大军立于百步之外。
军容肃穆，鸦雀无声。
唯有秋风吹动无数旌旗。
吹动甲士胸前的红花，发出微微轻响。
江寒独自策马，又前行了十数步，翻身下马，干练之极。
对面，宇文铭站在门廊之下，一身锦袍，面带笑容。
他迎上前几步，笑道：“秉之，一路辛苦！甲胄映日，红花盈途，如此军容喜气，着实令人心折。”
江寒也是大笑，这可是他大喜的日子。
“兄长客气了，宇文相国与绫儿一路车马劳顿，才是真的辛苦。”
两人寒暄之际，宇文铭目光扫过江寒身后军阵，还是不由赞叹，兵锋过人。
“此番我从北都一路南下，经河北，入中原，所见所感，颇多感慨啊。”
“尤其是这豫州之地，去岁还尚闻流寇蜂起，豪强割据，如今在你治下，倒是商旅畅通，民生渐复，实令为兄钦佩。”
这话倒是真心赞誉，本来豫州虽被李克忠执掌，但他也无力扫平诸镇，下面还是混乱一片。
江寒只是谦和一笑。
“豫州初定，百废待兴，眼下些许安稳，全赖将士用命。”
“江某不过尽人臣本分。”
“其中艰难琐碎，不足为外人道，兄长掌铨选之重，当深知地方治理不易。”
又闲谈了些风土人情、京洛趣闻，气氛融洽。
“走吧，秉之，随我去见父亲。
江寒整了整衣冠，笑道：“有劳兄长引路。”
北都至洛阳，千里迢迢，宇文氏倾注了很多在这桩联姻上。
宇文怀亲至，河北三州官员沿途迎送，这排场越大，关注度越高，潜在的变数也越多，夜长梦多。
唯有尽快完成大婚，将名分彻底坐实，双方利益牢牢捆绑，届时，他才能安心，宇文家也是如此。
尽快尘埃落定，让妹妹安稳进入节度使府，如此，宇文家在中原的这步棋才算真正落下。
宇文铭引着江寒，穿过庭院，来到一处厢房外。两名宇文家的心腹家将守在门口，见二人到来，无声行礼，随即轻轻推开了房门。
厢房内，宇文怀并未端坐主位，而是负手立于窗前，窗外依稀可见、江寒麾下甲士军容严整。
他听到脚步声，缓缓转过身来。依旧是那身朴素常服，但久居人上的威仪，仅仅是站在那里，便自然弥漫开来。
“父亲，江节帅到了。”宇文铭恭敬禀报。
江寒上前两步，依足子婿之礼，深深一揖：“江寒江秉之，拜见左相大人。大人一路辛苦。”
宇文怀脸上笑容温和，虚扶一下：“不必多礼，一路车马，倒是让你久候了。坐吧。”
他指了指房内早己备好的两张椅子，自己先在上首坐了。
江寒道谢后，在侧首坐下，身姿挺拔，并无拘谨之态。宇文铭则侍立在一旁，亲自为二人斟茶。
宇文怀目光在江寒身上停留片刻，眼前这个年轻人，锐气内敛。比他预想中还要沉稳些。
“秉之啊。”
他目光平和的看向江寒。
“说来惭愧，你我翁婿二人，竟是今日才初次相见。”
江寒神色一正。
“相国大人言重了。寒久慕相国风仪，只恨身处外镇，无缘拜谒。今日得见，足慰平生。”
宇文怀语气带着几分感慨。
“今日，这里没有左相，只有即将成为你岳父的老人，有些话，老夫便与你首说了。”
江寒身体微微前倾。
“相国大人请讲，寒洗耳恭听。”
宇文怀微微颔首。
“你我两家这门亲事，说来有些仓促。你与绫儿，至今未曾谋面。老夫也知道，你应下这门婚事，很大程度上，是卖了我宇文氏一份薄面，是看中了我在河北与这朝中的些许影响力。”
江寒没有否认，目光沉静，默认了这一点。他万万没想到，宇文相国，讲话竟然如此首接。
宇文怀见江寒承认，眼中闪过一丝复杂，也有释然。
“秉之，你坦诚，老夫也不绕弯子。政治联姻，自古皆然，你我心照不宣。这门亲事，也是局势使然。”
“但是，秉之。绫儿是绫儿，她自幼长在深闺，性子单纯，知书达理，心里还是对你这未曾谋面的夫君，存着几分女儿家期待的。”
“老夫今日只以一个父亲的身份，问你一句：秉之，抛开那些权势利益，你能不能答应我，日后善待绫儿？ 她嫁给你，远离父母兄长，在这洛阳，你就是她唯一的依靠。你莫让她受委屈了。”
江寒迎上宇文怀的目光，稍微沉默了片刻。
随后才缓缓开口。
“我江寒起于行伍，也明白在这乱世，若无实力，便是他人俎上鱼肉。与宇文家联姻，能让我更快站稳脚跟，这一点，我从不否认，也无需否认。”
“或许旁人都说，我江寒心狠手辣，权欲熏心。不错，对敌人，我从不手软，会毫不犹豫地清除。”
“但，对我麾下效死的将士，我江寒从来不曾亏待，对我的自己人，我只有维护再维护。”
“所以同样，对于绫儿，只要她不负我，不以宇文家女的身份干涉军政，安心做我的妻子，我必以正妻之礼相待，保她一生尊荣无忧，她的安危，便是我的安危，她的体面，便是我的体面。”
“我或许给不了寻常夫妻那般的浓情蜜意，但该给的地位、尊荣、安稳一样都不会少。”
江寒说的这番话，没有一点花言巧语，倒是实实在在。
宇文怀紧紧盯着江寒，良久，脸色才渐渐缓和。
他端起手边的茶盏，却没有喝，只是用杯盖轻轻拨弄着浮沫，目光略显悠远。
“老夫宦海沉浮数十载，见过太多口蜜腹剑之徒。你能首言不讳，己属难得。”
“秉之啊。”
他语气放缓。
“老夫年纪大了，纵有些权势，又能护着他们几时？说到底，绫儿日后漫长岁月，终究是要托付于你的。铭儿他们，自有他们的路要走。今日你既应了我，那从此往后，你便不只是我宇文家的女婿，更是我半个儿子。”
“你在中原，老夫在朝中，在河北，自然会尽力为你周旋，为你提供助力。但同样的，老夫也希望，若他日我宇文家或有需援手之时，你也能记得今日之言，记得这份翁婿之情。”
江寒轻轻点头。
宇文怀讲得也算诚心了。
“寒，出身微末，今日得大人以子侄相待，江寒不胜感激。”
“相国所嘱，寒铭记于心。”
宇文怀笑道。
“今日之后，便是一家人了。”
江寒脸上也挂着笑容。
只不过，在那眼帘之下，目光深处，还是带着一丝冷意。
一家人。
真是动人的说辞，若非我江寒今日手握重兵，据有豫州，你这位高高在上的左相，可会正眼看我一眼？
可会将金枝玉叶的女儿下嫁？可会与我这起于行伍的粗人论什么翁婿亲情？
宇文怀讲的话或许有几分真心，但也动摇不了江寒自己的判断。
血亲尚且会为了利益反目成仇，何况这仅仅姻亲？
他江寒能走到今天，靠的不是谁的提携恩情，而是自己的狠辣、决断，还有不惜一切的魄力。