救援队伍刚回到容美，安顿好野猿峡的寨民。
他们挑选的山坳处，房屋和道路已建成。
春耕的收尾仗也打响。
山坳西侧临时营地外，阿保族人在学插秧。
泥水里的新绿刚冒头，却被争执声搅了局。
溪北寨的田埂上炸开了锅。
田老栓蹲在泥地里，手里攥着半截锈断的犁。
犁头的断口沾着湿泥，木柄裂得能塞进指甲。
龙坪寨的头人田旺抱着新铁犁站在一旁，青布短褂上沾着草屑，语气里满是不屑。
“老栓，规矩就是规矩！”
“你溪北寨往年贡献几何，心里没数吗？这新犁，轮也先轮到我龙坪寨！”
原来容美寨中也分很多小寨，龙坪寨和溪北寨都属于归附容美寨的小寨。
“我们头人说公用农具归土司府管！”
田老栓急得满脸通红，膝盖在泥地里蹭出三道印子。
嗯，第三道不太明显
他嘴唇张了张，指着身边营养不良、腹部微胀的孙儿，咬了咬牙，含泪道:
“我等得起，地里的苗等得起，可我这家里的娃……等不起了啊！”
“通融？”
田旺嗤笑一声，把新铁犁往身后藏了藏。
“这犁是用糖从施南换铁打的，全容美就只有五把，那么多寨子要用，我龙坪寨自己都不够用。你溪北寨离土司府远，活该晚用！”
围过来的寨民窃窃私语，有替田老栓抱不平的，也有劝他算鸟的。
谁都知道，靠近田胜贵住处的寨子，平时没少给他送点礼物，总能先拿到好东西，边缘寨民只能捡剩下的。
朱柏站在人群外，看着田老栓佝偻的背影，指尖无意识摩挲着。
此刻倒想起吴绎昕算的缺粮帐。
资源分配不公，比缺粮更能寒了人心。
“田旺，犁用完可以借给老栓。”
朱柏走过去，声音不高，却让喧闹的人群瞬间静了。
田旺一愣，刚要反驳，就见朱柏扫过众人，高声道：“刚从施南回来的贸易利润，我一分不动，全用来制造农具。”
“我准备搞个农具互助基金。”
“从今日起，在容美，出力多者先得，贡献大者厚赏！这，就是我给大家立的新规矩！“
“以后不管是溪北寨、石坎寨，还是龙坪寨，谁在抢耕、修路这些公家事里挣的工分多，谁就能先预支新农具。”
田老栓和田旺齐刷刷望向朱柏，不懂工分这个词的意思。
“工分？”
田老栓抢先开口，眼里闪着光。
朱柏蹲下身，捡起那半截断犁，语气斩钉截铁。
“你今天插完这亩田，记两个工分。明天去修通溪北寨的路，再记三个，攒够五个工分，可以用旧铁犁换新铁犁，新铁犁直接归你所有，根本不用借。”
田旺脸色发白，却不敢再反驳。
这道士说的和峒首说的不一样。
昨天田胜贵刚说过，要全力配合朱柏的新章程。
反观田老栓激动得手都不争气的抖了，抓着新铁犁的犁头就往田里冲，泥点溅了满身也不在意。
就在这时，覃瑞快步走到他身边，低声道：“爵爷，峒首请您和居士即刻去议事厅一趟。”
他的目光扫过还未完全散去的人群，声音压得更低:“…是为了刚才争犁的小事，后续还有的大计。”
朱柏与吴绎昕对视一眼，心知肚明。
田胜贵一直在看着。
这场小小的风波，正是摊牌与合作的最佳契机。
竹楼里，田胜贵正对着一张羊皮地图发呆，见他们进来，赶紧把地图卷起来塞进案下。
朱柏瞥见地图边缘画着寨名，不只是容米七寨，还有散毛、施南、忠孝等标记，密密麻麻，心里生疑，却没点破。
吴绎昕把施南贸易的原始清单摊在案上：“峒首，这是此次贸易的利润，够买五十把铁犁，全投农具基金的话……”
“投！”
田胜贵打断她，语气比平时急了些：“只要能稳住寨民，投多少都值。”
竹楼里的炭盆还燃着馀温。
投多少都值说得果断，但没躲过朱柏的眼睛。
田胜贵抓住桌角的手有些抖，目光下意识往藏地图的地方瞟。
朱柏只能装作没看到，从袖中抽出张空白草纸，提笔醮墨，落下盐糖专营易物契七个字，墨迹瞬间通过纸背，在案上洇出深色的印。
“峒首，光投基金可不够。”
他放下笔，手指点在专营二字上，抬眼恰好撞见田胜贵的目光。
田胜贵的目光闪躲着移开，脸上疑惑顿生，将问号画在了脸上。
朱柏只好解释：“我们和我们跟施南换糖换铁，不能只做这一次吧？我在契书里加了两条。”
“周边土司想要和我们换盐糖，须用药草、矿石、粮食，不能用铜钱和宝钞。”
涉及盐，他特别谨慎，只要坚持以物易物，就可以是互赠，非买卖关系。
“其二要修商道、建工坊，须优先雇我们认证的工匠，他们也可向我们派遣工匠学徒，工匠口粮由他们统一调配给我们粮食。”
田胜贵觉得朱柏有些异想天开了，他反问道：“谁会同意？”
朱柏也不恼，笑了笑：“没事啊，不同意就不换就是。”
田胜贵也跟着笑了，抬手虚点了两下朱柏：“你就该这样豪横，现在供不应求，盐还是有价无市。”
“不过容美认证？”
田胜贵的喉结猛地动了动，伸手想去碰契书，又中途缩了回去。
“我们…容米寨，提容美是不是太扎眼了？你为何突然想扯容美的虎皮了？”
田胜贵正色道;“道长，我容米比不得容美，小心遭到反噬。他们胃口大着哩。
朱柏握着炭笔的手没停，故意在容美二字上描了两笔，让字迹更重。
“施南土司只认容美的名头。要是刻容米，他们定以为是小寨作坊的工匠，轻则扣工钱，重则把人扣下。”
“到时候田老栓他们问起为什么工匠拿不回农具钱，峒首怎么跟寨民说？”
这话像根细针，戳中了田胜贵的软肋。
即便是土司内部，稳定也能压倒一切。
他张了张嘴，刚要辩解，门外突然传来覃瑞急促的脚步声，人还没进门，声音先撞了进来。
“峒首，容美大土司府的税吏来了，说要核今年的盐铁贡品，还问咱们跟施南的贸易有没有报备？”
田胜贵猛地拔高声音，又赶紧压低，转身时脸色已经泛青。
“知道了！”
朱柏手里的炭笔终于停了。
田胜贵示意覃瑞将议事厅的门关上。
田胜贵脸上的慌乱瞬间消失了。
他不再弓着背，直起身时，腰杆挺得笔直，伸手扶了扶有些歪了的官帽，指尖拂过帽檐那道极细的刀痕。
他重重叹了口气。
“道长不用装糊涂了，我也摊牌了。”
田胜贵走到案前，把藏在案下的羊皮地图完全摊开。
朱柏这才看到，除了前面提到的寨名，地图右下角还有一片模糊的局域，旁边标着后峒蛮向天富辖地，墨迹边缘还沾着点暗红，象是干涸的血。
“我不是故意瞒你，是不能不瞒。”
朱柏的目光落在向天富三个字上，指尖微微一顿。
他那天听过这个名字，阿保族人闲聊透露的，说那人的势力连城带邑，几亘千里，专抢各土司的印信，上个月还洗劫了忠孝寨的盐仓。