他从书案上拿起一本帐册，随手扔到了陆青的面前。帐册不厚，封皮是上好的青缎，却仿佛有千钧之重。
“府中负责采买药材的执事陆德，是我一位远房堂弟。最近，他负责的帐目上，出了一笔不小的亏空。”陆修远的声音依旧平淡，听不出喜怒，但那双深邃的眼眸，却如鹰隼般死死锁定了陆青，“府里的老人，念及宗族情分，不好下手。你去查，三天之内，我要一个干干净净的结果。”
陆青的心，沉了下去。
这哪里是什么小事？
这分明是一把双刃剑，是那只老狐狸最后的，也是最恶毒的考验！
查，便会得罪一位陆家旁系的执事，在这盘根错节的家族中树立一个潜在的敌人。不查，或者查不出个所以然，便是无能，是他陆青姑负了“厚望”，之前所有的努力都将付诸东流。
这只老狐狸，不仅要看他的能力，更要看他是否有一条足够忠心，也足够狠辣的“狗”的觉悟！
“属下……遵命！”
陆青没有丝毫尤豫，双手捧起那本帐册，重重叩首。他抬起头时，脸上已满是“受宠若惊”与“赴汤蹈火”的决绝，“家主信重，属下万死不辞！必将此事查个水落石出，给家主一个交代！”
“恩。”陆修远不置可否地应了一声，摆了摆手，“去吧。”
……
从那压抑的书房出来，陆青没有立刻去翻阅帐册，也没有大张旗鼓地前往采买处。他绕过主路，穿过几条偏僻的走廊，来到了护卫队平日操练的演武场一角。
夕阳的馀晖将场中汉子们的影子拉得很长，呼喝之声不绝于耳。
一个身材魁悟，面容刚毅的汉子看到陆青的身影，眼睛一亮，立刻丢下手中的石锁，大步流星地迎了上来。
“青哥！”
来人正是马六。
半个多月的功夫，他早已不是当初那个落魄的护卫。如今的他，身穿一袭更加精良的黑色劲装，腰悬制式长刀，整个人气势沉凝，眉宇间满是自信与干练，赫然已是护卫队的副统领。
他走到陆青面前，恭躬敬敬地抱拳躬身，那份发自骨子里的敬畏，没有因为地位的提升而有半分改变。
“青哥，您怎么来了？有什么事，吩咐一声，我过去就行！”
“有点小事，需要你帮忙。”陆青压低了声音，将那本帐册的事情，言简意赅地说了一遍。
他没有让马六去查帐，而是提出了几个看似毫不相干的要求。
“你找两个机灵点的弟兄，别穿护卫队的衣服。给我盯死了这个陆德。我要知道他每天见了什么人，去了什么地方，尤其是在府外。还有，他平日里有什么喜好，喜欢去哪家酒楼，逛哪个窑子，把这些都给我摸清楚。”
马六闻言，眼中闪过一丝狠厉。他不是蠢人，瞬间就明白了陆青的意图。这是要从外围釜底抽薪，将那陆德的底裤都扒出来！
“青哥放心！”马六拍着胸脯，声音压得极低，“最多两天，我保证把他从小到大尿过几次床都给您查得清清楚楚！”
……
两天后的深夜，一份详尽的情报，被悄无声息地送到了陆青的房中。
情报是用一种只有军中斥候才会使用的暗语写成，外人即便拿到，也看不出个所以然。
陆青借着那颗东海月华珠散发的柔和光晕，一字一句地看着。
情报上的内容，比他预想的还要精彩。
那位陆德执事，不仅利用职务之便，勾结药材商人，抬高价格，中饱私囊，更是将贪墨来的银钱，尽数投入了城南的一家名为“听涛坊”的地下赌庄。
而那家赌庄的背后，是云州城内一个名为“怒涛帮”的江湖势力。
情报的最后，还附上了一句马六的猜测：陆德深陷赌债，恐怕早已被那怒涛帮控制，成了对方安插在陆家，源源不断输送利益的棋子。
