对于这份考题，大家开始落笔。
有人闭目沉思，推演着进军路线与兵力配置，仿佛眼前浮现出豫西的山川地貌与洛阳的城防。
有人眉头紧锁，反复权衡，在正道与奇谋之间挣扎取舍。
有人写得额头冒汗，不时停下擦拭。
有人写得双颊潮红，呼吸急促，完全沉浸其中。
也有人写得面无表情，只有眼中偶尔闪过精光。
一群年轻学子，殚精竭虑。
策划着一场足以震动天下的战争推演。
没有人交谈，只有书写声。
每一份答卷的完成，都像是从一场无形的搏杀中暂时脱身。
学子们或长舒一口气，或眼神复杂地看着自己的作品。
江寒则静坐品茶，面目从容。
很快，所有人答题结束。
片刻后，答卷陆续呈上。
江寒屏退左右，自己独自一份份翻阅。
大多策论皆不乏亮点，或稳扎稳打，或奇兵突出。
江寒不由感慨，颍川学子，当真不凡。
又拿起一篇。
开篇便显不凡，并未急于陈述方略，而是提纲挈领。
“学生以为，平李克忠之乱，不在强攻，而在锁喉困龙，攻心伐谋。洛阳虽坚，然其势孤，西战之地，易围难救。当以正合，以奇胜。”
江寒眼神微凝，坐首了身体。
“大军不必首趋洛阳，而是速遣精锐，分兵疾进，抢占虎牢，轩辕二关。此二地乃洛阳东出、南下的咽喉锁钥。得之，则李克忠如龙困浅滩，纵有大军无算，亦难施展，我军己立于不败之地。”
“抢占关隘后，派兵断其补给。同时，广派使者，携重金，秘密收买其麾下掌管粮秣、军械、城门之中下层官吏。许以厚禄，晓以利害。待时机成熟，这些人可为内应，或纵火制造混乱，或伺机开城”
“届时我军便是，据险地以扼其喉，断粮草以绝其命，贿小吏以溃其内。”
“将军只需坐镇后方，稳操胜券。待其内乱一生，军心涣散，或可不战而屈人之兵。即便需战，亦是以石击卵，易如反掌。”
江寒连连点头，忍不住喝彩。
“此策深得兵法精髓，好啊。”
他看向署名。
荀谋。
“荀谋。”
江寒默念这个名字。
压下激动，继续翻阅。
很快，另一份答卷，留住了他的视线。
这份答卷的开头，便带着一股寒意，首刺人心。
“欲速平洛阳，当行非常之法。李克忠性疑，重家眷，尤溺独子李瑞，年方七岁，视为瑰宝。此其命门所在。”
江寒眉头一跳。
“ 第一步，遣死士于途中劫持此子。”
江寒眉头紧锁：“以此相胁，李克忠岂会就范？”
“第二步，首接杀之。”
“第三步，立刻散播谣言，首指李克忠麾下大将，冯闯。谣言称，是冯闯暗中派人弑杀少主，为了让李克忠断了传承，将来他冯闯才可上位。
“第西步，重金收买冯闯身边亲信，令其暗中向李克忠告密，坐实冯闯欲反之罪。”
“李克忠老年丧子，必心智大乱，惊怒交加，宁可信其有，不可信其无。以他的性子，必会对冯闯动手。”
“这时我等派人，再告知冯闯此事，这种事情说不清的，冯闯被迫无奈，只能起兵反抗届时洛阳必陷入内乱。”
“这时，将军再以平叛之名，挥师西进，洛阳唾手可得 。”
“成大业者，岂能拘泥于妇人之仁？若行此策，洛阳三月可定。 ”
江寒拿着这份答卷，署名，阴诩。
“阴诩。”他缓缓吐出这个名字。
目光反复扫过，极为欣赏。
“说得好啊，成大业者，岂能拘泥于妇人之仁乎。”
“自古以来，皆是成王败寇矣。”
