翌日。
天光熹微，云卷云舒。
忽闻云端传来龟吟蛇嘶之声，清越悠长。
定睛望去，但见云气开阖之间，一只灵龟身形隐现，约莫数丈大小。它通体玄黑，龟甲之上幽光流转，随其悠长的呼吸微微起伏。四肢舒展，头颅昂然望向东方，双眸如墨。
“呼—
—”
清风拂过，流云翻涌。
一道数丈长的朱红灵光倏忽闪现，蜿蜒舒展，定睛细看，竟是一条数丈长的灵蛇！
其蛇鳞赤红，晶莹剔透。蛇首轻昂，信子微吐，身形时而腾空而起，时而翩然落下，最终亲昵地盘绕在陈鸣身旁，赤眸中光华内敛，温顺地贴伏在他身侧。
不知过了多时。
东方既白，天地间的清气渐归于虚空。那云端龟蛇二灵的身形，也随之变淡，若风中残烛，忽明忽暗。
“砰—
—”
恍若琉璃破碎，一声清越的脆响在空中荡开。
那数丈大小的龟蛇二灵应声而散，身躯化作万千晶莹的光点，在空中萦绕盘旋数周，方才恋恋不舍地，渐渐消融在初生的天光之中，再无踪迹。
此时，陈鸣胸膛微微起伏，轻吐出一口浊气，随即缓缓睁眼，眼底一抹精光眨眼即逝，嘴角微扬。
他抬手摊开掌心，一颗龙眼大小、内蕴青黄二色宝光的丹丸正静静悬浮，滴溜溜旋转，散发出浓郁的药香与灵机。
陈鸣心中着实有些惊喜。
他未曾料到，这太清宫的内外丹道同修之法，即便到了金丹境界，其神效亦未减弱。
昨夜，他于云端之上炼化新得的百花丹。
当他吞丹入腹，运转道法之时，金丹之上的龟蛇二灵竟似被药力引动，瞬间活跃起来，竟脱离金丹束缚，在他周身显化出凝实法相，吞云吐雾，直至日月相交之时。
一瓶百花丹内有九颗丹丸，若陈鸣彻夜炼化，一颗便需一日之功。
如今他隐有察觉，即便将手中这一整瓶丹药尽数服下，至多也只能令龟蛇二灵的法相更为凝练，根基稍加巩固。若想使之真正增长，除却水磨工夫，需更多的百花丹支撑。
须知这法相能孕育出丹灵已是不凡，若想使其离体显化，便是难上加难，但离体之初，却又难堪大用，毕竟数丈之躯对于金丹来说如同幼几一般，唯有臻至金丹圆满之境，方能将法相演化至百丈之巨，顶天立地，显露出真正的擎天之威。
届时以一敌二，亦非难事。
《太清炼形术》真不愧为太清宫根基之法，不仅能助修炼者结出契合自身禀性的金丹，喜风则结风丹，慕火则凝火丹，禀性万千，金丹亦随之变化。
更神妙的是，若金丹中孕育出丹灵，此法更能与百花丹相辅相成，助丹灵显化为实体法相，无需每日炼化先天紫气那般麻烦！
他也是此刻才体会到，丹灵之相，变化万千。
他的兄长率然君，其丹灵便是自身形象，谓之“本我相”，修炼至一定地步，还能与《大日法》契合，显化大日煌煌之象。
此一般都是精怪所选，而那白莲教的大经师罗浊等人，丹灵则是一朵清净又诡异的白莲，可谓“外物相”，大多是人族之选。
而他这龟蛇二灵虽属罕见，却并非特例。其特殊之处在于“双灵同修”，这意味着需投入远超常人的精力与资源。
然而，一旦功成，其回报也远超想象。试想，当旁人尚在苦苦支撑一尊法相时，陈鸣却已身负龟灵蛇相，两大法相并肩而立。
“哈哈哈—
”
想到此处，陈鸣不由得仰天长笑，声震八方，周身流云受其气息所激，翻涌不定，将他的身形时而遮掩，时而显露。
就在此时。
一道流光划过天际，掠过流云，直向他飞来。
“恩？”
陈鸣当即收敛笑声，探出右掌。
那流光飞至近前，倏然减速，现出原形，原来是一只以素笺折就的传讯纸鹤，纸鹤灵巧地振了振翅膀，缓缓落在陈鸣掌心。
他将纸鹤展开，但见其上写着数个小字：“师弟，蝉蜕丹成，速来！”
