永熙三年八月初九，巳时初刻。奉天殿的鎏金兽首香炉换了龙涎香，缭绕烟雾中，谢渊双手托起弩机范模，范模上的神臂弩纹路在晨光里清晰可见，弩身刻着的 \"秋祭\" 二字边缘，还留着新鲜的凿痕 —— 那是三日前从魏王府私军营地缴获时，逆贼仓促销毁证据的痕迹。
殿中响起兵器相撞声。谢渊看见，襄王萧漓的玉圭猛地磕在丹墀上，玄夜千户展开私矿账册，每一页纸角都沾着青灰色矿渣：\"魏王府三年盗采铜矿二十万斤，\" 账册 \"用途\" 一栏全是 \"王府用度\"，却在页脚用极小字体记着 \"匠人血祭弩机\"，\"应天府同知可证，每炼铜百斤，必有三名匠人断指。
萧烈的赭衣锁链哗啦作响，忽然指向谢渊手中范模：\"御史台久不掌军器，\" 他的声音混着龙涎香，\"怎知这范模不是你等寒门子弟伪造？光扫过户部尚书王承恩，\"我大吴宗藩拱卫社稷，却遭此等诋毁，天下宗王寒心！
王承恩的山纹补服微微颤动，谢渊敏锐捕捉到其瞳孔骤缩的瞬间 —— 那是去年秋审时，因贪墨漕粮被弹劾的官员，在供状面前共有的惊惶眼神。这位掌管天下矿税的重臣喉结重重滚动，面色青白交加如补子上的山纹与云纹错叠，右襟第二颗玉扣因指节用力绷出歪斜褶皱，露出的脖颈处泛着不自然的潮红，恰似深宅密室中久不见光的古玉，在火漆印下透出的病态光泽。所言极是，\" 他的声音带着金石相撞般的颤音，袖摆拂过丹墀时带起的细尘，与范模凹槽里嵌着的应天红土，在阳光下诡异地闪烁着相同的暗哑色泽。
谢渊的笏板突然砸在青铜律案上，惊得王承恩后退半步：\"户部尚书掌管矿税，\" 笏身 \"铁骨冰心\" 四字映着阳光，\"应天府三年矿税减半，你竟不知魏王府私采？抖开《匠人断指录》，三十七张断指拓片铺陈丹墀，\"陈六等匠人右手食指截面呈焦黑色，\" 指向范模刻痕，\"正是被魏王府铁钳烙断后，用残指刻范的铁证！
萧烈的瞳孔骤然收缩，赭衣下的肩膀微微发颤。谢渊趁机呈上《魏王府私军名册》，每一名私军的籍贯都对应着失踪匠人：\"这些私军的甲胄编号，\" 他的铁尺划过 \"丙巳三十七王七\"，\"正是匠人被斩指的日期和籍贯。
申时初刻，谢渊在朝房撞见王承恩与萧烈的亲信耳语，前者正将一块孔雀蓝布料塞进对方袖中 —— 与范模凹槽里的红土摩擦，竟留下矿蜡痕迹。玄夜司呈上的加急奏报显示，王承恩的老家郑州，正是魏王府私窑和铜矿的双重据点。
酉时初刻，奉天殿的暮鼓响起。谢渊望着萧烈被押解的背影，见其赭衣下摆沾着的矿渣，与私矿账册上的矿渣分毫不差。他知道，今日的范模之争不过是冰山一角 —— 当户部尚书用孔雀蓝布料掩盖罪证，当萧烈以宗藩之名混淆视听，真正的较量，藏在每一片染着匠人血的矿渣里，藏在每一道刻着断指痕的范模中，更藏在大吴律法能否穿透朝雾、照见真相的决心之上。