人皇殿内，时间仿佛被冻结。
每一缕穿过窗格的光，都凝固在空中，照亮了无数悬停的尘埃。
颛顼的质问，没有掀起任何法力波澜，却比任何神通都更沉重，无声地压在南极长生的肩头。
肯定？
便是自认仙门视人族为草芥，阐教将彻底失去在大地上的立足之本。
否定？
涿鹿焦土之上，那亿万人族的亡魂，将化作“虚伪”二字，永世烙印在阐教的门楣上。
这是一个死局。
殿门之外，广成子等八位金仙被一层无形的人道气运壁垒死死定住。
他们象是被封入琥珀的虫豸，能看见殿内的一切，却听不到只言片语。
只能从那几乎化为实质的寂静里，感受到一场正在决定阐教未来命运的无声战争。
“大师兄……在说什么？”
太乙真人脸上的笑容早已消失，手中的九龙神火罩，其上的火焰纹路忽明忽暗，泄露了他心底的焦躁。
广成子脸色阴沉，一言不发。
他能猜到，那位刚刚重定了洪荒山河的人皇，口中绝不会吐出什么善言。
殿内，长生沉默了许久。
他忽然笑了。
那笑声很轻，却象一颗石子，打破了这片凝固的死寂。
他没有回答颛顼的问题，反而直视着那双深渊般的帝眸，反问了一句。
“陛下，我敢问一句。”
“您调理山川，重划水脉，可曾问过山中一块顽石，是否想被挪动分毫？”
“您疏通江河，引导百川，可曾问过河里一条游鱼，是否愿离故土半寸？”
颛顼的眼眸，缓缓眯起。
一道缝隙，却仿佛隔开了两个世界。
长生没有等他回答，声音陡然变得清淅、冷冽，带着执掌天规刑罚的绝对法理。
“我于天庭，执雷部，掌刑罚。”
“在天规之下，万物有其位，众生有其序。”
“顽石无智，游鱼无言。在陛下眼中，它们或许微不足道。但它们，亦是这方天地秩序的一部分。”
“您移动它们，并非因为它们卑贱，而是为了一个更宏伟、更稳定的秩序。”
他的话锋骤然一转，目光如剑，刺破了殿内的沉闷。
“仙与凡，亦是如此！”
“在天道之下，凡人百年一瞬，仙人万载弹指。我等与凡人的区别，不在于生命的高低贵贱，而在于所处的秩序层级，根本不同！”
“我那几位师弟，其过错，从来就不在于他们是否视凡人为蝼蚁！”
长生的声音不大，却穿透了人道气运的壁垒，如同一记记重锤，狠狠砸在殿外八位金仙的神魂之上！
“他们的错，在于身为执棋者，却妄自尊大，亲自下场，掀了棋盘！”
“他们只看到了圣人法旨中的巫妖杀劫，却忘了，他们脚下的棋盘，是由整个人族的气运所铸成！”
“他们斩杀的，不是蝼蚁！”
“是人族秩序的基石！”
“此为越界！此为失序！按天规，理应受罚！功德不降，便是天道给予他们最公正的裁决！”
这一番话，字字诛心。
殿外的广成子等人，神魂剧震，一个个面色惨白如纸。
他们一直将功德旁落归咎于人道反噬，心中或多或少，总有些不忿。
直到此刻，被长生用最冰冷、最残酷的天规法理，将他们的所作所为一层层剖开，血淋淋地摆在面前。
他们才终于明白，自己错得有多么离谱。
他们不是输给了人皇的算计，更不是输给了巫族的残馀。
他们输给了自己亲手违逆的天道秩序！
颛顼眼中的审视，渐渐消融。
取而代之的，是一丝真正的欣赏。
这个南极长生，与广成子那等眼高于顶，只知斗法的莽夫，确实是云泥之别。
他避开了“蝼蚁”这个词本身的情感陷阱，直接将问题上升到了“秩序”与“规则”的层面。
既坦然承认了师弟们的过错，又巧妙地将阐教的立场，与维护天地秩序的“大义”，牢牢绑定。
高明！
“仙长之言，确有几分道理。”
颛顼终于开口，那股压得人喘不过气的威严，悄然散去。
“但道理终归是道理。”
“朕看到的，是人族的血。”
“所以，我来了。”
长生对着颛顼，深深一揖。
“我来，非为争功德，而是为弥补过失，重塑秩序。”
“陛下若信我，我愿为下一任人皇之师。不传仙法，不授神通，只教他何为‘秩序’，何为‘平衡’。”
“教他如何以人皇之尊，更好地融入这方天地，而非凌驾其上。”
长生缓缓抬起头，神情坦荡得没有一丝杂质。
“若陛下不信……”
“我等师兄弟九人，即刻返回崐仑。从今往后，阐教门下，再不踏入人族疆域半步，静候师尊降下天罚。”
他将选择权，又一次，抛回给了颛顼。
这不是威胁。
这是将阐教的颜面，将元始天尊的意志，毫无保留地摊开在桌面上，任由你这位人道皇者来裁决。
是和，是斗，一言而决。
颛顼看着他，看了很久。
忽然，笑了。
那笑容里，有疲惫，有释然，更有一位帝王独有的决断。
“好一个南极长生大帝。”
他从袖中取出一枚早已备好的玉简，屈指一弹。
玉简划破长空，没有带起一丝风声，却仿佛承载着山河之重，稳稳地落在了长生手中。
“帝喾，朕的继任者。”
“他的老师，是你。”
长生心中那块悬了许久的巨石，终于落地，他刚要躬身拜谢。
“不过，朕有一个条件。”
颛顼的声音，再次响起。
长生抬起头。
颛顼的目光，越过了他，望向殿外那八位神情各异的金仙。
他的声音变得冰冷，不带一丝人间的烟火气。
“帝师之位，朕可以给阐教。”
“但，只能给你一人。”
“至于他们八位……”
“在帝喾功德圆满之前，不得踏入人族内核疆域半步。”
“他们可以在边荒之地，为人族除暴安良，清扫障碍。”
“以此，来偿还他们当年欠下的，人族的血债。”
“这，便是朕的条件。”