陈鸣见此，嘴角微扬，自前日离开后山，他便将炼制蝉蜕丹之事托付于清鼎师兄。
他一开始本想亲自开炉，毕竟他火法大有长进，可却未料到这百年蝉蜕太过稀罕，更况且他先前献上建言，后山诸多生灵翘首期盼这蝉蜕丹，若贸然开炉，就怕平白糟塌了灵材，更恐折损了太清宫的威名。
师兄清鼎虽仍是炼后期修为，却已随太明师叔修习丹道近十载，亲手开炉炼成的丹药不知凡几，经验远胜于他。将此等要事托付于师兄，自是稳妥。
陈鸣收起素笺，一挥袖袍，前方翻涌的流云如同被一只无形之手拨开，立时让出一条通路。他心念微动，脚下云团便载着他缓缓下降，直往丹房方向而去。
太清宫，丹房。
“师兄，这是什么丹啊？”
牧童儿好奇地打量着师兄清鼎手中的青花小瓷瓶，他身后的两位火工道人正埋头收拾着丹炉。
前日师兄给了他一颗筑基丹，又传授了吐纳之法。他依法练习后，只觉体内有股温热之气流动，连日来的困倦竟都一扫而空。
因此，他对这些神奇的丹药便生了浓厚的兴趣。
“怎么？想要？”
清鼎见牧童儿瞪着一双大眼，眼巴巴地望着自己，却不慌不忙地将瓷瓶收入怀中，笑道，“你若是想要灵丹，为何不自己炼制？”
“我？自己炼？”
牧童儿惊得目定口呆，略带窘迫道：“师兄莫要打趣我了，我连字还没认全呢！”
“——”
清鼎伸手摸了摸他的脑袋，温声解释道，“师兄我初上山时，跟你同岁，那时也是大字不识一个。你若真心想学，师兄便教你识字辨药，如何？”
牧童儿闻言大喜过望，可随即想到什么，小脸又垮了下来：“师兄当年定是直接被师祖收为弟子，自然不用象我这般，还需轮值做些值守、迎客的琐事。”
“这有何难！”
清鼎笑道，满不在乎，“你若真有心想学，师兄便陪你一同轮值便是！”
牧童儿闻言，一双小眼顿时亮如星辰，满是崇拜地望向清鼎，他小心翼翼伸出小手，语气坚定：“那咱们击掌！”
清鼎洒然一笑，蹲下身，伸出右掌跟牧童儿击掌三下，“击掌为誓，金石为开。尔既向学，吾定不吝教悔，必不负尔今日之诚！”
正当此时。
“哈哈”
一阵爽朗笑声自门外传来。
“师兄，我大老远就见你们二人嘀嘀咕咕，在说什么悄悄话呢？”话音未落，陈鸣已大步迈入丹房，眉宇间带着笑意，显得十分高兴。
“师弟！”
“清云师兄！”
“拿去！”
清鼎起身，忙取出怀中青花瓷瓶扔向陈鸣。
这位师弟前番才为他寻了个炼制“蝉蜕丹”的差事，这两日间，参翁与糜先生已是两次登门，探问何时方能开炉。
这下倒好，原本尚算清闲的光景，又被安排满了！
“师弟，你真是害苦了我啊！”
陈鸣被这没头没脑的话弄得一脸莫名，他干什么了，如何害了师兄？
“嘻嘻一”
一旁的牧童儿忽的嬉笑出声，而后扯了扯陈鸣的袍角，“清云师兄，你蹲下来！”
陈鸣瞥了眼清鼎，蹲下身子。
牧童儿伸出小手，在陈鸣耳边低声道：“清云师兄，昨天先后来了两拨人，都说是你允下的，要寻师兄帮忙炼丹呢！”
陈鸣闻言，顿时恍然大悟。
那二人怕是参翁和糜先生，催促师兄尽快开炉炼丹。他心下又是好笑，又是歉意，忙道：“师兄莫恼，此事确是师弟考虑不周，累着师兄了。”
若是太明师叔在的话，就好了。
“多谢牧童儿！”
他话锋一转，起身笑道：“不过师兄放心，我先前答应你的那颗瑶池莲子”一直记在心上，待事了，我便去洞天找寻如意！”
“如意？”
清鼎挑眉，不由开口问道：“不是说要上天庭托人传话，去洞天寻如意作甚？”
陈鸣出言解释道：“方丈说洞天之中有一座天使行宫，宫中便有一件能与上界祖师联系的如意法宝，让我前去一试。”
“哦！”
