永熙三年八月初十，巳时初刻。奉天殿内蟠龙柱映着冷光，谢渊的铁尺轻点回函印泥：\"此印泥用魏王府私窑孔雀蓝釉调制，\" 他的目光扫过东庑下的襄王萧漓，见其握玉圭的指节泛白，\"据《陶人录》记载，此釉需取匠人食指血浸泡瓷土二十一日，\" 手指划过 \"割让河套水草肥美处三十里\" 的条款，\"而太祖朝《河套屯田图》标注的三十七座官窑，正位于此区域。
殿中响起冠冕相击的脆响。襄王萧漓的玉圭在手里颤抖，谢渊注意到他弯腰拾圭时，面白无色，眼神飘忽，面容猥琐。眼神不住的望着魏王，玄夜司千户展开《魏王府出使记录》，泛黄的纸页间夹着马市通关文牒：\"永熙元年至三年，萧烈长史七次出使鞑靼，\" 他的手指停在 \"秋祭献马\" 的备注栏，\"随行车辆载重量远超马料所需，实为私运铜矿。
萧烈的赭衣锁链绷直如弓，脖颈处青筋暴起：\"互通马市乃北疆常例，\" 他的声音撞在殿柱上，\"御史台拿外藩文书做文章，莫不是想学吴哀帝削藩？光扫过殿中亲王，冠冕下的眼神带着胁迫。
话音未落，地图案牍库方向腾起黑烟，硫磺味混着纸张焦糊味涌进殿内。谢渊本能转身，见掌管案牍库的典籍官正抱着图轴往火里丢，月白长袍的下摆沾着星点火星。
谢渊的余光扫过张淳的皂靴，靴底边缘绣着极小的 \"丙巳零五\"—— 与黄河遇刺时，刺客遗留的靴底编号相同。尉踉跄闯入，衣襟染着烟渍：\"大人，案牍库起火前，有人持宗人府腰牌进入！
申时初刻，谢渊在朝房烛下检视残图，发现背面有用矿蜡写的三行小字：\"秋祭献马，河套屯兵，丙巳为记。蜡遇热融化，显露出用密砂绘制的布防图，三十七座砖窑位置被标成红点，正是魏王府私军的粮草囤积处。他忽然想起，张淳昨日曾向宗人府借阅《太祖实录》，而宗人府的借阅登记册，此刻正在火场余烬中焦黑蜷曲。
酉时初刻，奉天殿的暮鼓咚咚响起。编号，忽然明白这些数字的分量 —— 它们不是简单的匠人编号，而是三十七户人家的血泪，是三十里河套沃土的呜咽。萧烈的赭衣在暮色中拖出长影，张淳补服上的灰屑还沾着案牍库的烟火气，而他手中的断笏，正像一块磨钝的青砖，要在这积弊已深的朝堂上，砌出一道阻挡逆流的墙。