自苏心清以“灌顶”之法，将合欢宗功法烙印于陈木识海，少年的光阴便不复往日。
他依着苏心清的吩咐，修习那唯一清淅可辨的《日月交替吐纳法》。
此法虽是合欢宗功法，但也中正平和，旨在引天地灵气，温养己身。然陈木年岁尚幼，心性未定，纵然日夜苦修，却总觉如隔靴搔痒，不得其门而入。
他盘膝而坐，学着吐纳，只觉空气在鼻腔间进出，却感应不到那虚无缥缈的“气感”，更遑论引气入体。
除吐纳之外，另有几套入门的拳脚体术。一招一式，皆由侍女们悉心教导。
这些体术不求伤敌，只为活络气血，舒展筋骨，以为将来修习上乘武学打下根基。
陈木练得勤恳，每日天不亮便起身，在庭院中挥汗如雨，一套拳打下来，往往衣衫尽湿。
然则，与另一桩“功课”相比，这吐纳与拳脚的辛苦，便算不得什么了。侍女们对他身子的“改造”，已然入了新的章程。
那药浴，起先一日一回，如今增至两回，晨起一回，睡前一回。
浴桶中的药液，颜色愈发深沉，从前的淡褐色，变为此刻的墨绿色，气味也从药香变为一股刺鼻的腥甜。
这日傍晚，侍女秋月与春兰抬着一桶滚烫的药液走进陈木房中。热气蒸腾，满室皆是那奇异的药味。
秋月将木桶放下，对陈木笑道：“小公子，时辰到了。今日这‘锻骨汤’，宗主特意吩咐，加了三钱‘七绝草’并一两‘龙涎香’，乃是为你固本培元，淬炼体魄的无上妙品。”
春兰在一旁，低声道：“秋月姐姐，‘七绝草’药性何其猛烈，小公子他……”
秋月眼风一扫，春兰便噤了声。
秋月转向陈木，语气依旧温和：“小公子，莫要听春兰胡说。宗主大人何等人物，岂会害你？这药力虽猛，却是淬炼凡胎的必经之途。寻常弟子想求此等待遇，尚不可得。你且宽心，我与春兰会照看你。”
陈木望着那翻滚着细密气泡的墨绿药液，心中有些发怵，但一听是苏心清的安排，便点了点头，褪去衣衫，缓步走入浴桶。
药液沾身，初时只觉滚烫，但瞬息之间，剧痛便钻心而入。
“啊！”陈木惨呼一声，本能地便要从浴桶中跃出。
“按住他！”秋月低喝一声。
她与春兰一左一右，伸手按住陈木的肩膀。她们的手看似纤弱，力道却大得惊人，陈木如何挣扎，都似被两座大山压住，动弹不得。
“小公子，忍住！”春兰急道，“此乃‘柔骨锻体’的紧要关头，须得将药力逼入四肢百骸，方有奇效！你若此刻出来，前功尽弃不说，药力反噬，恐有性命之忧！”
秋月则冷笑一声，凑到他耳边，低语道：“小公子，想想宗主。她将你从死人堆里救回，给你新生，予你前程，你便拿这点苦楚回报她么？她要你做人上之人，强者之尊，难道强者都是贪生怕死之辈？”
“宗主姐姐……”陈木口中喃喃，脑海中浮现出苏心清那张隔着面纱的绝世容颜。
是啊，没有姐姐，自己早已是路边枯骨。这点痛，又算什么？
他念及于此，竟真的咬紧了牙关，不再挣扎。豆大的汗珠从他额头滚落，与药液混在一处。他身子在水中不住颤斗，牙关咬得咯咯作响，却再没喊出一声。
秋月与春兰见他安静下来，手上力道稍松。
秋月看着他通红的身子，对春兰使了个眼色，传声道：“你看，一提宗主，他就老实了。宗主大人的手段，真是神鬼莫测，竟能将一个顽童调教得如此听话。”
春兰叹了口气，幽幽传声道：“他年纪尚小，哪里懂得这些。只是将宗主当成了唯一的依靠罢了。”
一个时辰后，药力渐消。
陈木已痛得几近昏厥，被侍女们从浴桶中捞出，浑身皮肤红得象煮熟的虾子，偏又透着一股异样的光泽。
她们将他擦拭干净，不等他喘息，便开始了另一项更为痛苦的折磨。
那便是推拿拉伸。
侍女们的手法极为专业，力道时轻时重，时而如春风拂柳，时而如铁钳钢抓。
她们顺着陈木的每一寸筋骨，每一条肌肉，进行推、拿、按、摩。
而后，便是拉伸。
