楼中烛火悠悠。
尚岳听完原委，也不再推辞，便起身去阁楼香案上了一柱香，取了一碟符录，重新将月镜取下贴身藏好，便随着宋知远一行人往县衙而去。
夜色幽暗。
尚岳一到灯火通明的县衙后宅，便觉阴湿之气扑面而来，空气中还隐隐透着一股霉臭味。
尚岳无视周遭惊恐的下人，径直来到那夜老妪诈尸的院落。
黑水腐蚀的窗棂没什么稀奇的，残留的尸水也被人清除了，这应当是那虚云道长的手笔。
院中水缸也被人倾复在地，没什么值得注意的。
再看过墙上莫名而来的水渍，尚岳干脆从袖中捻出一张纸符，吹气一甩，便化作一拳头大小的火团顺着院墙噼啪游走起来。
火星飞溅，骇的一众仆役纷纷往院中躲闪，生怕被火星溅伤。
火团在半空嗤嗤作了几个盘旋，便在众人的惊呼声中化作一道火蛇扑入地下。
“这这这……”宋知远神色一变，立时反应过来：
“这不就是家母最后倒地的地方吗！”
尚岳思索片刻，摇头道：“那并非先叔祖母，而是有邪物借其皮囊，汲此地阴秽之水作崇。”
他命人取来铁锹，在此向下掘地。
掘至三尺深处，泥土变得漆黑粘稠，腥臭难闻，再一锹下去，竟有大量浓黑如墨、冰冷刺骨的黑水汩汩涌出，瞬间浸湿地面。
众人惊骇后退，胖班头怒其不争，夺过铁锹亲自上前。
尚岳却面不改色，示意胖班头继续深挖。
又掘片刻，胖班头也惊呼一声，言其铁锹触到一柔软之物。
唤来几个胆大的衙役小心清理开污泥，便有一具肿胀发白、仿佛被水浸泡多年的尸体显露出来。
这尸无皮无发，浑身不断渗出黑色粘液，面目肿胀，唯有丝丝阴邪之气缠绕不散。
宋知远何时见过这等景象，当下便干呕起来。
尚岳细细端详片刻，又想到了之前在西营园同狐妖一同饮酒，做青衫文士模样的水鬼。
二者气息相近，隐隐有股水煞弥漫。
“叔父放心，只是水鬼作崇罢了，不是什么大事。”
安抚了几句宋知远，尚岳又让张管家寻一些锅灰、桃木过来。
桃木自不用说，那锅灰乃人间烟火所凝，生于火灶又带离火之精，更兼土木之德，二者均有有镇阴邪，断秽念之用。
尚岳指着众人用锅灰裹了一遍水尸，院中的扑鼻恶臭瞬间消去大半，那肌里外翻的恐怖模样看着也好受了不少。
“抬上去烧吧。”
待仆役在院中空旷处堆好柴火，尚岳便以桃木引火，将水尸同一道净煞符一并投入火堆。
烈火熊熊，其中竟传出阵阵凄厉哀嚎来，那沾满锅灰的尸身也猛地一下坐起，伸着双臂，仿佛要来索命一般。
“贤侄！她可是诈尸了贤侄！”
其模样恐怖，骇的宋知远险些跌过去。
院中杂役更是不堪，一时间惊叫连连，纷纷往尚岳身后躲去。
也就胖班头领的几个衙役看多了死人，见状纷纷拔刀上前，将宋知远和尚岳护在身后。
“叔父莫慌，只是血肉被烧干的时候筋肉抽紧所致的肢体抽动而已。”尚岳拍拍宋志远抓着自己的手掌，满口胡诌道：
“迷信要不得的。”
他说话间却有一枚小儿巴掌大小的玉色月牙从袖中飞出，倏忽间便在火中一个盘旋，熊熊热浪似乎也消失了一个瞬间，但那狰狞抽动的水尸却平复安静下来。
火焰渐熄时，一道模糊的老妇虚影于火光中一闪而过，对着宋知远方向悲泣道：
“我儿……为娘尸身不得安宁，受人利用……迁我坟茔，另择吉地……”
宋知远闻言，悲从中来，跪地痛哭，连连叩首承诺，誓要令其安息。
其实到这一步事情便已算是了了。
那道玉色月牙便是他用狐妖的几枚指甲洗去火煞后所得，寄托了一道太阴斩魄神意，区区尸变，自然不在话下。
但水尸得除，心病也得除。
尚岳待到火焰彻底熄灭，水尸化作一团焦炭，又命人取来木桶，用地下黑泥混着灰烬残渣满满装了几大桶丢进了茅坑。
再取出一只黄纸符角和一面附有尚岳法力的铜镜的交给宋知远：
“此符角藏到府门牌匾后面，可阻邪气再入。”
“此镜悬于中堂，能辟邪祟，护佑家宅。”
“堂弟之毒，根源已除，按虚云道长方子调理便可渐愈。至于先叔祖母，还需另请高明道士，做法事迁坟，超度亡灵，方可真正安息。”
宋知远双手颤斗地接过符镜，感激涕零，再三拜谢。
焚尸漫长，待到一切妥当，已是晨光熹微。
宋知远洗漱了一遍，来不及休息，便又喝了杯浓茶，屏退左右，将尚岳请到了书房。
“贤侄……”
宋知远沉吟再三。
捻着胡须来回踱步，“贤侄，此事，或许还有其他思索。”
“叔父请讲。”
“我被贬一事，尚兄可曾向贤侄讲过？”
“这确实没有，小侄我近些年痴迷寻仙访古，惹的家父不喜，故对此并不知情。”而且尚家多子嗣，尚岳又非嫡长子，许多事情就算尚岳想知道，尚父也不会告诉他。
“贤侄应当也知道圣上年迈，痴迷丹鼎之说，却又许朝堂议论立太子之事，叔父我前年劝解了几句，便惹恼龙颜，被下了大狱。”
宋知远苦笑一声，又道：
“若非今年年初，我那早年入宫的女儿怀了龙种，圣上龙颜大悦，加之皇嗣不能有个罪臣之后的母亲，这才免了我的失言之罪，将我贬到这清水县来。”
“我本以为此事已经到此结束，只是今日之事却让我有种不祥之感。”
“皇家极重视神鬼之说，当今圣上更是如此，若是祖坟有变，我真不知道那后宫之中会生出多少是非，多少腌臜来对付珍珍，对付我宋家。”
“还请贤侄看在我们两家多年交好的情谊上，救宋家，救珍珍，救叔父一命。”
言罢，宋知远躬身行礼，久久不愿起身。