真正的华彩乐章，只为那一人而奏响。
雅间之内，空气仿佛比窗外拥挤的街道还要凝滞几分。
炭火在兽首铜炉里烧得正旺，将一室都熏得暖融融的。
可张孝纯与李慕白两人的心，却像是浸在冰水里，拔凉拔凉的。
他们是陆明渊在京城结识的同乡举子，亦是这状元楼的住客。
此刻，两人皆是坐立不安，目光不住地瞟向窗外，又焦虑地转回到陆明渊身上。
“明渊，这……这都唱到第七名了，怎么还不见你的名字？”
张孝纯搓着手，额角已经渗出了细密的汗珠，“你……你就真的一点儿也不急？”
陆明渊正将一杯新沏的“雀舌”推到他的面前。
他抬眼，看了看两位面色煞白的好友，温和地笑了笑。
“孝纯兄，慕白兄，放榜如判案，结果早已写定。”
“我等在此处焦急，并不能让榜上多出一个名字，也不能让落榜之人金榜题名。”
“既然如此，何不静心安坐，饮了这杯茶？”
能中就中，中不了，紧张也不会中。
慢慢等就是了。
道理谁都懂，可真正能做到的，又有几人？
张孝纯与李慕白对视一眼，皆从对方眼中看到了苦笑与钦佩。
眼前这个比他们小了近十岁的少年，其心性之沉稳，城府之深沉，实在不像个凡人。
两人无奈，只得端起茶杯，却只是将温热的杯壁贴在冰凉的手心，一口也喝不下去。
就在这时，楼下又是一阵喧哗，紧接着，那熟悉的锣鼓声与唱报声再次响起。
这一次，声音竟是前所未有的响亮，仿佛就在状元楼的门口。
“捷报——”
“大喜——”
“恭贺状元楼贵客，南直隶孙公子，高中甲辰科会试第三名，赐贡士出身！”
轰！
整个状元楼仿佛被投下了一枚炸雷，瞬间沸腾！
三楼另一间雅间的门被猛地撞开，一位锦衣公子在众人的簇拥下冲了出来。
他面色涨红，双目含泪，身子抖得如同风中落叶，嘴里反复念叨着：“中了……我中了……”
掌柜的笑得合不拢嘴，亲自领着伙计送上早已备好的红绸与赏钱。
鞭炮声、恭贺声、欢笑声混作一团，喜庆的气氛几乎要将房顶掀开。
“第三名竟也在我们状元楼！”
李慕白激动地一拍大腿，随即又颓然坐下。
“完了，完了，前三甲已出其一，希望愈发渺茫了。”
话音未落，街对面那家同样闻名京城的“魁首居”，也爆发出了一阵惊天动地的欢呼。
很快，消息传来。
“魁首居的客人，湖广的刘公子，中了第二名！”
亚元！
这一下，连张孝纯都彻底坐不住了。
他豁然起身，在房内来回踱步，口中念念有词。
“三甲已出其二，一个在状元楼，一个在魁首居……这……这会元，究竟会是谁？”
整个京城，所有关注着科举盛事的人，都在问同一个问题。
会元，花落谁家？
状元楼与魁首居，这两家京城最好的客栈，仿佛成了无形的擂台。
各自压上了一位绝顶天才，就等着最后那一声定鼎之音。
而就在这万众期待的时刻，贡院红墙之外，那积压了数日的最终悬念，终于被揭开了。
一名吏员，用一根长长的竹竿，将那张牵动着天下读书人命运的巨大黄榜，缓缓展开。
最顶端，最显眼的位置，一行以朱砂写就的蝇头小楷，清晰地映入了所有人的眼帘。
人群在经历了一瞬间的死寂之后，爆发出了一阵难以置信的惊呼。
“谁？会元是谁？”
后面挤不进来的人焦急地大喊。
一个站在最前排，看清了榜文的年轻书生，失魂落魄地转过身，他目光呆滞，喃喃自语。
“会元……会元是……”
“浙江省，陆明渊！”
“甲辰科会试会元，浙江省，陆明渊！”
这个名字，仿佛带着一种奇异的魔力，从红墙之下，以一种恐怖的速度，席卷了整条长街，席卷了半座京城！
“陆明渊？哪个陆明渊？”
“就是那个乡试写出奇文，十岁便封了男爵的神童！”
“是他？他才多大年纪？十二岁？十二岁中会元？这……这怎么可能！”
“走！快去状元楼！听说他就住在状元楼！”
“去看看！我定要去亲眼见一见这位旷古烁今的少年会元！”
人潮，如同决堤的洪水，从四面八方，朝着状元楼的方向疯狂涌来。
他们要见证奇迹，要瞻仰这位几乎可以说是从神话中走出来的天之骄子。
……
“来了！来了！报喜的官爷来了！”
不知是谁在楼下喊了一嗓子。
激昂的锣鼓声由远及近，这一次，那马蹄踏在青石板上的声音，竟带着一种千军万马般的气势。
为首的报录官吏，换上了一身崭新的绯红官袍，满面红光。
他手中高举着一份烫金的喜报，那喜报的尺寸，比之前所有人的都要大上一圈。