“有意思。”
陆青将手中的密信，凑到油灯前，看着它化为一捧飞灰。他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
他本以为只是一条家贼，没想到背后还牵扯出了一条地头蛇。
正好，省了他不少功夫。
他没有立刻行动，他在等一个时机，一个能将所有人都一网打尽，也能让自己的“功劳”最大化的时机。
夜，愈发深沉。
院中那棵孤零零的竹子，在夜风中摇曳，影子如同鬼魅。
陆青没有休息，他盘膝坐在院中的青石上，双目微阖，正在默默运转一门新学的法门——《敛息术》。
这是他从藏书阁二层那堆故纸堆里淘出来的残篇，对战斗力没有任何提升，唯一的作用，便是收敛自身的气息与灵力波动，让自己变得如同一块顽石，一株草木，与周围的环境融为一体。
在道盘花费了区区二十点灵气补全之后，这门看似鸡肋的法门，却化腐朽为神奇，成了一门顶尖的隐匿刺杀之术。
随着法门的运转，陆青的呼吸变得悠长而微弱，心跳也渐渐放缓，就连他体内那股炼气二层修士特有的，灼热的火行灵力波动，也如潮水般退去，最终收敛于丹田气海深处，再也感觉不到分毫。
他的神识，却在这份极致的静谧之中，变得前所未有的敏锐与空灵。
方圆数十丈内，风吹竹叶的“沙沙”声，墙角蟋蟀的低鸣，甚至隔壁院落侍女轻微的梦呓，都清淅无比地，映入他的脑海。
这是一种掌控一切的感觉，让他无比沉醉。
然而，就在他神识扩散到庭院墙角的那一刻。
一股突如其来的，冰冷刺骨的寒意，毫无征兆地，象一根淬毒的钢针，狠狠刺入了他的识海！
那不是物理层面的寒冷。
那是一种充满了怨毒、憎恨、疯狂与不甘的阴冷气息！
这股气息，黏稠，污秽，如同跗骨之蛆，带着一股淡淡的，令人作呕的尸臭味！
陆青的心脏，猛地一停！
这股气息……
他熟悉！
他熟悉到了骨子里！
是黑风山那个被他用计重创，狼狈逃窜的邪修！
他竟然……找上门来了？！
一股彻骨的寒意，瞬间从尾椎骨炸开，沿着脊椎，直冲天灵盖！陆青浑身上下的汗毛，在这一刻根根倒竖！
怎么可能？！
这里是陆家府邸，守备森严，光是明里暗里的护卫就有上百人，更不用说还有周教习那等真正的修士坐镇！他是怎么悄无声息潜入进来的？
无数的念头，在陆青的脑海中如同电光火石般炸开！
但他体内的真气，却连一丝一毫的波动都没有。他依旧保持着盘膝而坐的姿势，仿佛对这一切毫无察觉，依旧沉浸在修炼的感悟之中，连眼皮都没有颤动一下。
他知道，对方既然能潜入这里，实力绝对远超他的想象，甚至……远超那位周教习！
任何轻举妄动，都只会让自己死得更快！
他强行压下心中翻腾的惊涛骇浪，将自己的气息收敛到了极致，如同一块真正的，没有生命的石头。
他的神识，却没有收回，而是象一张无形的大网，小心翼翼地，顺着那股怨毒气息的源头，探查了过去。
下一刻，他眼角的馀光，在那寂静无声的庭院墙角，那棵枝叶繁茂，投下大片阴影的老槐树下，瞥见了一道几乎与黑夜彻底融为一体的……模糊黑影。
那黑影就那么无声无息地站立着，仿佛已经站在那里很久很久。
他看不清对方的容貌，也看不清对方的穿着，只能感觉到，那道黑影之中，有一双充满了无尽怨毒与疯狂杀意的眼睛，正穿透了黑暗，越过了竹林，死死地，死死地……
钉在他的身上！