夜色如墨，安国公府的朱漆大门紧闭，门楣上的金匾蒙了一层薄灰，连檐角铜铃也沉默着，仿佛整个府邸被抽去了生气。
宫中圣旨才下三日，“闭门思过，暂停朝贺”八字压得满府上下不敢高声言语。
可内院深处，一声脆响划破沉寂——翡翠镯子摔在青砖上，碎成几段。
苏婉儿立在房中，脸色煞白，指尖还在微微发抖。
“全是因为她！”她咬牙切齿，眼底烧着怒火，“若不是那个庶女搅局，亲王案怎会牵连咱们府？我的婚事又怎会被搁下？她不过是个没人要的贱婢，如今倒爬到我头上来了！”
一旁国公夫人端坐主位，指尖捻着佛珠，面上平静无波，只淡淡道：“忍着些。眼下风头正紧，不宜动作。”
话是这么说，可待丫鬟退下后，她眼神一沉，低声唤来心腹嬷嬷：“把东西送去别院，务必亲手交到周显章手里。”那嬷嬷点头，袖中滑入一枚蜡丸，悄无声息地消失在回廊尽头。
这一幕，恰被躲在假山后的柳姨娘看得真切。
她手心冒汗，脚底发软，却死死咬住嘴唇没出声。
直到人影远去，她才跌跌撞撞摸黑翻出院墙，一路奔至城南一处僻静巷口，在接头暗号响起后，将藏于发髻中的蜡丸交了出去。
王府书房烛光微晃，苏锦黎拆开蜡丸，取出半页烧焦的信笺。
字迹残缺，但几个关键词赫然刺目：“……毒杀苏氏……夫人授意……太医院……迷苓草”。
她盯着那行字许久，指尖轻轻抚过纸面焦痕，像在触摸一段早已凝固的血泪。
母亲临终前咳血不止、声音嘶哑、连呼吸都带着空洞回响的模样，一瞬间涌上心头。
那时大夫只说“肺损难愈”，却无人敢查因由。
她没有立刻动怒，也没有召人质问。
反而召来李仲文，声音冷静得近乎冷酷：“调我母族旧档，再查安国公府近十年采买记录，重点是每年七月入库的‘安神香’。”
两日后，卷宗呈上。
果然，自她母亲病重起，府中每岁七月必购大批“清心安神香”，供应商为城西一家不起眼的香铺，而账册角落标注的一味辅料——迷苓草，让她瞳孔骤缩。
此药本属禁用，微量可宁神，长期焚燃则伤肺损嗓，症状与母亲之疾完全吻合。
更巧的是，该香铺三年前已关门，掌柜不知所踪。
证据封存，她换上素净衣裙，翌日清晨便独自回府。
正厅之中，安国公正翻阅公文，见她进来略感意外：“你来做什么？如今府外风波未平，你还添乱不成？”
苏锦黎未跪，只躬身一礼，双手奉上一封信笺：“女儿今日前来，并非为争权夺利。只求父亲允我彻查一桩陈年旧事——关于我生母之死。”
众人哗然。
国公眉头紧锁：“胡闹！你母亲病逝多年，何来旧事可查？”
她不答，从怀中取出一只褪色绣囊，布面斑驳，针脚细密，依稀可见并蒂莲纹。
打开后，几缕枯黄发丝与半片焦黑药渣静静躺在其中。
“这是我母亲临终前亲手所留。”她声音不高，却字字清晰，“顾春和医正曾在先皇后身边侍疾，精通古方毒理。若父亲不信，可请他当场查验。”
安国公迟疑片刻，终命人去请。
半个时辰后，须发皆白的老医正颤巍巍走入，接过药渣细看，又以银针试灰，面色渐变。
“此物……确含迷苓草灰烬。”他沉声开口，目光扫过全场，“且焚烧年份逾十载，若长期吸入，足以致肺衰声哑，形同慢毒。”
厅内一片死寂。
国公夫人猛地站起：“荒唐！这等私藏之物，焉知不是他人栽赃？一个庶女，竟敢污蔑主母？”
苏锦黎抬眼看向她，嘴角竟浮起一丝极淡的笑：“既然夫人如此坦荡，不如我们做个验证？请府中所有曾使用此香的丫鬟仆妇齐聚偏堂，由顾老亲自诊脉。若无人现出咳血、耳鸣、气短之症，我当场磕头认罪，永不再提此事。”
