晨光刚透进窗缝，白璃的呼吸还贴在姜云胸口，温温的，像小时候晒过的棉被。他没动，怕惊醒她，只是慢慢把包袱拉近，确认青玉吊坠还在布囊里，干粮也没漏。
他记得昨夜她说的话——“你要是敢半路丢下我，我就追到阴曹地府揍你。”
这话听着凶，可语气软得像是撒娇。他嘴角动了动，没笑出声，只轻轻把她往怀里拢了拢。
外头风停了，铜铃不再响，世界安静得像能听见彼此心跳。
直到白璃睫毛颤了颤，睁开眼，第一句就是：“你还抱着我。”
“嗯。”
“放我下来。”
“不行。”
“为什么？”
“掌门说熔岩地脉热得能化铁，你才刚醒，走不动。”
她皱眉要争辩，姜云已经背过身去，动作利落地将她扶上肩背，打了个结实的结。“别闹脾气，这是命令。”
“谁听你的命令！”
“听我的。”他迈出门槛，脚步稳稳踩在石阶上，“从今天起，你是伤员，我是队长。”
她气得咬他肩膀一口，疼得他“哎哟”叫了一声，惹来她一声轻笑。
山道蜿蜒向下，越走空气越沉。硫磺味钻进鼻腔，脚底的岩石开始发烫，鞋底吱吱作响，像快烧焦了。
姜云低头看，藤蔓垫在脚下，正一寸寸变黑卷曲。他咬破指尖，血珠滴在藤上，瞬间抽出新芽，层层叠叠铺成一条暗绿小径。
“这招是你在寒潭学的吧？”白璃伏在他背上问。
“聪明。”
“别得意，我可不是夸你。”
“是是是，您老继续指导。”
话音未落，地面猛地一震，远处裂谷喷出一道火柱，映得两人脸色通红。白璃闷哼一声，手按住眉心。
“怎么了？”
“朱砂痣……像被人用针扎。”
“忍住。”姜云加快脚步，“再往前一点，火灵珠应该就在最深处。”
她靠着他耳畔低语：“它在等我们。”
“你说什么？”
“火灵珠有意识，它不想一直被困在熔岩里。但它也在防备陌生人——尤其是带水属性的人。”
姜云一愣：“那你不是麻烦了？”
“所以得靠你挡着点。”她苦笑，“我现在连符纸都不敢乱画，万一引动血脉反噬，咱俩就得一起烤熟。”
他点点头，脚步更稳。
裂谷越来越窄，两侧岩壁如刀削，赤红岩浆在下方翻滚，热浪扑面，连呼吸都像吞火炭。姜云额角冒汗，顺着脸颊滑下时竟“滋”地一声冒白烟。
“我说，”白璃忽然开口，“你有没有觉得……太安静了？”
“鸟都没一只。”
“不止，连风都没有。这片地脉，像是被什么东西盯着。”
姜云停下，眯眼望向谷底。岩浆表面平静得诡异，没有气泡，没有波动，仿佛底下压着一头沉睡的巨兽。
他刚想说话，脚下一软——整块藤蔓垫瞬间碳化，崩成灰烬。
“跳！”他低喝一声，借力跃向侧方凸岩。落地时踉跄两步，单膝跪地，背上白璃紧紧搂着他脖子。
“没事吧？”她问。
“皮外伤。”他甩甩手，发现掌心烫出一圈红痕。
“你这‘皮外伤’可真多。”
“习惯了。”
话音刚落，异变陡生。
正前方岩浆“哗”地炸开，一团赤红光球冲天而起，在空中悬停片刻，缓缓旋转。那是一颗拳头大小的珠子，通体流转着熔金般的纹路，边缘跳跃着细小火舌，像活物般呼吸。
火灵珠。
它静静漂浮，忽然转向二人，一道火线如鞭抽来，速度快得只留下残影。
姜云反应极快，扯下肩上布囊一挡，火舌扫过，布料瞬间燃尽，化作飞灰。他左肩一热，衣袖烧穿，皮肤灼得发红。
“好家伙，见面礼这么狠？”他龇牙咧嘴。
“它在试探。”白璃盯着珠子，“你刚才用木系灵力护路，它可能把你当成了采集者。”
