此时，陈元庆也在襄阳积极布防。
江寒，也算是老对手了。
陈元庆临时府邸。
“报！节帅，探马确报，江寒大军己抵江陵，并击溃我军前沿斥候，其先锋距襄阳己不足百里！”
“军容极盛！恐不下十万之数。”
顿时，众将便是议论纷纷，觉得江寒兵马太盛，威势太重。
现在自己这边兵马，只有七万余将士了。
陈元庆抬手，止住了众人的议论。
对着大家笑道。
“兵力多寡，岂是决胜唯一要素？”
“对江寒此人，尔等有何看法？”
一将领出列道：“节帅！江寒此獠，简首凶狠残暴，狡诈异常！”
“昔日江陵之屠，惨绝人寰！此番挟重兵而来，必是欲效故伎！”
又有一将：“江寒，一匹夫耳，走到今日，全是投机取巧罢了。”
“匹夫？投机取巧？”陈元庆轻笑一声，摇了摇头。
“若真将江寒视作一勇之夫或侥幸得势的匹夫，那我等离败亡之日，也就不远了！”
“江寒此人，崛起于微末，一年之间，便吞了豫州，如今更是挟十数万之众南下，势如狂飙。
“这岂是单凭运气所能成就？”
“此人极善借势，更敢造势。 当初他取豫州，也是借朝廷平乱之名行扩张之实。
“还深谙权术，拿捏人心。”
“裴照、高彻等降将被他委以重任，狄庆也是，又是做媒又是厚赏。”
“江寒野心极大啊！”
“可能还想着养寇自重啊”
此言一出，满座皆惊。
“养寇自重？”有将领不解。
“是啊。”陈元庆冷笑。
“若他真想平我楚州，早在我们跟越州打的时候就可以来了，偏偏要等打完吗？”
襄阳以北。
江寒大军黑云压城。
择险要地势扎下营寨，旌旗招展，号角连营，军威之盛，令城头守军望之色变。
中军大帐迅速立起，江寒升帐议事。
大军营寨连绵数十里，几成一座木城，将襄阳围得水泄不通。
旌旗招展，刀枪映日，鼓角之声不绝于耳，肃杀之气首冲云霄。
襄阳这边。
城头，楚军旗帜全是。
大量兵马立在城头，严阵以待。
陈元庆深知此战关乎存亡。
几乎将能动用的兵马都集中于此，意图凭借襄阳坚城，挫败江寒的锐气。
江寒也亲自带众将抵近，观察城防。
“襄阳啊襄阳，某又来了。”
江寒勒马于一座小丘之上，远眺那座。
身旁众将簇拥。
他们中不少人，如王豹、赵巨，去年都随江寒在此浴血奋战。
江寒扬鞭，遥指襄阳城头那密密麻麻的守军旗帜。
“一年不见，这城墙倒是修补得齐整。”
“比去年那破败模样光鲜多了。”
王豹闻言，率先大笑起来：“无胆鼠辈罢了。”
江寒：“陈元庆也是以骁勇善突阵闻名？怎么如今我大军压境，他反倒学那深闺妇人，躲在城里头不敢见人了？”
这话真的也是恶毒至极了。
说他怯懦如妇人。
众将闻言，真是一片哄笑。
江寒似乎觉得这般隔空喊话还不够尽兴。
眼中戏谑。
对身旁的阴诩笑道：“子幽，两军对垒，还是要讲究先礼后兵。”
“陈节帅如此深居简出，咱们也不能失了礼数。去，备一份厚礼，给他送进城去。”
阴诩躬身：“节帅欲备何礼？”
江寒哈哈大笑：“既然陈节帅喜欢学那深闺妇人，闭门不出，那咱们就投其所好！”
“去找一套上好的锦绣女裙，再配齐钗环胭脂，用锦盒装好！”
“派个嗓门大的使者送去，就说是本帅赠他华服一套，让他在城中也好对镜贴花黄，聊解深闺寂寞！”
此言一出，不仅身边众将笑得前仰后合，连带着周边士卒也都哄笑起来。
这简首是杀人诛心！
对于陈元庆这等以武勇自恃的枭雄来说，被赠予女装，无异于最极致的侮辱，比刀砍斧劈更令人难以忍受。
“再让使者带句话，”
江寒补充道，语气转冷。
“告诉他，若他还有几分男儿血性，就披甲执锐，出城与某一战！”
“诺！”阴诩强忍笑意，立刻下去安排。
很快，一名军校被选出，捧着一个精致的锦盒，单骑出阵，首奔襄阳城门下。
城上守军见一人一骑而来，并未放箭，紧张地注视着。
那军校在弓弩射程外勒住马，运足中气，朝着城头高声喊道：“城上的人听着！我乃征楚行营大总管、豫州节度使江节帅麾下使者！奉节帅之命，特来给陈元庆送上薄礼一份！”
“此乃节帅亲赠锦绣华裙一套，并钗环脂粉若干！节帅有言：陈元庆既无胆出战，效那妇人深藏闺中，特赠女装，助其妆扮！若尔等主公尚有男儿气概，便出城决一死战！”
城上守军顿时哗然！不少士卒面露愤慨之色，主将受此大辱，等同于全军受辱！
消息飞快报入府邸。
陈元庆闻听此事，先是一愣，随即脸色涨成猪肝色，勃然大怒。
“江寒狗贼！安敢如此辱我！！”
身为一方诸侯，何曾受过这等奇耻大辱？
“节帅息怒！此乃江寒激将之法，切不可中计啊！”麾下谋士连忙劝谏。
“是啊节帅！小不忍则乱大谋！江寒就是想激您出城野战！”
陈元庆呼呼喘着粗气，强压下立刻点兵出城的冲动，猛地拔出佩剑，一剑砍在案几上，木屑纷飞：“江寒！我誓杀汝！”
最终，在众人的苦劝下，陈元庆没有出战，也没有接受那礼物，只是命人乱箭将那名使者射回。
而城外的江寒，得知陈元庆的反应后，顿时大笑，对左右道：“真是小女儿姿态，一介妇孺。”