“汉升不必忧心，此事我亲自安排。
黄忠心怀感激，再度拜谢。
当夜，孙坚于江陵设宴庆功，一为凯旋，二为黄忠归顺。翌日，他留董袭、秦松率万余兵马驻守，自领大军北进。
沔水北岸，曹军列阵。
于禁望向江面，眉头紧锁：“先生仅率万余兵马南下，恐难成大事。”
戏忠摇头：“刘表二十日内两度求援，足见战况危急。”
“秦鸣诡计多端，若其绕过刘表直取南阳，后果不堪设想。”
“故而我军需谨慎行事——若刘表可救，则救；若不可救，则退守北岸。”
“李典将军随我南下，于禁将军留守策应。”
二人领命，戏忠远眺南岸，心中默念：
但愿局势，不至如他所料那般糟糕。
戏忠快步上前，执礼甚恭：“兖州治中戏忠，见过刘使君！”
李典亦拱手：“末将李典，拜见刘使君！”
荆州襄阳城外旌旗猎猎，刘表翘首以待的曹军铁骑终于扬尘而来。下马，他疾步上前虚扶道：\"二位军旅劳顿，何须这些虚礼！\"
刘表望着不远处的军阵，笑纹从眼角漾开：\"孙文台妄动干戈，幸有孟德兄仗义相助。不知此番驰援带来多少精锐？\"
“这才能够迅速南下！”
“嗯，这算是整件事的起因！”
蒯越微微颔首，继而沉吟道：
戏忠突然打断道：
蒯越神色凝重：
说到这里，他看向戏忠：
戏忠与李典闻言俱是神色大变。
来此之前，他们以为荆州水师是因疏于防范而败。
若真如此，孙坚军此次突袭根本不给荆州半点生机！
每一步都针对荆州防线精心设计！
思及此处，戏忠沉声道：
蒯越长叹一声道。
我军因固守不战，终致水师尽丧！
蒯越强压辩白之念，沉声禀报：
刘表忽然换上恳切神色：
说着竟起身长揖：
戏忠嘴角划过一丝苦笑，凝视着案上军报久久不语。
（“主公，如今的局势恐怕比想象中更为复杂！”
“依我所见，此次围剿或许难以奏效！”
“非但无功，反将折损兵马！”
“什么？围剿无效？”
此言一出，满座皆惊。
蒯越面露诧异，连忙追问戏忠：
“先生此言有何依据？”
戏忠叹息一声，抬眼看向蒯越：
“敢问蒯大人，江陵城真能坚守至我军南下之刻吗？”
“南四郡究竟能调集多少兵力？”
“贵军当真能将南四郡兵马悉数调动？”
“最后，我还想请教，此次围剿可有人统筹全局？各方兵马又该如何协同作战？”
面对这四个问题，蒯越眉头微皱：
“先生此言何意？”
“唉！”
戏忠无奈摇头：
“诸位难道还未察觉吗？”
“敌军此行，早有谋划！”
“这是一场精心布局的大战略，环环相扣，不容半点破绽。若连这些都无法确定，如何与之抗衡？”
“大战略？”
此言一出，众人再度震惊。
蒯越仍不解道：
“先生能否明示敌军之策？”
见蒯越如此反应，戏忠心中暗叹。他早闻蒯氏兄弟盛名，原以为二人智谋超群，如今看来，其智略多半用于权术、治世，于军事一道却显不足。
这等谋士，治国理政尚可，但若论领兵作战，对付寻常之辈尚可，遇上秦鸣这等精通兵法、诡计百出的对手，无异于自寻败路！
事已至此，戏忠不再顾忌，起身肃然道：
“刘使君，依在下之见，孙坚军此次绝非孤军突袭，而是一场步步为营的全面攻势！”
“敌军一举歼灭荆州水师，其目的并非针对水军，而是为了打通水道！”
“正因如此，敌军得手后并未纠缠江夏守军，而是直插腹地！”
“因他们最初的战略目标，便是夺取水道！”
“水道畅通后，敌军二步便是劫粮占地，稳固根基！”
“虽不知其三步如何，但诸位细想，既是连环战略，秦鸣岂会忽略贵军应对？”
“当年他平定江东，用的便是闪电战法！”
“每攻一地，迅疾拿下，随即转战下一目标！”
荆州军议堂内的气氛骤然凝固。
堂中烛火摇晃，映照出众人阴晴不定的面色。
刘表手中的茶盏微微一颤，茶水溅落在衣袖上。
刘表的额角渗出细密的汗珠。他忽然意识到，自己正在按照敌人的剧本行动。
戏忠未及应答，传令兵跌跌撞撞冲入堂中：\"报！江陵失守！蔡瑁将军正率残部撤回！\"
戏忠望着堂外渐沉的暮色，长叹一声：\"南岸战局，竟已糜烂至此\"
短暂的静默后，刘表突然挣扎着站起：\"戏先生！如今我军该当如何？音里带着前所未有的慌乱。
如同溺水之人抓住最后一线生机！
直到此刻，刘表才猛然醒悟，所谓兴文教根本就是徒劳，满朝文武竟不如曹军新来的谋士戏忠洞若观火！
既然戏忠能识破秦鸣的计谋，想必也有 之法。
听到刘表这番话，厅中众臣包括蒯越在内，面上都浮现尴尬之色。戏忠见状，心中暗叫不妙——单是主公这句话，就让他把满朝同僚得罪透了。但主公垂询，又不得不答。
刘表见其分析鞭辟入里，心中稍安，当即下令：\"速传蔡瑁回府！若已入城，令其直接来见！德珪恐需些时辰才能赶到，先生还有何疑问，但说无妨。\"