郭映顿时笑开来，一拳轻捶在他肩上：“我就知道你小子心里装着乾坤！是明珠岂会久蒙尘，怎可能困守在这方寸铺面之中？”
“但需再等些时日，”李少平语气沉静，“待我娘平安产下孩儿，看着他们启程前往苏州安顿妥当，我自会前去从军。”
郭映微感不解：“令堂与令妹在长安不是一样安居？何必定要远去江南？”
安史之乱一起，北方大地将尽成焦土
李少平只淡淡道：“家母更喜欢于南边的水土，长安的冬天太冷了。”
郭映仍是不解：“可你若入了朔方军，他们却去了南方，岂不相隔更远？”
李少平没有答话。
他心中默想：待到数月后烽烟骤起，若自己不幸战死沙场……这匆匆一别，或许就是永诀。
他想让他们在温暖平安的地方生活。
李少平微微颔首：“此事容后再议不迟……你打算何时启程返回朔方？”
郭映轻叹一声，神色间透着几分无奈：“家父的意思是让我留在长安，多习练些人情世故，学学为官之道，顺便坐镇这朔方邸。毕竟我二哥三哥都已投身军旅，家中也不缺我一个从军的。”
“那你自己作何打算？”李少平追问道。
郭映摇了摇头，语气里带着几分不甘：“留在此处倒也安稳，只是总觉得少了些意趣，听说家中已在为我相看门当户对的亲事，往后怕是要长久困在这长安城了。”
李少平道：“这般安排，倒也不失为一条坦途。”
“什么坦途！”郭映几乎跳了起来，脸上满是不忿，“这些富贵荣华我生来便有，日日循规蹈矩，年年如出一辙，实在无趣得紧！往后的日子仿佛一眼就能望到头，这般活法有什么意趣？”
李少平不由失笑：“这还不好？那你待如何？”
郭映昂首望天，目光灼灼：“大好男儿岂能困守在这温柔富贵乡？这些繁华不过过眼云烟，自当厉兵秣马，建功立业，将英名留在青史！”
他转向李少平，神色郑重：“我六月便要启程北归，早已向家父表明心志，届时自会为你留一个名额，你便来我朔方军，你商人身份虽不能科举，但立下军功一样能博取功名。”
李少平挑眉笑道：“方才不知是谁说这些富贵荣华都是过眼云烟？”
郭映顿时语塞，张了张嘴，竟一时答不上话来。
在唐代实行的募兵制下，似李少平这般商贾之子，确有一条从军报效的门路。
只是鲜有商人子弟真将此途视作晋身之阶。
毕竟大唐边塞战事频仍，能守着家业富贵平安度日已属不易，何苦再去刀头舔血？
募兵是严格遴选职业军士，无需躬耕务农，专司征战，这也正是唐军战力强盛的重要缘由。
基本上去一个地方，也就会一辈子在那里安家了，有专门的军镇供军士和家人居住。
因此，军士会对自己所归属的节度军镇有着极强的归属感，节度使的权力极其强悍。
商人之子多是在商业发达的城市活动，虽说商人地位低，但生活一般都相当优渥，嫌少有人愿意去边塞苦寒之地。
更何况眼下四海升平，长安城内一片歌舞升平，谁又能预见未来的腥风血雨？
说到未来，在李少平关于历史的记忆中，竟寻不着郭映此人的半点踪迹。
他只依稀记得，郭子仪的次子郭旰确是在安史之乱中殉国。
若连郭映这般满腔热血、一心要在沙场建功立名的将门之后都未在史册留下痕迹，那恐怕只有一个最不愿看到的缘由——
早逝。
他根本未能活到青史留名的那一天。
长安城春意正浓，和煦的微风里裹挟着桃李的芬芳，柳絮如雪，在街巷间自在飞舞。
在这个温暖慵懒的季节，城中因各地赶来的年轻学子而显得格外鲜活。
酒肆内、曲江畔、桃林深处，随处可见吟诗作赋的文士与出游赏春的女子，连空气里都飘荡着蓬勃的朝气。
天宝十四载的这个春天，将要进行上一年的省试。
李少平如今已不太过问铺中庶务，自积攒了足够银钱后，他便将全副心神都投在了火药与那些新奇武器的钻研上。
他整日与硝石硫磺为伍，弄得脸上常沾着黑灰，衣衫也难得整洁，与那些风流倜傥的举子们站在一起，真可谓云泥之别。
这日他难得来到铺中，正遇上父亲李长源新进了一批笔墨纸砚，预备趁着考期应时售卖。
李少平信手拈起一支笔杆，指尖才一拈量便微微蹙眉：“耶耶，这笔的手感似乎过于轻飘了。”
李长源不以为意，指着笔杆上细腻的纹路说：“听说用的是江南传来的水纹木，你看这纹理，清雅得象水波一样，学子就爱这个调调。”
李少平心中却升起一丝疑虑。
他将笔杆凑到眼前细细端详，屈指轻轻一叩，传来的回响空灵得不似实木。
指间一用力尝试旋转，那笔杆竟应手而开，中段赫然是一截空洞洞的真空。
李长源脸上血色霎时褪尽，嘴唇不受控制地微微颤斗。
李少平面沉如水，又随手拿起几支新笔逐一拧开，发现其中皆是内里空空如也。
“这、这笔怎会如此？！”李长源又惊又怒，声音都发了颤，“我分明是从往日合作的货源进的货，怎会出这等纰漏！”
李少平定神，语气沉肃：“耶耶，这批笔可已售出？我这就去追回，您此刻莫慌，仔细回想经过，然后将馀下的笔全都交予我，我拿去一并销毁。”
李长源强自稳了稳心神，回忆道：“这批货是今早才到的，昨夜倒是有几位客人来问过，卖出了三支……对了，其中一人，正是当初与你在村学一同念过书的杜文轩。”
李少平心头一沉，他稳住声线，一字一句对父亲说道：
“耶耶，从今日起，铺子里所有与科考相关的笔墨纸砚，一概停售。”
他深吸一口气，继续道：“这绝非偶然，是有人在暗中针对我。对方知道寻常手段动不了我们，便设下这等阴毒陷阱，若让空心笔流入考场，我李家便是跳进黄河也洗不清的科场舞弊之罪，这是要让我们家破人亡的滔天大祸！”