红光炸开的时候，姜云抬手把木灵虚影剩下的力量推到前面。屏障刚出现就被热浪打碎，碎片像灰一样飞散。他胸口一闷，整个人被气浪往后推，脚后跟差点滑下岩石。
白璃一把抓住他的腰带，自己也差点摔倒。“你再往前站，咱们就真成烤肉了。”她喘着气，额头上的红痣一闪一闪的，像是快灭了。
火蛟在岩浆上转了一圈，龙头低下，金色的眼睛盯着姜云怀里的布袋。它喉咙里发出低吼，岩浆也跟着翻滚，好像地底都在动。
“它不会停的。”白璃咬牙说，“刚才那一击只是警告。”
姜云擦了把脸上的汗，手上沾了血，混着灰变成泥色。“我知道。”他低头看布袋，火灵珠在里面发烫，“可它认主不认人，硬抢不行，骗也不行。”
“那就别抢，也别骗。”白璃忽然抬头，“我们用水。”
“水？”
“寒潭的水。”她拉了拉袖子，露出手腕上的一道疤，“那水能压住火气，你还记得藤蔓碰到水变青的事吗？”
姜云眼睛一亮，又皱眉：“可这里没水，符也只剩一张。”
“符是死的，人是活的。”她拿出那张凝水符，纸已经发黄，边角有点卷，“我用血激活它，你能把藤蔓编成弧形架子吗？要快，还要稳。”
他点头，立刻咬破手指，把血滴在脚边的枯藤上。藤条动了，快速长出来缠在一起，几下就搭出一个半圆的架子。白璃把符贴上去，划破手掌，鲜血流进符纸的纹路里。
符纸先是发热，然后冒出一层雾，遇热不散，反而越来越厚。她双手结印，低声念了几句，雾变成了水幕，挂在藤架上，透明流动。
火蛟猛地抬头，鼻子喷出两股火焰。热风吹来，水幕晃得很厉害，表面冒白烟，但没有破。
“有用！”姜云小声说。
“撑不了多久。”白璃脸色发白，手在抖，“这符本来不能这么用，我现在连站都……”
话没说完，她腿一软，姜云赶紧扶住她肩膀。“再撑十息就行。”他说，声音轻但很坚定。
他看着火蛟，见它正准备下一次攻击，尾巴高高翘起，全身红色鳞片闪着光。这种时候，妖兽只盯着前面，容易忽略脚下。
他悄悄解下腰间的短藤鞭，一头绑在石头凸起处，另一头系紧布袋。然后弯腰背起白璃，动作很快。
“你要干嘛？”她靠在他背上问。
“跳到远一点的崖上。”他说，“别怕，我算过距离。”
她愣了一下，笑了：“你什么时候学会算这些了？”
“昨晚缝布袋的时候。”他一边走一边说，“顺便量了三块石头的距离，还画了个小图。”
“你还画画？”
“画得不好。”他走到岩石最边上，火蛟终于发现不对，转头大吼，嘴里又要喷火。
就在红光要出来的瞬间，姜云用力跳起，藤鞭拉直，带着他们斜着荡向对面一道裂缝。水幕同时炸开，化作无数水珠，在高温中全蒸发了。
落地时脚下一滑，两人滚进窄缝深处。姜云护住白璃，背撞到石壁，喉头一甜，但他没出声，马上抽出藤鞭，把布袋拉回来。
上面传来巨响。火蛟冲到孤石上方，低头找人，却发现下面只有岩浆和碎石。它生气地甩尾，砸碎几块大石头，又低头闻了闻空气，忽然停下。
裂缝底部有一点冷气，很淡，却让它眼神一缩。它犹豫了一下，没追进来，而是盘在裂缝口，尾巴慢慢扫动，像守门的怪物。
洞里黑湿，只有墙上几点苔藓发光，绿中带蓝。姜云靠着角落坐，喘气，肩上的伤裂开了，血顺着胳膊流。白璃想坐起来帮他包扎，手刚碰到布条就晃了晃。
“别动。”姜云按住她手腕，“你比我更虚。”
“我没事。”她坚持，“倒是你，嘴都白了。”
“那是烟熏的。”他笑了笑，“不信你闻闻，我还挺香。”
她翻个白眼：“全是烧糊味。”
两人安静下来，听着远处滴水声，一下一下，很慢。布袋里的火灵珠还在热，但没之前那么烫了。
“你说……”白璃突然开口，“它不怕你拿珠子，却拼命拦我们走，为什么？”
姜云想了想：“可能它知道，珠子离开这里才有用。”
“你是说，它在守护这片地脉？”
“也许是在等什么。”他抬头看头顶裂缝，“就像锁龙塔下的龙血，有些东西，封着比用更重要。”
她点点头，没说话，往他身边靠了靠。地方太小，肩膀挨着，反而暖了些。
过了一会儿，姜云掏出那张画了路线的小纸片，借着微光看了看。“接下来往东，穿过地下河段，能接上古河道。”他折好放回怀里，“听说那边有座断桥，桥下有前代修士留的避火阵。”
“你也知道这个？”
“掌门给的书里提了一句。”他笑，“我还画了个圈，写了‘这儿可以野餐’。”
她忍不住笑：“你就不能正经点？”
“我一直很正经。”他认真说，“比如现在，我很认真告诉你——前面可能有蝙蝠。”
“闭嘴。”
他们靠着墙休息很久，直到外面没动静了。姜云先站起来，试了试腿，还能走。他伸出手，白璃握住，借力起身。
“走吧。”她说，“再晚点，我怕你真在这儿摆桌子吃饭。”
“是野餐。”他纠正，“我说的是中文。”
“差不多。”
他们沿着窄道往前走，地面慢慢往下斜，空气越来越冷。不知走了多久，前方出现一道石拱门，半塌不塌，门框上有模糊的字迹，大部分已经被磨平。
姜云伸手摸那些痕迹，指尖突然一烫。他缩回手，发现掌心多了道细口子，正在渗血。
白璃看见了：“怎么了？”
“不知道。”他摇头，“但这门……好像认识我。”
她皱眉：“小心点。”
他点头，从布袋里拿出火灵珠，隔着布轻轻碰了下门框。那些字竟然微微亮了一下，很快就灭了。
“能过去。”他说。
两人正要进门，身后忽然传来轻微震动。不是脚步，也不是风声，而是有什么重东西在岩石里慢慢移动。
姜云回头看了一眼来路，黑暗一片，什么也看不见。
但他知道，那东西还没放弃。