林秋河攥着半截钢丝荡过血池，暗室顶部的八卦阵金光大盛。茶商妻子的脸皮在鼓面上尖叫，缝嘴的金线突然崩断：\"契约在妆匣！未落，整张人皮便化作血水渗入地缝。
岩壁上的抓痕突然渗出黑血，勾勒出完整的八卦图形。林秋河将玉珏按在坤位，地面轰隆裂开道暗格，鎏金妆匣被八条铁链悬在虚空，匣面刻着\"严青芜\"三个篆字。
妆匣应声开启。泛黄的《湘江日报》飘落在地，民国二十一年四月七日的头版标题触目惊心：\"严家戏班七十三口离奇暴毙，疑遭军阀报复\"。配图是具盖着白布的尸体，露出半截水青色衣袖。
暗格突然剧烈震颤。甲穿透报纸刺来：\"现在知道血胭脂的由来了？河翻身躲过，报纸在半空自燃，灰烬聚成个穿军装的男人虚影。
青芜的尖啸震碎虚影。她浑身扎满绣花针从血池升起，针尾珊瑚珠叮当作响：\"现在明白为何非要林家人的皮了？的面孔贴近林秋河，\"你们祖孙三代，都该尝尝剥皮的滋味。
戏台方向突然传来密集的鼓点。嘶吼夹杂着金属摩擦声：\"时辰到！换新鼓！
林秋河抓起妆匣里的犀角梳刺向青芜面门：\"你爹才是递刀的人！卡进绣花针间隙，\"若不是他贪图督军的银元\"
鼓声突然逼近。林秋河转头看见人皮鼓撞破暗室石壁，鼓面凸起的人脸变成军装男人模样。烂脸从鼓缘探出：\"张督军等这出戏等了八十年，林公子可别扫兴。
青芜的水袖缠住林秋河脖颈拖向戏台。沿途岩壁挂满风干的戏服，每件心口位置都钉着生辰八字。经过偏殿时，林秋河瞥见茶商的无头尸正在给马脸汉子缝制新皮，针脚用的是浸血的钢丝。
林秋河被按在首排座椅上。刻着名字的椅背伸出骨爪扣住他手腕，扶手上浮现出血色戏词：\"若要破局，须有人愿承业报。到座椅缝隙里的犀角梳，猛地刺向青芜第三只眼。
妆匣突然剧烈震动。鬼魂从镜中渗出：\"快住手！尸毒会毁了戏台！
戏台顶棚轰然坍塌。鼓槌插进自己眼眶：\"以吾残魂，启鬼门关！倾盆而下，十三具裹着戏服的骷髅破土而出，每具都握着带倒刺的剥皮刀。
林秋河撞开摇摇欲坠的庙门，暴雨中浮现出望不到尽头的戏台。每个戏台上都演着《锁魂劫》，无数个青芜在齐唱：\"则为你如花美眷，似水流年\"
他怀中的玉珏突然烫如烙铁。影在雨中显现：\"去祖祠毁契约\"话音未落，虚影便被钢丝绞成碎片。
山脚下传来鸡鸣。林秋河跌进湍急的溪流前，最后看见戏台在晨雾中化作累累白骨。音萦绕耳际：\"明日此时，该换你接严老板的班了