“小公子，忍着些。”秋月说着，抓住陈木的一条腿，缓缓向上抬起，向他头部压去。
筋骨撕裂般的剧痛传来，陈木闷哼一声。
“放松，小公子，你身子越是僵硬，便越是疼痛。”春兰在一旁柔声说着，双手按住他的另一条腿和腰身，防止他扭动。
秋月手上加力，陈木疼得倒吸凉气，却不敢反抗。他知道，反抗只会更痛。
终于，他的脚尖碰到了自己的后脑勺。秋月维持着这个姿势，口中数道：“一，二，三……”一直数到一百，才缓缓将他的腿放下。
陈木已是汗出如浆，浑身虚脱。可这仅仅是开始。
接下来，他的腰被两个侍女向后对折，头部几乎要碰到脚后跟。他的手臂被反向拉伸，关节处发出“咔咔”轻响。
每一次拉伸，都是一次酷刑。
陈木从最初的惨叫，到后来的闷哼，再到最后的咬牙死撑，已然麻木。
他脑中只有一个念头：为了姐姐，必须忍耐。
苏心清告诉过他，合欢宗至高功法，对肉身的要求极为严苛。须得身轻体柔，筋骨如绵，方能承载那阴阳交泰、天地合一的无上真意。
他此刻所受的苦楚，都是为了铸就一副最适合修炼的宝体。
日复一日，月复一月。
在药浴与拉伸的双重作用下，陈木的身子发生了惊人的变化。
他的筋骨柔韧到了一个匪夷所思的地步，寻常人眼中扭曲怪异的姿势，他能轻易做到。
他的皮肤，在药物的滋养下，变得比初生婴儿还要细腻光滑，白淅如玉，吹弹可破，在烛光下甚至泛着一层淡淡的宝光。
他的身形配上那张本就清秀俊美的脸，竟生出一种雌雄莫辨的魅。
当他安静不动时，眉目如画，是一个翩翩美少年。
可一旦动起来，举手投足间，那柔若无骨的腰身，那灵活无比的四肢，不经意间眼波流转，竟带着一丝浑然天成的媚意，比精心修炼了媚术的女子，还要勾魂夺魄几分。
侍女们看他的眼神，也一天比一天古怪。
起初是惊艳，而后是玩味，渐渐地，那眼神里便多了些不加掩饰的贪婪，甚至还有一丝丝的嫉妒。
这日，春兰为他按摩腿侧的筋络，手指划过，忍不住感叹道：“小公子的身子，真是越发软了。这皮肉，滑得象缎子，比我们这些苦练了柔功的姐妹还要厉害。”
一旁的秋月正在为他拉伸腰部，闻言吃吃笑道：“可不是么。你瞧这腰，这腿，柔韧得跟没有骨头似的。宗主大人当真是好眼光，寻来这么一个绝世的宝贝。”
另一个正在调配药膏的侍女夏荷接口道：“这般身子骨，将来若是修习本门的双修大法，怕是能让任何人都受不了吧。也不知最后，会便宜了……”
“嘘，夏荷，这话可不敢乱说！”春兰嗔怪道，“宗主大人的心思，也是我等可以揣测的？”
夏荷撇撇嘴，却又忍不住凑到陈木身前，借着涂抹药膏的机会，手指轻轻一划，笑道：“小公子，姐姐们这般辛苦伺候你，将来你若得了势，可莫要忘了我们呀。”
她们的动作，也越发大胆。
有时借着推拿按摩，手指会有意无意地多停留片刻，或轻或重。
陈木已非当初那个懵懂无知的稚童。
苏心清印在他脑海中的万千功法，虽被封印，看不真切，但那些功法的名称、图谱、以及只言片语的描述，却时常会不受控制地在他脑中闪现。
……
一幅幅图画，一段段文本，虽模糊不清，却已让他隐约明白了许多事情。
他发现自己身上有时会变得奇怪。
每当此时，他都惊惶不已，生怕被前来叫他起床的侍女们发现。他会用被子紧紧盖住自己，假装熟睡。
但他越是压抑，脑海中那些模糊的画面就越是清淅。心中那股无名的火，也烧得越旺。
他很想知道，那些功法中描述的，究竟是何等滋味。
他更好奇，宗主姐姐所说的，到底是什么感觉。
这种好奇与期待，像猫的倒刺小舌，日夜不停地在他心头搔刮，让他坐立难安。
这一日，苏心清来看他。
她依旧是面罩轻纱，身姿婀挪。
她让陈木除去上衣，仔仔细细地检查了一遍他的身体。她捏了捏他的手臂，又按了按他的腰腹。
肌肉线条流畅，皮下没有一丝多馀的脂肪。
