看着陈野离去的背影，陈三狗脸上的笑容瞬间消失。
狠狠啐了一口。
“呸！小杂种，反了你！竟敢在捕头面前给老子上眼药！”
旁边一个尖嘴猴腮的跟班连忙凑上来低声道。
“三爷息怒，跟个将死之人置什么气？”
“您又不是不知道这侩子手这差事，有几个能活长久的。”
“这小子今天虽然逞了能，但煞气是那么好扛的？往年那些新人，头几天就疯的疯、死的死的不在少数！”
另一个跟班也阴恻恻地附和。
“就是，等他过几天死了，家里就剩两个老弱病残，他今天领走的这些钱，到时候还不是得乖乖吐出来，求着三爷您帮忙操办后事？”
“到时候，连本带利，都是您的！”
听到这话，陈三狗的脸色才稍微缓和了些，眯起三角眼，望着陈野消失的方向，冷哼一声。
“说得对，是老子心急了，就让他再蹦跶几天。”
此时的陈野早已离开了县衙。
怀揣着那十馀两巨款，径直朝着城东集市走去，想尽快买粮回家。
然而，似乎从出了衙门开始陈野办事就不太顺遂。
刚出衙门没多远，一个莽撞的货郎推着独轮车便直冲他而来。
他虽及时闪避，衣角却被挂破，刚买的一小包粗盐也撒了一半，陈野皱了皱眉，没多纠缠，只当是自己运气不好。
到了米铺，称好的糙米，伙计递过来时袋子竟突然裂开，米粒哗啦啦洒了一地，引来一阵哄笑和围观，耽搁了不少时辰才重新装好。
去肉铺，看好的那条肥五花，就在他付钱的当口，被另一个看似富户管家模样的人加价截胡，他争辩两句，那管家却趾高气扬，店家伙计也面露难色。
陈野不欲多生事端，只得忍气吞声，买了条更瘦、更次的肉。
这一路磕磕绊绊，等他扛着米面、提着那点可怜的肉和几棵菘菜回到家中时，天色都已擦黑。
心中那股莫名的憋闷和隐隐的不安越来越重。
“莫非，这就是那煞印的影响？”
看来这七天不是这么好度过的。
见到他带回这么多东西，两位老人都惊得愣住了。
“野娃子，这……这些东西是哪儿来的？”
婆婆的声音带着颤斗，眼睛里满是担忧，生怕孙子走了什么歪路。
陈野将东西小心放下，脸上挤出一个宽慰的笑容。
“婆婆，爷爷，别担心，是衙门把爹的抚恤金发下来了，整整十两。”
“以后咱们不用再饿肚子了。”
他顿了顿，又补充道：“我还找了个在衙门帮闲的差事，管饭，偶尔还有些贴补，往后的日子会好起来的。”
这世道，刽子手，煞气缠身的传闻早已传的人尽皆知，他不想让两位老人再平添忧虑。
看到实实在在的银钱和米粮，婆婆这才信了，她用袖子擦着涌出眼框的泪水，既是心酸又是欣慰。
爷爷也停止了咳嗽，苍老的脸上露出一丝久违的笑容。
当晚，陈家那破旧的厨房里，罕见地飘出了久违的肉香与米饭的蒸汽。
一家人围坐在那张吱呀作响的旧桌前，吃了一顿真正意义上的饱饭。
看着婆婆和爷爷脸上那满足而又带着点不敢置信的神情，陈野觉得，自己今日所受的憋屈都值了。
饭后，陈野不敢耽搁，始终记得那老师傅的告诫。
立即在院中清理出一小块空地，拿起一柄柴刀，再次凝神演练起今日所学的斩首刀法。
挥砍、斜劈、回拖……每一个动作都反复练习，直到手臂酸麻，腰背僵硬。
随着他不知疲倦的练习，熟练度亦在缓慢地增长着，更是隐约感觉有一丝冰冷气息流转到柴刀之上。
“嗡！”
忽然脑海之中一声脆响，那一丝冰冷气息瞬间清淅，仿佛能随自己心意流转。
【斩首刀法（残）已入门！】
成了！
然而还未等陈野开心片刻
一阵饥饿感和虚弱感，如同决堤洪水般猛地袭来！
眼前瞬间发黑，手脚软得几乎站立不住，他猛地扶住一侧的土墙，才没有栽倒在地。
胃里更是像烧起了一把火，疯狂地索取着能量。
“是命格！还有这刚入门的刀法！”陈野瞬间明悟。
“勤能补拙”加速掌握技能，而这《斩首刀法》入门，更是如同点燃了引线，将他本就瘦弱的身体彻底掏空！
眼框微红，几乎是跟跄着冲进厨房，将晚上剩下的饭菜，连同锅巴都扫荡一空，却依旧不满足。
随后毫不尤豫地开始煮新米，狼吞虎咽地吃下了足以让寻常壮汉瞠目结舌的食物，那令人心慌的饥饿感才被勉强压下去。
咚咚咚！
忽然一阵急促而用力的敲门声突然响起。
陈野瞬间警觉。
“这么晚了，会是谁？煞印引来的诡异？还是陈三狗贼心不死，深夜上门寻衅？”
“所幸婆婆爷爷，早已在里屋睡下，这敲门声并未惊动他们，否则怕是又要担心一场。”
念头飞转，然而，还没等陈野迈步冲出厨房。
“嘎吱——呀——”
一声清淅的开门声传来！
院门，竟在他还未到达之前，就从外面被推开了！
陈野瞳孔一缩，却并没有后退，反而将手中的柴刀握得更紧。
侧身贴在厨房门框边，屏住呼吸，仔细扫视着院门方向以及小院每个可能藏匿的角落。
月光下，院门洞开，门外是一片漆黑。
院子里，除了被风吹动的落叶，空无一物。
没有脚步声，没有呼吸声，一片寂静。
等了足足十几个呼吸，依旧没有任何动静。
“不能就这么等着，必须确认情况。”
陈野瞬间反应过来，随后弓下身子，以一种戒备的姿态迅速挪到院门旁，背靠墙壁，再次谨慎地向外张望。
只见巷道空荡，并无埋伏。
深吸一口气，猛地回身，柴刀护在身前，目光再次扫过整个院落，确认没有任何异常。
即便如此，却也不敢有丝毫大意。
这诡异的开门，绝不寻常。
他保持着面对院内的姿势，反手缓缓地将那扇沉重的木门重新拉回。
“咔哒。”
门闩被他用力插上。
直到这一刻，确认门户已经重新关好，周围也的确没有任何危险出现，陈野紧绷的神经才终于稍稍一松，缓缓吐出一口浊气。
也许……真的是风？
就在这口气刚刚吐出，心神最为松懈的那一刹那。
一只冰冷的手，毫无征兆地从他背后伸出，重重地搭在了他的左肩之上！