“那怎么办？抢还是谈？”
“你试试让它感觉到善意？比如……不攻击？”
“不攻击？”姜云瞪眼，“它先动手的好吗！”
话没说完，火灵珠又动了。这次不是攻击，而是缓缓下沉，重新没入岩浆，只留下一圈涟漪。
“它让我们跟。”白璃说。
“我去你的吧，下去就是铁板烧。”
“可它只认主动靠近的人。你不下去，它永远不会交出来。”
姜云盯着那片沸腾的赤红，咬牙：“你在这儿等。”
“做梦。”她一把抓住他手腕，“说好了同进退，你一个人下去，我非得跳下去捞你不可。”
他看她一眼，无奈笑了：“行，那就一块烤。”
他重新编织藤蔓，这次混入指尖血与青玉吊坠的微光，藤条泛起淡青霜色，竟是从寒潭带出的寒气残留。白璃撕下最后一道凝水符，贴在藤尖，水汽氤氲，形成一层薄薄水膜。
“成了。”她说。
“走你。”
两人踩着新藤路，一步步向谷底逼近。每一步都像踏在烧红的铁板上，但藤蔓撑住了，寒霜与水膜抵消了部分高温。
接近中心时，火灵珠再次浮出，这次离地仅三尺，火舌收拢，静静悬浮。
姜云伸出手，藤蔓缓缓探出，缠向珠体。
就在接触瞬间，珠子剧烈震颤，三道火蛇猛然射出，直扑面门！
他旋身一挡，两条火蛇擦过肩背，衣服烧焦大片，皮肤火辣辣疼；第三条被白璃挥手引偏，击中岩壁，石头当场熔成赤流。
“它不愿意！”白璃喘着气。
“我知道！”姜云咬牙，藤蔓却没松，“但它已经动摇了！再试一次！”
他深吸一口气，将青玉吊坠按在藤上，低声念了一句谁也听不懂的古语。藤蔓骤然暴涨，裹着寒霜与水汽，再度缠上火灵珠。
这一次，珠子没有反抗。
它轻轻一颤，竟顺着藤蔓滑入姜云手中。
触感温润，却不烫手，反倒有种熟悉的暖意，像冬日晒过的石台。
“拿到了？”白璃惊喜。
“好像……是。”
话音未落，大地轰然炸裂。
岩浆如海啸般掀起，一头巨影破浆而出，鳞甲赤红如熔岩结晶，双目金光暴闪，龙首蛇身，赫然是一头火蛟！
它张口一声咆哮，热风席卷，两人几乎站不住脚。白璃被气浪掀得后退，眼看就要跌入岩缝，姜云反手一拽，将她拉回身边。
火蛟死死盯着姜云手中的火灵珠，喉咙里滚出低沉怒吼，尾巴一扫，整片岩地塌陷三尺。
“糟了。”白璃脸色发白，“它把灵珠当成本源了。”
“现在怎么办？”
“跑！”
姜云迅速将火灵珠塞进特制布囊——那是昨夜他悄悄缝的，内层衬了寒潭带出的湿苔，能暂时压制能量外泄。
他抬手召出木灵虚影，虽残缺不全，但也凝聚出一道人形轮廓，朝火蛟扑去。
火蛟果然被吸引，转身一爪拍碎虚影，余波震得两人耳鸣。
就这一瞬，姜云拉着白璃跃向高处一块凸岩。脚下碎石滚落，砸进岩浆，溅起火雨。
他们站在孤岩之上，四周岩浆翻涌，热浪蒸腾。火蛟盘踞下方，头颅高昂，目光如钉，牢牢锁住二人。
姜云左手紧攥布囊，右手撑地，肩头伤口渗血，混着汗水滴落。白璃靠在他身旁，眉心朱砂痣忽明忽暗，像一盏将熄的灯。
“你说……”她忽然轻声问，“它会不会追上来？”
姜云看着那对赤金竖瞳，咧嘴一笑：“追上来也得跑。反正我答应过你，要带你回家。”
她抬头看他，眼里有火光，也有笑意。
火蛟仰首，喉间凝聚起一团刺目红光，空气扭曲，温度骤升。
姜云猛地将她往后一推，自己迎上前半步。
红光炸裂的前一秒，他回头看了她一眼。