鹰愁涧，谷口。
王珏勒死马缰，望着面前峡谷。
阴风，自那黑漆漆的峡谷中倒灌而出。
呜——
呜——
有如百鬼夜哭。
“东……东家……”
身边心腹管事凑上前来，牙关打颤。
“真……真要走此路？”
“要不，咱还是……回去吧？”
“回去？”
王珏笑了，比哭还难看。
他脑中只两句话来回冲撞。
一句，是昨日，严纲的亲信所言。
“王老板，以后，六成。”
对方眼神，如视家犬。
另一句，是三日前，那青衫文士在茶馆所言。
“王老板，走鹰愁涧这趟货。”
“丢一赔二。”
“……”
回返一步，为人当牛做马，依旧要被抽干骨髓而死。
往前一步，将身家性命尽付于那群过江猛龙，不明后果。
横竖，皆是死路！
也罢，老子赌了！
王珏把心一横，自牙缝中挤出二字。
“进谷！”
他回头，望着几十个同样面无人色的护卫，朗声道：
“尔等听着！”
“严纲要咱们死，刘备能给咱们活路！”
“今日，谁若死在此谷，尔等家中老小，我王珏养了！”
“若能活着出去……”
他自怀中掏出一袋金子，紧紧握于掌心。
“这些，尽数归尔等！”
“走！”
王珏一马鞭，狠狠抽在马股之上。
首个冲进峡谷。
不留半分退路。
……
鹰愁涧。
振威货栈已经开张三日，依旧门可罗雀。
简雍轻摇扇子，坐在货栈门口，哈欠连天。
就在此时，谷口烟尘起。
一支由数十辆大车组成的商队，缓缓驶入。
斥候飞奔来报。
“先生！王珏的商队，到了！”
简雍站起身，掸了掸衣袍上的灰尘，面露笑意：
“好！”
“振威货栈，第一单生意总算是开张大吉！”
……
来到货栈门口。
王珏神色紧张，走下马车，迈入货栈。
不过半炷香功夫，已经顺利完成契约签订。
他略带紧张地问道：“文和先生，何时出发？如何护送？”
简雍却从柜台下摸出一副骰子，自顾自地抛着玩。
“护送？急什么。”
他头也不抬，懒洋洋道：“王掌柜，不如先陪我耍两把？”
王珏急道：“先生！我这几十车货，身家性命全在里面！”
简雍这才抬眼，咧嘴一笑，将扇子一合，指向谷外。
“放心。”
“有人，会比你更急。”
……
鹰愁涧。
赵云坐于山岗岩上，以一块白布，慢条斯理拭着掌中长枪。
枪身依旧光亮如新，然历经战阵，枪锋处，终究还是添了一道细微裂痕。
他轻抚那道裂痕，目中闪过一丝惋惜之色。
此时，有斥候自林中现身，单膝跪地。
“将军，王珏商队已入货栈。”
闻言，赵云微微颔首，问道：
“另一拨客人，也已快到了吗？”
斥候回道：“已入涧口，预计半个时辰后抵达。”
“甚好。”
赵云以枪拄地，缓缓起身，目光望向西侧山坳。
他回想起，楚夜先生在沙盘前的推演。
“严纲欲杀鸡儆猴，立威于市，却苦于无合适之人。”
“而他麾下都伯王山，急于献功。”
“其叔父王忠的商队，不大不小，正好拿来做他的晋身之阶。”
“一人为刀，一人为俎上之肉。”
“我等，只需静观其变。”
“待其恶獠尽显，噬咬最狠之时，我等再去，连爪带牙，一并敲碎！”
……
鹰愁涧，西侧山坳。
呜——！
凄厉的号角自山林间响起。
七八条人影窜出，为首一人，满脸横肉。
“此山是我开！留下买路钱财！”
护卫转瞬被冲散。
货车倾翻，盐袋散落。