“不错。”苏心清的声音带着一丝满意的笑意，“根基打得很好。《日月交替吐纳法》虽未入门，但经脉已被温养得颇为坚韧。这《柔骨锻体术》，也已初见成效了。”
“姐姐……”陈木终是忍不住开了口。
“恩？何事？”苏心清收回手，好整以暇地看着他。
“我……我脑子里那些东西……”陈木结结巴巴地说道，“那些图，那些字，有时候……有时候会自己跑出来。然后……然后我身子就很难受，心里象有一团火在烧。”
苏心清闻言，发出一声轻笑。
她伸出戴着白玉指环的食指，轻轻勾起陈木的下巴。
“傻木儿，那是好事。”她的声音压得很低，“那说明姐姐为你种下的道种开始发芽，你这万中无一的‘仙媚之体’，开始觉醒了。”
她顿了顿，继续说道：“你感觉到的那团火，并非凡火，而是你的‘本源欲火’。此火，乃是你一身精气神的凝结，是你未来力量的源泉。你现在要做的，不是压制它，更不是畏惧它，而是要学会感受它，熟悉它，最终驾驭它。”
苏心清这番话，纯是为给陈木洗脑而编造的歪理。
少年人情窦初开，阳气萌动，本是再正常不过的现象，到了她口中，却成了什么“觉醒”、“本源欲火”的征兆。
陈木哪里懂得这些，听得一愣一愣的，茫然问道：“感受它？”
“对。”苏心清的脸庞又凑近了几分，“你现在闭上眼睛，什么都不要想，仔细去感受那股流在你身体里游走。”
陈木依言闭上了双眼。
他起初心中一片纷乱，但渐渐地，他仿佛真的感觉到一股流自丹田处升起，迅速窜向四肢百骸。
脑海中，那些画面再次翻涌。
侍女姐姐们的身段，苏心清那隔着面纱的容颜，还有那些功法中描绘的画面……
“感觉到了么？”苏心清的声音在他耳畔幽幽响起，“这，便是‘欲’。世人视之为洪水猛兽，避之唯恐不及，却不知，欲，才是一切生灵最本源的动力，亦是我合欢宗‘欲之大道’的根基。”
“记住这种感觉，木儿。欲不是罪，虚伪才是。我们合欢宗的弟子，从不压抑自己的欲，我们只会去正视它，引导它，最终将它化为我们攀登巅峰的无上力量。你越是渴望，你体内的‘本源欲火’便燃烧得越旺，将来你所能得到的力量，便越是强大。”
“待你十四岁生辰那天，姐姐会亲自为你点燃这团火，引导它归入正途，让你真正踏上这条通往极乐，也通往至强的无上大道。”
陈木听得心神激荡。
原来，这令他羞耻难安的反应，竟是力量的源泉？
苏心清见他神情变化，知道自己的话已在他心中种下。她满意地点了点头，从袖中取出一本薄薄的册子，递给陈木。
“这是《清心净念经》。”
陈木接过册子，见封面上是四个娟秀的楷书。翻开一看，里面是手抄的经文，字迹清雅，通篇都是些“一切有为法，如梦幻泡影”之类的字句，读之令人心神宁静。
“姐姐，这……”陈木有些不解。既然欲是力量的源泉，为何又要给他这本清心寡欲的经文？
苏心清淡然道：“水能载舟，亦能复舟。欲也一样。在你学会驾驭它之前，它便是能将你烧成灰烬的魔火。你如今根基未稳，元阳之身尚未大成，这团火烧得太旺，有害无益，甚至可能让你走火入魔，泄了元阳，沦为废人。”
她伸出手指，点了点那本经书：“以后你若感觉心头火起，难以自持，便诵读此经。它可以帮你暂时平复心神，收束欲念。记住，只是暂时平复，不是让你断绝欲念。你要学会的，是在这冰与火之间，找到一个微妙的平衡。何时该放，何时该收，此乃修行第一要义。”
“木儿明白了。”陈木郑重地点了点头，将那本《清心净念经》紧紧抱在怀中。
苏心清又嘱咐了几句，便转身离去，白色的身影很快消失在门外。
陈木独自站在房中，低头看看怀中的《清心净念经》，又抬头望向苏心清离去的方向。
他心中那团火，非但没有因经书的存在而平息，反而因苏心清那番话，烧得更旺了。
他越来越期待，自己生辰的到来。