他身后的队伍，也远比之前庞大，旌旗招展，仪仗俨然。
他们没有在楼下停留，而是径直策马到了状元楼的正门之前，勒住缰绳。
整个世界，仿佛都在这一刻安静了下来。
状元楼内外，成千上万道目光，汇聚于一点。
报录官清了清嗓子，运足了丹田气，用一种近乎咏唱般的调子，高声喝道：
“奉天承运，皇帝诏曰！”
“甲辰科会试，天下举子八千，取中三百。”
“兹有浙江举子，陆明渊，经义冠绝，策论无双，拔得头筹！”
他深吸一口气，声音陡然拔高，响彻云霄！
“恭贺——状元楼贵客，浙江陆公子明渊，高中甲辰科会试——会元！”
“会元！！”
“会元！！”
尾音拖得极长，在长街上空久久回荡。
死寂。
长达三个呼吸的死寂。
紧接着，是火山喷发般的狂潮！
“真的是他！真的是陆明渊！”
“天啊！十二岁的会元！我大乾开国以来，可曾有过如此盛事？”
“状元楼！状元楼这回可是把魁首居的脸都打肿了！”
雅间之内，张孝纯和李慕白已经彻底呆住了。
他们张着嘴，傻傻地看着窗外那山呼海啸般的人群，又机械地转过头。
看着那个依旧安坐窗边，神色淡然的少年。
“公子……”
若雪的声音带着一丝哭腔，她激动得浑身颤抖，明亮的眼眸中，水光潋滟。
就在这时，状元楼的掌柜，竟是亲自抱着一个沉甸甸的红漆木箱，疯了一般地冲上了三楼的露台。
他站在露台边缘，对着楼下黑压压的人群，状若疯狂的大吼道。
“为贺陆会元登科！小店今日，全场开销，分文不取！！”
吼声未落，他猛地打开木箱，将一锭锭雪白的银元宝，如同天女散花一般，奋力洒向了人群！
“千两白银！与诸君同贺！”
哗——
人群彻底疯了！银子、喜糖、糕点，混杂着人们的尖叫与狂笑，将这喜庆的气氛推向了顶峰。
在这片喧嚣的中心，雅间的门被轻轻推开。
陆明渊走了出来。
当他出现在三楼的廊道上时，所有人的目光，仿佛被一只无形的手攫住，齐刷刷地投向了他。
楼上楼下，瞬间鸦雀无声。
无数双眼睛，带着震惊，带着好奇，带着羡慕，带着嫉妒，带着狂热，凝视着这个创造了历史的少年。
陆明渊的目光平静地扫过众人，微微颔首，缓步下楼。
人群不自觉地为他分开一条道路。
他走到大门外，那为首的报录官立刻翻身下马，恭恭敬敬地将那份烫金的喜报，以及一个托盘，高高举过头顶。
托盘上，静静地躺着一枚温润的汉白玉牌，一套崭新的贡士官服，以及一方代表着贡院身份的玉引。
“请陆会元接喜！”
陆明渊伸出双手，从容地接过。
“有劳诸位官爷了。”
没有激动，没有失态，甚至没有一丝多余的表情。
他就那样，在万众瞩目之下，领了象征着甲辰科第一人的荣耀。
然后转身，在一片死寂之中，淡定地返回了房间。
直到他的背影消失在楼梯的拐角，空气中这才爆发出更加热烈的议论声。
“砰”的一声，雅间的门被关上，隔绝了外界的一切喧嚣。
李慕白和张孝纯还是一脸梦游般的神情。
“明……明渊……”
张孝纯的嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“你……你真的……会元……”
“侥幸而已。”
陆明渊提起茶壶，给两人面前早已冷掉的茶杯重新续上热水，动作行云流水，没有半分凝滞。
他看向激动的小脸通红的若雪，微笑道：“若雪，去备一份厚礼。今晚，我们要去拜访赵伯父。”
若雪还沉浸在巨大的喜悦中，闻言一愣，随即重重地点头：“是，公子！我这就去！”
看着几人依旧不敢置信的模样，陆明渊心中暗自一叹。
会元，确实是天大的荣耀。
但对他而言，这不过是漫长棋局的开篇，是叩响权力殿堂的第一声钟鸣。
真正的风暴，还在后面。
状元楼外的狂欢，足足持续了一整天。
“陆会元”三个字，如同长了翅膀，飞入了京城的每一个角落。
王公贵胄的府邸，寻常百姓的茶肆酒楼，都在议论着陆明渊这个名字。
而话题的主角，却对此毫不在意。
他静静地在房间里读着书，等待着。
直到天色渐渐昏暗，街上的喧嚣与狂热随着夜幕的降临而稍稍褪去，陆明渊才放下了手中的书卷。
他算好了时间。
这个时候去赵府，既能避开白日里纷至沓来的贺客，又能显出自己的敬重与亲近。
他换上了一身更为低调的常服，提上若雪早已备好的礼物，悄然从状元楼的后门离开，融入了京城阑珊的夜色之中。