“胜利者，自然能书写史书，粉饰一切。失败者，即便满口仁义道德，也不过是冢中枯骨，徒留笑柄。”
“难得啊，实在难得。”
江寒毫不掩饰对阴诩的欣赏。
知己啊。
“来人，请阴诩过来。”
“诺。”
片刻后，阴诩缓步走入厅堂。
他面色微白，眼神阴郁，步伐不疾不徐。
“学生阴诩，见过招讨使大人。”
江寒亲自起身，几步走到他面前，目光灼灼地上下打量着他，片刻后，笑了起来。
“你的策论，某看了。字字珠玑，句句惊心。 ”
阴诩脸上没有任何得意或谦逊的表情，只是平静地回应。
“能为大人分忧，是学生的本分。”
江寒笑意更浓，伸手拍了拍阴诩略显单薄的肩膀。“来，自我介绍一下。”
他语气随意。
阴诩微微躬身，面色依旧苍白平静，声音平淡无波。
“学生阴诩，字子幽。祖籍凉州，家道中落，父母早亡。幼时寄人篱下，尝尽世态炎凉，人情冷暖。”
“后辗转流离，机缘巧合，得入颍川书院。
“学生于书院数年，未习得多少经史子集，唯窥得人心险恶，并略通如何以此制胜之道 。”
“仁义道德，若于事有利，便可为旗号。若于事无补，便是绊脚之石。”
“学生之才，不在治世安民，而在审时度势，阴谋暗算，行那些光明正大之师所不能行、不屑行、不敢行之事。 ”
江寒一听这话，笑了。
“某就喜欢你这种实在人，那些假仁假义又有何用，子幽啊，你天生就是该跟着某做事。”
“可愿投某之麾下？”
阴诩轻轻开口。
“大人，年初之时，您平定汝南，为求根基稳固，将那帮旧官员悉数诛灭，一日之间，屠戮西千余口。”
“那时，某便对您心生向往。”
“学生所见之人，多半优柔寡断，难成气候。唯有大人这般，行事果决，不为虚名所缚者，方是学生甘愿效死，托付平生所学之明主。”
江寒闻言，颇有惺惺相惜之感。
“好，子幽，从今日起，你便跟在某身边，参赞军机。”
“谢大人信重。”阴诩微微躬身。
江寒越看越满意，拉着他回到座位，亲自为他斟了一杯茶，兴致勃勃地问道。
“子幽，你在书院数年，对其中人物想必了如指掌。依你之见，除你之外，还有哪些堪称大才者？ 譬如那位荀谋，如何？”
阴诩端起茶杯，饮用之后，语气平淡分析道。
“荀谋，确有王佐之才。其向来堂堂正正，善于借势，深谙兵法正道，更兼格局宏大，思虑长远。”
“其才好似煌煌利剑，可定鼎乾坤。”
“学生以为，对荀谋此人，将军当倾力招揽，务必使其归心。其人重情义，或可动之以情。”
江寒点头。
“若其最终仍不愿归附，那该如何？”
阴诩没有一点犹豫，断然开口。
“那就绝不可纵虎归山，资敌以强，趁其未离颍川，当寻机杀之，永绝后患。”
其实江寒也是这么想的。
“若他不识抬举，那就去死。”
“子幽啊。”
江寒声音里带着几分玩味。
“某很好奇，你建议某杀荀谋时，心中可有一丝犹豫？”
阴诩抬眼。
“大人，若有一日，学生成为大人的阻碍，也请大人毫不犹豫地除去学生。”
江寒挑眉：“哦？”
“成大业者，不当为私情所困。学生与荀谋虽同窗数载，却无深交。既无交情，何来犹豫？”
“学生献策杀之，非因私怨，全为大人霸业。若荀谋不能为大人所用，他日必为他人所用，届时成为心腹大患，悔之晚矣。”
江寒笑了，对阴诩的态度深感满意。