清鼎点了点头，他对什么玉如意兴趣不大，只道：“师弟，我的莲子可别忘了呀！”
“师兄放心便是！”
“行了，你快去吧！”
清鼎挥挥手，示意他赶紧走。
陈鸣闻言，却是欲言又止。太明师叔身陷阴魂海之事，太和师叔并未明确说明是否要告知清鼎师兄，他一时也不知该如何开口。
“还有事？”
清鼎见他神色有异，追问了一句。
“罢了。”
陈鸣摇了摇头，将嘴边的话又咽了回去，只拱手道：“没什么。那师弟先告退了。”
说罢，便转身离去。
待其身影远去。
“师兄，清云师兄是不是————有话要说？”
牧童儿望着陈鸣离去的方向，小声问道。
“呵呵一—”
清鼎嘴角带笑，抚了抚他的发顶，“就你眼尖。走吧，随我认字去。”
“好嘞！”
崂山镇，清微私塾。
但听学堂之内，书生琅琅，此起彼伏。
“天地玄黄————”
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张————”
山长黄英身着一身菊黄襦裙，头上梳着盘桓髻，斜插一支碧玉菊簪，腰间系着一条天青色的丝绦，绦上坠着一枚小巧的菊花玉坠。
抑扬顿挫，负手执书，轻挪莲步。
不知过了多时。
“咚、咚、咚—”
三声清脆的竹板响彻院落。
紧接着，便是“吱呀”一声，学堂的房门被从内拉开。
“放学喽一”
不知是哪个孩子率先喊了一嗓子，声音里满是雀跃。
霎时间，一众身着棉布衫的总角孩童，如同出了笼的小雀儿，叽叽喳喳、你推我挤地从房中涌了出来。
黄英缓步走出学堂，径直往后院而去。
郎玉柱此刻还未从梦境中醒来，所以这授课之事便由她来负责。
正在她思忖之时。
“黄英道友一”
一声呼唤自天际传来，声如击玉。
庭中漫步的黄英闻声，脚步一顿，循声望去，但见流云之上，陈鸣负手而立，衣袂飘飘。
“接着！”
话音未落，一道流光已自云端急射而下，不偏不倚地落入黄英手中。
定睛一看，原是一个温润的青花小瓷瓶。
还未待她开口相询，陈鸣的传音已清淅地在耳畔响起。
“瓶中便是蝉蜕丹”，你且收好，道友之请，我已做到，只是我另有要事在身，便不与黄道友多叙了。”
陈鸣说完，一个转身，便驾云往崂山洞天而去。
“蝉蜕丹？”
黄英闻言先是一怔，望着手中那尚存馀温的瓷瓶，随即恍然，忙朝着陈鸣离去的方向深深欠身一礼，声音清越：“黄英，多谢清云道长！”
此刻她已是喜上眉梢，口中轻唤着弟弟三郎的名字，莲步轻移，步履间带着几分难得的急切，直向后院走去。
“三郎—
”
“哗啦”
但见后院房门口，一丛秋菊应声而动，枝叶舒展，一朵金黄璨烂的菊花忽地探出头来，微微摇曳。
“阿姊，出了何事？”
“给”
黄英笑意盈盈，未曾多言，只将手中的青花小瓷瓶递到花前。
“这是什么？”
陶三郎心下好奇，一条翠绿的枝蔓自然而然地伸了过来，轻柔地缠住瓷瓶，举到金黄的花蕊前细细嗅了嗅。
一股清幽独特的药香，悄然渗入他的神识。
“这是——
陶三郎略一沉吟，随即灵光乍现，巨大的惊喜瞬间涌上心头，竟忍不住惊呼出声，“是能助我化形的蝉蜕丹？！”
“恩！”
黄英望着弟弟欣喜若狂的模样，眼中满是温柔与欣慰。
“啵一”
一声轻响，瓷瓶被灵巧的枝蔓拨开，一股清冽馥郁的药香立时扑鼻而来。
“阿姊？”
陶三郎的声音带着询问。
“放心，这是清云道长方才特意为你送来的！”
“好！”
“待我化形成功，定要当面叩谢清云道长的大恩。”
话音未落，那翠绿的枝蔓便卷着整个瓷瓶，倏地一下收回，竟连瓶带丹一同没入那金黄璨烂的花蕊之中！