翠竹坪洞府内，陆沉盘膝而坐，掌心托着那枚得自大比首名的凝晶丹。丹药龙眼大小，通体浑圆，呈现出一种深邃的琥珀色泽，内部仿佛有氤氲紫气流转不息，散发出令人心悸的能量波动。仅仅是握在手中，便能感觉到周身灵力变得活跃异常，筑基七层的瓶颈隐隐又有松动之感。
此丹珍贵无比，乃是他结丹的最大依仗。但正如穹老怪所言，福祸相依。此丹在手，他便成了众矢之的。
“刘靖…”陆沉目光微凝。陈巧倩的警告绝非空穴来风。天阙峰一脉本就势大，刘靖身为金丹中期长老，其弟子封岳在大比中败于自己之手，又失了争夺凝晶丹的机会，岂会善罢甘休？明面上或许不敢如何，但暗地里的手段不得不防。
他小心翼翼地将凝晶丹放入一个特制的玉盒中，连打数道封印禁制，才将其收入储物袋最深处。眼下并非服用此丹的最佳时机，修为仍需巩固，更重要的是，必须找到一个绝对安全的结丹之地。
笃笃。
洞府外传来轻微的叩击声，打断了陆沉的思绪。神识一扫，发现竟是去而复返的陈巧倩。她此刻神色比之前更加凝重，眉宇间带着一丝急切。
陆沉开启禁制，将她迎了进来。
“陈师姐去而复返，可是又有急事？”陆沉问道，心中暗自警剔。
陈巧倩步入洞府，并未坐下，而是直接开口道：“陆师弟，我方才回去后，无意中听到师尊与另一位师叔谈及一事，或许…与你那位失踪的友人韩粒有关。”
“韩粒？”陆沉心中猛地一动，面上却保持平静，“师姐请讲。”
“师尊提及，近年来宗门内屡有弟子在外出历练时莫名失踪，地点多集中在‘黑煞峰’附近局域。戒律堂暗中调查已久，发现些许线索似乎指向一个名为‘黑煞教’的隐秘组织。”陈巧倩压低了声音，“据说此教行事诡秘，擅长炼尸驱鬼之术，且似乎…与宗门内部某些人有所牵连。他们提到，数月前有一批弟子曾在黑煞峰执行巡查任务，其中似乎就有韩粒的名字，而后那批弟子便再无音频！”
黑煞教！黑煞峰！
陆沉瞳孔微缩。原着中，韩立确实在越国京城剿灭了黑煞教，但在这个世界线里，因为他的穿越，许多事情发生了变化。韩粒提前三十年添加黄风谷，竟也卷入了与“黑煞”相关的风波？地点却从京城变成了宗门外围的黑煞峰？
“宗门对此有何举措？”陆沉沉声问道。
“黑煞峰地势险峻，瘴气弥漫，深处更有天然迷阵，搜查极为困难。加之没有确凿证据，宗门高层似乎也有所顾忌，不愿大张旗鼓，以免打草惊蛇。”陈巧倩语气中带着一丝无奈，“目前似乎只是戒律堂在秘密调查。我知你与韩粒交情匪浅，又刚得老祖青睐，或许…或许你能想办法提请宗门重视此事？”
陆沉默然。提请宗门重视？若黑煞教真与宗门内部之人有牵连，贸然声张反而可能弄巧成拙，甚至将自己和韩粒置于更危险的境地。穹老怪的态度暧昧，看似赏识，实则也是一种审视。
“多谢师姐告知此事，陆沉铭记于心。”陆沉拱手郑重道，“此事牵涉甚广，容我仔细思量一番。”
陈巧倩见陆沉并未冲动，微微点头：“你心中有数便好。切记万事小心，刘师叔那边…或许也会关注此事。”她意有所指，随后便告辞离去。
送走陈巧倩，陆沉在洞府内踱步良久。
韩粒竟然可能深陷黑煞峰，与那诡异的黑煞教扯上关系？这与他记忆中的剧情发生了巨大偏移。是因为他的到来产生的蝴蝶效应？还是这个世界本就与他所知的那个有所差异？
无论如何，韩粒是他在此界为数不多的旧识，更是他观察世界、印证先知的重要锚点，绝不能置之不理。
但眼下他自身也处于风口浪尖，凝晶丹引人觊觎，刘靖一系虎视眈眈，穹老怪态度莫测，宗门内暗流涌动…此时贸然前往黑煞峰，绝非明智之举。
“需得从长计议。”陆沉压下立刻动身的冲动，强迫自己冷静下来，“首先，必须了解更多关于黑煞峰和黑煞教的信息。”
他如今大比扬名，又是元婴老祖“挂名”关注之人，权限比之前大了不少。次日，他便以“查找合适历练地点，巩固修为”为由，前往宗门的“万卷楼”查阅地理志异类典籍。
万卷楼内藏书浩如烟海。陆沉直接寻到关于宗门周边局域的地理志，尤其是记载黑煞峰的卷宗。
【黑煞峰】：位于黄风谷西北三千里外，属邙山山脉支系。山势徒峭，多深涧幽谷。常年弥漫阴煞瘴气，能侵蚀灵力，屏蔽神识。山中多产几种阴性灵材及毒草，亦有低阶煞兽出没。因其环境恶劣，除部分修炼特殊功法的弟子或采集特定材料的任务外，寻常弟子较少踏足。【备注】：近百年间，屡有弟子在该局域失踪，疑有天然迷阵或未知危险，慎入。
