衣卫见他憔瘁却目光吓人的脸，吓得齐刷刷跪倒。
“去东宫把太子喊过来，就说……”朱元璋的声音沙哑却不容置疑，“就说咱有事情交代他办。”
他要把这几日琢磨出来的道理，用朱标能明白的话告诉他。
他要看看，自己最疼爱的太子，能不能理解并接住接下来对大明全方面的变革，以及交出一份让他满意的答卷。
更重要的是，这场藩王改革，太子会怎么对待他的弟弟们？
……
作为一个帝国的太子，朱标长得就一副好脾气样，眉宇间自带一股宽厚气。
他太清楚自己肩上的担子了。
父皇用雷霆手段打下了江山，而他得用仁政德行，让老百姓喘口气，过踏实日子。
然而此刻他却一脸紧张，双手端着木托盘，一路小跑。
原因无他。
只因方才他在马皇后寝宫陪着闲聊时，贴身太监小跑进来，声音带着吃惊说陛下传唤。
自家老爹这几天把自己关在大本堂，谁也不见，连朝政都撂挑子了，即便是马皇后想要进去也被拒绝。
朱标“噌”地一下站起来，整理好衣冠，就往大本堂这边跑。
刚到殿门口，就看见朱元璋那魁悟的身影在灯笼光底下显得有点孤单，甚至……有点象经历了什么了不得的大事一般。
朱标赶紧规规矩矩行了个礼：“儿臣参见父皇。”
可等他看清老爹的样子，心里“咯噔”一下。
好家伙，这才几天没见，父皇脸颊也瘦，平时那双能杀人的眼睛里头，居然藏着痛苦、迷茫和一种“不管了豁出去了”的复杂表情。
“进来吧。”
朱元璋嗓子嘶哑，摆摆手示意让朱标进来，“把门关上。”
“是。”
朱标走进大本堂，轻轻关上了门。
大本堂里又静了下来，只剩下朱元璋翻纸页的沙沙声，和烛火偶尔蹦出的噼啪。
“父皇，您这几日一直待在大本堂，始终没出门，这身子怎么吃得消？”
他把一碗热腾腾的杂粮煎饼放在案上，金黄的饼子上还冒着热气，“这是您最爱吃的饼，趁热吃，娘刚烙的，贴得薄，脆着呢。”
朱元璋本来绷着的脸一下子软了下来。
他伸手拿起一块，咬了一口，咔嚓一声，满嘴都是熟悉的焦香。
“好吃，还是当年那个味，一点没变。”
他嘴里含着饼，声音有点糊，“你娘当初怀你时，咱正率军攻打如今的应天府呢，那时候压力大，整宿睡不着，就想着‘要是这时候能吃咱家妹子烙的饼就好了’。”
朱标笑了，来到朱元璋的身边，“娘知道您好这口，在知道您传唤我时，生怕您饿着，干脆烙好饼送过来。”
“你娘这辈子跟着咱，没享过几天安稳日子。早年颠沛流离，后来咱登了基，她又总操心宫里宫外的事，连顿热饭都难得准时吃。”
朱元璋笑着摇摇头，突然一顿，想起那本书里记载马皇后的病史日期，声音低了些，带着几分不易察觉的怅然，手里的饼也不香了。
“这两日召天下名医，给你娘瞧瞧身体，名医得好好选，别叫那些只会糊弄人的庸医坏了大事。”
朱标听出父皇话里的郑重，忙应道：“儿子明白，这就吩咐下去，从太医院里挑最得力的御医，再传令各省，若有擅长调理女科的民间医者，也一并请来京城，务必让娘安心调养。”
他说着，见父皇眉头仍未舒展，心里隐隐猜着或许还有别的事，便又轻声问：“父皇今日召儿子来，除了娘的身子，是不是还有别的吩咐？”
朱元璋抬眼看向朱标，手指在案上轻轻叩了叩，案上堆栈的奏章里，最上面一本封皮上写着“藩王岁禄疏”几个字。
他沉默片刻，伸手将那本奏章抽了出来，推到朱标面前：“你先看看这个。”