空气仿佛凝固。
片刻后，有人低头退缩，有人神色慌张。
忽然，角落里两名老仆扑通跪地，老泪纵横：“姑娘……我们……我们每年都领安神香，放在床头……这些年夜里咳得睡不着，耳朵嗡嗡响，还以为年纪大了……”
又有一人颤抖着举手：“我……我姐姐三年前咳血而亡，当时只说是痨病……”
一声接一声，如同裂帛撕开旧幕。
苏锦黎站在堂中，不动如山。
烛光映着她的侧脸，冷峻而清明。
她终于缓缓抬头，望向高座之上那位曾主宰她命运的父亲。
“父亲，”她说，“这婚我接了，但不是你们想的那样。我不是来求活路的庶女，我是来讨命的。”国公震怒，朱笔一掷，砸在青砖上溅起一点猩红。
“封锁内院！任何人不得进出，香料来源，彻查到底！”他声如雷霆，却掩不住眼底那一瞬的动摇。
案前卷宗摊开，那枚蜡丸里的残信、药渣银针试出的迷苓草、还有工部递来的采购文书——白纸黑字，赫然印着国公夫人亲押的梅花小印，供货商名号更是刺目：裕隆行，亲王名下三大商号之一。
苏婉儿脸色惨白，跌跌撞撞奔回自己闺房，颤抖着手打开妆匣底层暗格，取出一只檀木香盒。
她本想一把火烧了，可掀开盖子时却僵住了——盒中粉末殷红如血，触鼻微腥，分明不是安神香，而是掺了朱砂的毒粉！
“谁……谁动过我的东西？”她尖叫出声，冷汗顺着鬓角滑落。
门外，柳姨娘缩在廊柱阴影里，双手合十，嘴唇轻颤。
她不敢看小姐发疯的模样，只喃喃：“姑娘，对不住……奴婢记得你娘临终前攥着我的手说‘别让她们再害人’……这调包的胆子，我今夜才算真正撑住了。”
而此时，陆砚立于正厅侧阶，手中文书尚未收回。
他目光沉静，袖中另有一份未呈上的密报——裕隆行三年前曾向太医院“赠礼”一批药材，名录中正有迷苓草三斤。
此事经手之人早已调离京职，唯留一笔模糊账迹，被他从工部废档中掘出。
苏锦黎跪在堂中，额头触地，声音不颤不抖，却像钉子般一根根楔进众人耳中：
“父亲，我不是要夺权，也不是要搅乱家门。我只是想问一句——我娘每日焚香静心，只为做个安分妾室，她咳血断声、求医无门的时候，你们可曾有一日疑过这香？可曾有一刻想过，她是被人一点点耗死的？”
无人应答。
老医正顾春和低头抚须，眼中含泪；安国公双拳紧握，指节泛白，最终却只是缓缓闭眼，挥了挥袖。
那是默许。
苏锦黎起身，衣袖拂去膝上尘灰，动作从容。
她不再看任何人，只对李仲文淡淡道：“拆了‘贤德堂’匾额，烧了。”
片刻后，新匾抬入，黑底金字——“明镜堂”。
三个字，如刀刻石，映着天边渐亮的晨光，也映进每一个人心底最阴暗的角落。
苏婉儿瘫坐在地，指甲抠进地板缝隙，嘶声哭喊：“你不过是个庶女！生母早亡，族谱无名，凭什么执掌中馈？凭什么定我家规？”
苏锦黎终于转身，目光落在这个从小踩她头上走过的姐姐脸上。
她没有冷笑，也没有得意，只是平静地说：
“以前我不敢。因为我活着都难，哪敢谈公道？但现在不一样了。整个京城都知道——补天的人不该淋雨，而踩着尸骨往上爬的，终会被钉在耻辱柱上。”
话音落下，一道惊雷自天际劈下，照亮她眼中的决绝，也照出国公夫人站在回廊尽头那张惨白如纸的脸。
风起云涌，棋局已破一隅。
而在城外百里，八百里加急密报送抵某处隐秘营帐，火漆封印上，赫然是边军虎符纹样。