次日，刘备营寨。
王珏的商队停在寨门前。
刘备亲出辕门相迎，拱手作揖。
“王掌柜，一路辛苦。”
王珏急忙落车，深深一揖。
“不敢，不敢。”
跟在刘备身后入寨，王珏的脚步，却愈发慢了。
校场上，数百骑卒正在操练，马蹄震耳。
战马膘肥体壮，一望便知是以上等精料喂养。
铁匠铺内，炉火映红了半边天。
赤膊的匠人抡动重锤，锻打着一柄马刀的雏形。
王珏心中一块大石轰然落地。
仅凭这些，便足以断定。
此刘玄德，绝非常人。
他未如那些寻常将校，将钱财尽数纳入私囊。
而是将赚来的每一个铜板，都铸成了刀锋上的寒芒。
此人所图，必然甚大。
……
中军帐内。
刘备为王珏斟上热茶。
“王某此来，有二事。”
王珏开门见山，取出两份竹简。
“其一，交割帐目。”
“其二，想与刘将军谈一笔更大的营生。”
刘备端坐不动，目视王珏。
“先生请讲。”
王珏猛然起身，对着刘备长揖及地。
“右北平商路，苦严纲久矣。”
“我愿连络幽州商盟，将所有活计，尽数托付振威货栈。”
“分文不取。”
“只求玄德公能将这鹰愁涧牢牢攥在手里。”
“让它成一条，任谁也别想染指的黄金路！”
刘备起身，亲自扶起王珏。
“王掌柜的信重。”
“备，必不相负。”
……
王珏走后，帐内只馀两人。
楚夜行至刘备身后。
“大哥，人心可用。”
刘备走到沙盘前，眉头紧锁，拿起代表严纲的棋子，又缓缓放下。
“人心虽可用，兵力终是悬殊。”
“严纲若倾巢而出，我这三百卒，不过螳臂当车。”
楚夜轻笑一声。
“不错，三百卒，挡不住两千兵。”
他的手指，按在“丘力居”的棋子上。
“但三百死士，却能于万军之中，取上将首级。”
“此战，非打不可。”
“不仅要打，更要一战功成，威震幽州！”
……
三日后，在北平商行茶馆。
十几个商贾唉声叹气，议论纷纷。
“王珏那是走了狗屎运，刘备就三百人，能顶什么用？”
“可严将军那边抽成太高，这日子没法过了！”
李姓商贾端着茶杯，尤豫不决。
他二十车铁料，严纲的亲信要抽五成佣金。
就在此时，一个伙计连滚带爬冲进茶馆。
“掌柜！李掌柜！出事了！”
“您的货队，在鹰愁涧西坡，被流匪劫了！”
李掌柜手一抖，茶杯摔得粉碎。
他面如死灰，瘫倒在地。
“完了……”
“没完！”
伙计大吼一声，整个茶馆都静了。
“刘备军的赵将军从天而降，把流匪全杀了！”
“货，一车没少，正往回运呢！”
满堂死寂。
所有商贾霍然起身，脸上满是震惊。
一个胆大的商贾一拍桌子。
“他娘的！严纲不给活路，老子跟玄德公干了！”
“走！去振威货栈！”
……
又两日，振威货栈门口。
简雍摇着破扇子，看着门前排起的长龙。
数次走商成功的消息传出之后，由他主持的“振威货栈”的门坎几乎被踏破。
谁也不愿跟钱过不去。
更不愿，跟能护住钱袋子的刀把子，过不去。
于是，在北平的大小商贾皆是挤破了头颅，争先恐后要签文书。
“简先生，算我一个！我家二十车布！”
“还有我！我家有粮！”
面对众多善辩商贾，简雍却是应对自如，将佣金谈得一家比一家高。
直到送走最后一位客商。
简雍转身，兴奋地搓着手。
“玄明！发了！咱这次真的发了！”
“照这个势头下去，不出三月，咱们就能把整个右北平的商路都握在手里！”
“到时候，严纲那厮，就得反过来求咱们办事了！”
楚夜负手而立，目光却越过喧闹的货栈，望向远处严纲中军大营的方向。
“宪和，别高兴得太早。”
简雍闻言一愣，“怎么？玄明是怕严纲那厮翻脸？”
楚夜缓缓摇头，收回目光。
“他翻脸，我倒不怕。”
他望着眼前这派人声鼎沸、车水马龙的景象，轻声说了一句：
“我怕的是，这生意，做得太好了。”
简雍闻言，脸上喜色渐散，他皱眉问道：
“玄明，你是说……严纲会釜底抽薪，断了我们的路？”
楚夜没有回答，而是转身，快步走入内帐。
片刻后，他拿着一本空册出来，递给简雍。
简雍一愣：“这是何意？”
楚夜目中闪过冷意。
“宪和，自今日始，振威货栈，立两本帐册。”
“其一，为明帐，录我等七成营生。”
“此帐，要昭告外人，令其皆知，我军日进斗金，富甲一方。”
“其二，为暗帐，取三成利，不惜代价，尽数购入粮草军械。”
“分而藏之，密入鹰愁涧周遭山腹。”
“此事，务求一快，二秘。”
……
半月之后。
刘备营寨，校场。
严纲亲信，牵马立于营门之外，眉头紧锁。
来时路上，他便听闻这刘备在此开了个货栈，日进斗金。
此刻，隔着寨墙，他竟在帐外便闻到了肉香？！
他心中顿时一凛。
肉香？
自家帐内，也只有将军与亲信可得肉食。
这刘备，竟让寻常士卒也吃上了肉？
传言此人仁义，莫非……竟是真的？
……
少时，刘备出迎。
依旧一身布袍，满面谦和。
“将军前来，备有失远迎。”
那亲信目光，却越过刘备，看向其后。
他望见校场上，赵云正率百骑操练，马蹄翻飞。
也望见了那些战马个个膘肥体壮，竟比严将军坐骑还要神骏几分。
那亲信收回目光，皮笑肉不笑，道：
“玄德公，这日子，过得可是红火。”
刘备伸手，做了个请的手势。
“使者说笑。”
“弟兄们寻条活路，勉强糊口罢了。”
亲信冷哼一声，亦不入帐。
“既然能够糊口，想必，是有些馀粮了。”
“严将军军务繁忙，帐下吃紧，特命我来问问。”
他盯着刘备的眼睛，冷冷问道：
“玄德公，肯不肯匀一些，与我等，共渡时艰？”
刘备不语，只看向屏风之后。
楚夜自屏风后走出。
他对着那名亲信，拱手。
“将军说笑，我军粮草，亦是捉襟见肘，实难帮扶。”
那亲信脸色一沉。
“莫非定要严将军亲自来请？”
楚夜摇头。
“不敢，只是粮草乃军之根本，不可轻动。”
“但我军虽无馀粮……”
楚夜嘴角一勾。
“倒有条生财之道。不知严将军，可有兴致？”
那亲信一愣，“生财之道？”
楚夜望向一旁好整以暇的简雍。
简雍会意，自怀中取出一本黑色帐本，递于那亲信。
“回去告诉你家将军。”
“楚某，想与他谈桩生意。”