“可是我却听说，”汤姆看向狄克，“轻语堡流传更广的，是关于克莱伦斯·克莱勃爵士和他的‘头颅谋士’的故事。”
“当然！当然！”狄克立刻接过话头，表情变得神秘，“我正要讲到我的祖先，克莱伦斯·克莱勃爵士！他娶了一个森林女巫做妻子。
这位爵士有个特别的嗜好，他每晚都会外出，将附近的各式大人物——从国王，到领主、骑士、冒险家、海盗，甚至巫师——的脑袋提回家。然后，他的女巫妻子就会用古老的魔法，让这些脑袋复活，并且能开口说话！它们成了爵士的谋士，据说能预知未来，洞察秘密。”
“我猜，”沉默寡言的卡伦开口，“‘轻语堡’的名字由来，根本不是什么风与头石的歌唱，而是头骨在窃窃私语，或者……唱歌。”他的目光锐利地看向狄克。
奥斯蒙似乎打了个寒战，下意识地摸了摸自己的脖子。
“该死的！如此说来，那座破城堡就算修葺好了，也他妈的是个七层地狱的地方！”
然而，狄克却坚决反对。“不不不！轻语堡的确荒废已久，阴森故事也不少。但有一样东西能让她彻底焕发生机——金龙！朋友们，相信我，足够的金龙能让她充满阳光、美酒和动人的传说！……”
汤姆听后，摩挲着下巴陷入思索。这个机灵狄克，在描述用金龙改造城堡未来时，表情是如此认真与憧憬，不象完全是装出来的。也许……真的有希望让这个自称城堡后裔的家伙，接受并信任自己这个空降的“代理主人”？毕竟，他们似乎有着同一个目标——让轻语堡重现生机。
不过，狄克的声音再次响起，打断了汤姆的思绪，“除此之外，还有一样东西，能让她在另一种意义上‘醒来’——魔法。”
“什么？魔法？”汤姆这次是真的大为震惊。瓦里斯当不然不可能提过这个。
“是的，汤姆老爷。”狄克认真地点头，“刚才我们不是讲了老爵士和森林女巫的故事吗？这说明轻语堡从一开始就是一座与魔法紧密相连的城堡。传说那森林女巫并未真正死去，她的魔法也并未随着时间消散，只是如同城堡一样沉睡了。而要唤醒它们，有轻语堡独特的方式……”
“那就是和她轻语……对着石头，对着风，对着海，唱歌。用正确的声音，才能唤醒沉睡的力量。”
奥斯蒙听后，一脸郁闷坐在船舱里，嘟囔着：“不是鬼魂头骨就是巫婆魔法，我看我们是去送死。”
罗索无奈地摇摇头。卡伦的嘴角撇了撇，毫不掩饰他的怀疑。
然而汤姆，目光投向了远方水天相接之处。他显然沉醉在这个关于神秘城堡以及其独特唤醒方式的说法中了。
狄克暗中将船上几人的表情尽收眼底，尤其是汤姆陷入沉思的脸。
他嘴角微微一动，随即重新握紧船浆，心无旁骛地划起船来，向着蟹爪半岛的方向，一路前行。
小船终于在蟹爪半岛一处荒凉的海滩靠岸。湿冷的雾气在林木间缭绕，让视线变得模糊。
汤姆几人跳下船，抬头便望见不远处，一座矗立在海边悬崖上的城堡阴森森的轮廓。
“那就是恐穴堡，布伦家族的巢穴。他们是半岛上最古老的家族之一，也是我跟你提过的，‘半野人’里的硬骨头。”狄克介绍说。
四人不敢在开阔的海滩久留，在狄克的带领下，小心翼翼地踏入半岛的丛林。
他们脚下的路泥泞难行，盘根错节的树根和湿滑的苔藓让人步履维艰。
浓雾不仅屏蔽了视线，似乎也吞掉了声音，四周只剩下他们的脚步声，以及林间偶尔传来的、分辨不出源头的细微响动。
卡伦始终手按剑柄，奥斯蒙和罗索也绷紧了神经，不敢有丝毫大意。
然而，带路的狄克在踏上半岛的土地后，开始低声哼唱起一首不成调的歌谣。他走在最前面，步伐轻快，仿佛漫步在自家的花园。
一直走到正午时分，林间的雾气稍微淡薄了一些，但天色依旧阴沉。
狄克停下脚步，指着前方一个长满杂草和低矮灌木的低坡，建议道：“朋友们，在这坡下面歇歇脚吧，吃点东西。咱们得抓紧时间，天黑前才能赶到轻语堡，这林子里晚上可不安全。”
几人没有异议。他们走到低坡下面，找了块相对干燥的地方坐下，拿出了随身携带的硬面包、腌肉和皮酒袋。
湿冷的空气让食物也变得难以下咽，汤姆勉强喝了几口麦酒，暖和了一下胃口。
奥斯蒙讲了一个他在兄弟会听来的粗俗笑话。罗索被逗得哈哈大笑。
然而，轻松的气氛并没有持续多久。细心的卡伦最先察觉到不对劲，他皱起眉头：“狄克那家伙……说是去撒尿，怎么去了这么久？”
汤姆心头一紧，他猛然回忆起，自从踏上半岛，狄克那不成调的歌声就几乎没有停过，会不会是……
就在这时，山坡上面的树丛传来一阵“沙沙”的声响，密集而急促，不象是风声。
“什么声音？”卡伦率先弹了起来，腰间的长剑已然出鞘，在昏沉的光线下闪着寒光。
奥斯蒙和罗索的笑声戛然而止，两人也猛地站起，警剔地望向四周，手紧紧握住了各自的武器。
“咻——！”
一支粗糙的箭破空而来，尖啸着，几乎是擦着汤姆的太阳穴飞过，深深钉入他身后的树干。
汤姆面色惨白，死亡的恐惧如此真切。
“有偷袭！”卡伦喊了一声，长剑完全出鞘，格挡开接连而至的箭矢。
这些箭来自四面八方，力道极大，有的钉在树上，有的射入他们刚才歇脚的泥土里。
奥斯蒙和罗索也同时拔剑，背靠背形成一个小小的防御圈，剑光闪铄，奋力拨打着飞来的箭雨。
“该死的！有埋伏！”
“他妈的，狄克那杂种呢？肯定是他搞的鬼！”
“汤姆！快！找个树干躲起来！”卡伦在格挡的间隙厉声喝道。
汤姆躲到了一棵巨大的常青树后面，粗壮的树干暂时提供了庇护。
他心脏怦怦直跳，偶尔冒险探出头，看到三个伙伴在有限的空地上奋力抵挡。箭矢来自雾蒙蒙的树丛深处，难以锁定具体位置。
箭雨稍歇，伴随着一声声吼叫，敌人们从山坡上和周围的灌木丛中冲了出来。
他们大约有七八个人，个个虎背熊腰，穿着简陋的皮甲，手中挥舞着战斧、重剑和硬木棍，眼中闪铄着野兽捕捉到猎物时兴奋的光芒。