王忠则被一脚踹倒在地，冰冷刀锋横于脖颈。
完了。
他认命地闭上双目。
而就在此时，一声暴喝突地自谷口传来。
“住手！”
王忠猛地睁眼。
只见刺目日光中，一员白袍小将，手持银枪，策马而来。
那匪首见状，不惊反笑。
“来得正好！正欲拿尔等人头！”
他弃了王忠，提刀便冲。
赵云勒马未动。
只待匪首冲至眼前时，手腕一振。
一道银光，如电光石火。
噗！
匪首胯下坐骑尚在疾冲，其身躯，却已被枪尖高高挑起，热血泼洒长空。
山谷刹那死寂一片。
残馀流匪皆是弃了兵刃，亡命奔逃，不敢回头再望半眼。
“砰。”
赵云长枪一甩，匪首尸身坠地。
他并未追击敌寇，而是策马来至王忠面前。
“阁下，无事否？”
听到这声问话，王忠这才如梦方醒。
他连滚带爬上前，上前便拜。
“将军神威，救命之恩，王忠没齿难忘！”
“举手之劳。”
赵云翻身下马，目光扫过王忠衣袖。
“王掌柜，这条鹰愁涧，乃匪盗之途。”
“官道平坦，为何不走？”
王忠面色一僵，支吾道：“这……听闻官道盘查极严……”
赵云向前一步。
“是盘查极严？”
“还是有人告知你，官道盘查极严？”
“……”
王忠浑身一震，手下意识摸向袖口。
此时，赵云身后，一支商队驶来。
一面“刘”字大纛，迎风而立。
刘？
汉室宗亲？
王忠抬头，再看赵云，脑中只馀一片轰鸣。
赵云见他盯着大旗，淡然开口道：
“我家主公，乃中山靖王之后，刘备，刘玄德。”
闻言，王忠的目光，从“刘”字旗，再到赵云平静的双眸。
脸上已是阴晴不定。
赵云望着王忠，只是静静等待。
他知晓，楚先生算得分毫不错。
一个聪明的商贾，于生死之间走过一遭，自会做出最明智的决择。
果不其然。
王忠深吸一口气，自怀中取出那封被冷汗浸透的书信，双手奉上。
“将军！我有一侄，名王山，瞎了一目，在严纲帐下任都伯。”
“此乃我侄王山亲笔书信。”
“信中所言，皆是严纲意图独占商路，构陷我等商贾的铁证！”
他对着赵云长揖一礼。
“王忠，愿为刘公效犬马之劳。”
“只求刘公，能为我幽州商贾，劈开一条生路！”
望着一脸愤恨的王忠，赵云接过书信。
“尊驾所言，我会呈于主公面前。”
……
半月时间，商队此后一路无波，安抵渔阳。
卸货，交割，再装新货。
回返右北平时，王珏途经市集入口。
那队率见王珏满面红光，主动攀谈道：
“王掌柜，此番可是发了大财？走的哪路神仙门道？”
王珏挺直腰板，翘起大拇指，连连称赞道。
“全赖玄德公庇佑！玄德公的兵，都是这个！”
而后，在守卒错愕目光中，昂首阔步而去。
……
回返帐房内，铜钱已是堆积成山。
王珏顿感恍若梦中。
这一趟的营生，不仅补上了前数月亏空，尚有大笔盈馀。
他一生行商，还从未如此畅快顺利。
王珏脑海中，闪过两个身影。
鹰愁涧，白袍将军一骑当千。
货栈内，青衫谋士一诺千金。
此二人，皆奉刘备为主。
刘备，刘玄德。
王珏眼中精光一闪。
此人，断非池中之物。
心中思定后，王珏对门外高喝。
“来人！”
“传话下去，与振威货栈的佣金，按两成半算！”
“多出那半成，算我王某人，敬英雄好汉！”
“再备十车精粮，五车豆饼！”
“与我拜见刘玄德，刘将军！”