日暮途穷，西山衔血。
陈木走在队末，神色一如往常。
他身旁的钱通，却已是强弩之末，脚步虚浮，若非强撑着一口气，只怕早已瘫倒在地。
“木姐……”钱通行至一处拐角，脚下一个跟跄，险些栽倒。
陈木手臂一伸，不轻不重地扶了他一把。
钱通借力站稳，喘着粗气，感激道：“多谢木姐。小的……小的实在有些撑不住了。”
说话间，一行人已然拖着残躯走出矿区，踏上了杂役峰的广场
广场之上，人头攒动，竟是又来了一批新人。
百馀个半大孩子，眼中满是徨恐不安，瑟缩在广场中央。
他们的衣衫五花八门，有的是粗布短打，有的是绫罗绸缎，显然来自天南地北，家境各异。
然此刻，在这杂役峰上，他们却只有一个共同的身份——仙门弃徒。
“都给老子排好队！一个一个来，将手掌贴在测灵石上！”一名管事模样的修士厉声喝道，手中长鞭在空中甩了个脆响，吓得那群孩子一哆嗦。
孩子们不敢违逆，推推搡搡，战战兢兢地排成一列长队。
“下一个！”
“下一个！”
一连测了十数人，那测灵石始终如不见半点动静。
管事们的脸色愈发难看，周遭那些回来的杂役弟子们，则发出一阵阵低低的嗤笑。
“嘿，瞧这光景，这一批又是些废物。”
“想什么呢？若真是好苗子，哪会送到咱们这杂役峰来？早被那些外门、内门长老跟宝贝似的抢走了。”
“说的也是。咱们这些杂灵根的，好歹还有个盼头。那些没有灵根的，可就……”
五十步笑百步。
就在此时，场中情形忽地一变。
一个身形瘦弱的女孩走上前，怯生生地将手掌按在了测灵石上。
嗡——
“双灵根！火木双灵根！”一名灰袍修士眼中一亮。
广场上瞬间静了下来。所有人的目光，都聚焦在那女孩身上。
那些落选的孩子，眼中是纯粹的羡慕。
而那些与陈木一般的杂役弟子，目光中却多了几分嫉妒。
那女孩自己也呆住了，愣愣地看着发光的晶石，似乎不敢相信自己的好运。
“不错，不错。”方才还一脸不耐的管事，此刻脸上已堆起了笑容，“小姑娘，你叫什么名字？”
“我……我叫阿花。”女孩怯生生地答道。
“好，阿花。”管事点了点头，对身旁一名修士道，“带她去外门功事堂，交予刘执事。记着，便说是咱们杂役峰送去的好苗子。”
“是！”那修士应了一声，领着兀自有些云里雾里的阿花，在一众艳羡的目光中，向着山峰高处走去。
小小的插曲过后，甄选继续。
然而，好运似乎已经用尽，接下来并没有资质高的。
管事的脸色，由晴转阴。
终于，当最后一个孩子也测试完毕，晶石依旧毫无反应时，管事彻底失去了耐心。
他一挥手，喝道：“将这些没有灵根的，都带到那边去！”
立时有几名杂役弟子上前，将那百十个落选的孩子驱赶到广场的另一侧。
那些孩子脸上写满了绝望，有的已忍不住低声啜泣起来。
之后，依旧是洗脑、分类、打骂的熟悉流程。
陈木收回目光，转身随着人流，走向自己的住处。
还未踏入石屋，一股熟悉的的尿骚味便扑鼻而来。
他不用看也知道，自己那张刚刚换来的床铺，又被人“眷顾”了。
那个不知死活的老杂役，当真是毅力可嘉。
“他娘的！又是那个老狗！”钱通气得满脸通红，压低声音骂道，“木姐，您别动气！这事交给小的！”
钱通见陈木不语，正要再表一番忠心，却忽然注意到了屋角一个身影。
那里，一个新来的孩子手足无措地站着。
那孩子生得极为瘦小，面带菜色，一看便是那种胆小怯懦、任人欺凌的性子。