典籍记载颇为简略，只强调了环境危险，却对“黑煞教”只字未提。
陆沉又尝试查找与“炼尸”、“驱鬼”相关的邪术记载，大多语焉不详，或早已被列为禁术封存。
正当他思索是否要冒险去戒律堂侧面打听时，目光却被角落处一本落满灰尘、并非玉简而是纸质的手札所吸引。
《邙山采药偶得录》。似乎是一位常年在外采药的弟子所着。
他拂去灰尘，翻开手札。里面大多是些零散的采药记录和见闻。但在最后几页，却有一段潦草的记述：
【…七月初九，于黑煞峰阴风涧采集‘腐骨花’，忽闻深处似有金铁交鸣及喝骂之声，疑有人斗法。好奇心起，悄然靠近。见数名黑袍修士围攻一名本门弟子，其术法诡异，黑气缭绕，能唤出骷髅妖物助战…那名弟子寡不敌众，最终被擒…吾心惊胆战，隐匿气息，不敢妄动…俟其离去，方敢出。
记述到此戛然而止。而在那页手札的夹缝中，粘着一小块非常不起眼的、边缘已被烧焦的暗色布料碎片，布料上，用一个极细的墨线，绣着一个几乎难以辨认的诡异图案——那象是一只扭曲的、闭着的眼睛！
陆沉的心跳陡然加速！这布料碎片，这图案…虽然残缺模糊，但却给他一种极其不舒服的阴冷感觉。
他立刻看向手札封面，着作者署名：赵文昌。
必须找到这个赵文昌！
陆沉设法查询到，赵文昌是百草园一脉的一位资深外门弟子，常年在外的采药人。但据登记记录显示，他自上次外出采药后，已逾期数月未归，魂灯微弱，恐已遭遇不测。
线索似乎又断了。
但陆沉并未气馁。他仔细地将那小块布料图案临摹下来，将手札原样放回，不动声色地离开了万卷楼。
就在他走出万卷楼，准备返回翠竹坪时，迎面却走来两人。为首一人，正是天阙峰的刘靖长老！他面色阴沉，眼神锐利如刀。身后跟着的，则是脸色依旧有些苍白的封岳。
刘靖的目光落在陆沉身上，带着一种无形的压迫感，嘴角勾起一丝看似温和，实则冰冷的笑意：“陆师侄，真是勤勉，刚结束大比，便来万卷楼用功了？”
陆沉心中一凛，面上躬敬行礼：“见过刘师叔。弟子修为浅薄，唯恐姑负老祖与宗门期望，故而来此查阅些资料，希望能有所进益。”
“哦？查阅资料？”刘靖目光似无意地扫过万卷楼的方向，“不知师侄对哪方面的典籍感兴趣？老夫或许能指点一二。”
“有劳师叔动问，只是一些关于南天大陆地理风貌的杂记，开阔眼界罢了。”陆沉滴水不漏地回答。
刘靖意味深长地看了他一眼，缓缓道：“年轻人多读书是好事。不过，修行之道，终究需脚踏实地，莫要好高骛远，更莫要…沾染些不该沾染的麻烦事。否则，纵有天才之名，恐也易夭折。”
话语中的敲打与威胁之意，不言而喻。
“谢师叔教悔，弟子谨记。”陆沉低头应道。
刘靖不再多言，带着封岳径直走入万卷楼。
陆沉站在原地，看着两人的背影，眼神逐渐变得深邃起来。
刘靖为何恰好此时出现？是巧合？还是警告？他是否已经察觉到自己正在调查黑煞峰的事情？
看来，暗处的敌人，比想象的还要关注他的一举一动。
返回翠竹坪后，陆沉愈发觉得宗门内并非安全之地。他必须尽快提升实力，并且要找到一条退路。
他想起穹老怪提到的“结丹机缘”和“宗门正值用人之际”，心中渐渐有了一个计划的雏形。
数日后，陆沉前往宗门庶务殿，提交了一份申请。
【弟子陆沉，蒙老祖垂青，赐下凝晶丹，深感修为不足，恐负厚望。恰逢大比之后心有所悟，瓶颈松动，欲外出游历一番，寻觅一灵气充沛之僻静所在，闭关冲击筑基后期，以期夯实道基，为将来结丹做准备。特此申请离宗历练，时限一年。
这份申请合情合理，许多筑基弟子在突破前都会选择外出查找机缘。庶务殿长老略作询问，便批准了。
拿到离宗令牌，陆沉心中稍安。离开宗门这个旋涡中心，他才能更自由地行动，无论是查找韩粒的下落，还是为结丹做准备。
当然，他深知刘靖等人绝不会轻易让他离开。此行外出，必定危机四伏。
但在离开之前，他还需要做最后的准备，并再去一个地方——拜访那位同样来自百草园、或许知道更多关于赵文昌以及那诡异图案信息的马师伯。
风暴，即将来临。