钱通脑中灵光一闪，嘿嘿一笑，道：“木姐，小的有办法了！您且瞧好！”
说罢，他整了整衣衫，大摇大摆地向那瘦小男孩走去。
石屋中光线昏暗，人声嘈杂。
新来的孩子徨恐不安，与陈木一批的杂役们则疲惫不堪，各自收拾着自己的东西，倒也无人注意这边的动静。
钱通走到那男孩身前，脸上挤出一个自以为和善的笑容，道：“这位小兄弟，新来的？”
那男孩被他吓了一跳，后退一步，怯生生地“恩”了一声。
“莫怕，莫怕。”钱通摆了摆手，压低了声音，“哥哥我瞧你一表人才，将来必非池中之物。只是……你可知这屋里的规矩？”
男孩一脸茫然地摇了摇头。
钱通的脸色倏地一沉，笑容也变得阴冷起来：“此地的规矩，便是没有规矩！谁的拳头大，谁便有道理！你这床铺，不错。现在，它是我的了。”
男孩一听，顿时急了：“你……你怎能这般不讲道理！这是管事允我们自己挑的！”
“管事？”钱通嗤笑一声，凑到他耳边，“管事现在在哪里？他能护你一时，能护你一世么？在这杂役峰，人命比草贱。你今夜睡在这里，明日一早，或就被人丢进乱葬岗了。你信不信？”
男孩吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
钱通见火候差不多了，便不着痕迹地朝陈木的方向指了指。
“瞧见那边那个人了么？”他幽幽地道，“那是我家木姐。她的床被人弄脏了。现在，她心情很不好。你说，我是该去寻那个弄脏床铺的杂碎算帐，惹得木姐心烦呢？还是请你这位小兄弟，行个方便，让个床位出来，皆大欢喜呢？”
男孩顺着他指的方向望去，正对上陈木那双冷漠的眸子。
陈木那眼神，虽是因为心烦而冷得吓人，却依旧刺穿了男孩的心理防线。
男孩“哇”的一声哭了出来，脸上满是恐惧，再不敢有半分反抗，只能挪到了一处无人问津的角落。
钱通见状，屁颠屁颠地跑回陈木面前，一脸邀功地哈着腰道：“木姐，妥了！您瞧，这床铺又干又爽利！今晚您便睡这儿，小的给您守着，保管没有不长眼的苍蝇再敢来聒噪！”
陈木看了他一眼，径直走到那张新占的床铺前。
钱通此人，学得倒是快。
这弱肉强食的道理，他已然领悟到了骨子里，且用得十分纯熟。他不敢去招惹那些身强力壮的老人，便专挑最软弱可欺的新人下手。
这行径，不可谓不残酷。但这现实，亦是如此。
陈木没有拒绝。
他不想再为这等无谓的小事分心。他也没理由、没义务去对这些新人好。
当夜，万籁俱寂。
石屋中鼾声四起，夹杂着几声梦呓。
陈木熟门熟路地来到屋角，借着墙壁上几处凸起的石块，身形矫健地翻上屋顶。
夜风如刀，刮在脸上，带来阵阵寒意。
陈木盘膝坐下，摆出一个标准的修炼姿势。
他只是静静地坐着，任由冰冷的夜风吹拂着他的乱发，试图让自己的心平静。
然而，树欲静而风不止。
未过多久，那种被窥视的感觉毫无预兆地再次降临！
这一次，比昨夜更加清淅，更加强烈！
陈木的心猛地一跳。
他缓缓抬起头，死死地盯住了那道视线传来的方向。
远处，群山如墨，连绵起伏。在那些外门山峰的更深处，有数座高峰耸入云霄，气势恢宏。
内门山峰。
而陈木的目光，最终落在了其中一座山峰上。
即便隔着如此遥远的距离，陈木依旧能感受到那山峰之上蕴含着何等恐怖的气息。
他不知那是什么地方。
他亦不知，是何人在窥看他。
他只知道，自己这个挣扎在最底层的蝼蚁，似乎被某个高高在上的存在给盯上了。
这究竟是福还是祸？