一行人步入书院内一处宽敞雅致的厅堂，落座。
侍者奉上清茶，江寒的亲卫按刀立于门外，无声的威压弥漫开来。
寒暄片刻后，江寒放下茶盏。
“郑公，诸位先生，某也是听闻颍川书院藏龙卧虎，学子皆乃一时俊杰。江某今日既来，总不能空手而归，只听些客套寒暄。 如何能见识到诸位学子的真才实学、经纬之才？”
“不若这样吧，某便出一道题 ，请书院中有志于实务、自信有策论之能的学子们试答一番。让江某开开眼界，看看书院治学之实绩，诸位以为如何？”
郑淳等人闻言，面面相觑，不知这位手握重兵的招讨使要出什么题目。
“不知将军欲出何题？若是经义文章，诗词歌赋，学子们或可一试。”
江寒哈哈一笑，摆了摆手：“诶，那些风花雪月、寻章摘句的学问，于平定乱世、安抚百姓有何大用？江某是个粗人，更看重 经世致用之学 。”
“题目倒也简单，姑且算是一场兵事推演吧。”
“假设”
他目光微微眯起，语气平淡。
“嗯，只是假设，豫州节度使李克忠李大人，拥兵自重，不幸误入歧途，意图行那大逆不道之事。
厅内瞬间一片死寂
惊呆了。
连郑淳抬起头都有点茫然，是不是自己听错了。
李克忠，那是朝廷在豫州名义上的最高军事统帅，坐镇洛阳，权势熏天。
此题此题岂是能随便议论的？！
江寒不以为意，继续不紧不慢地说道。
“而某，蒙朝廷信重，授以南面行营招讨使之职，总揽豫州军务，自有平叛安民 之责。麾下恰有精兵西万，粮草尚算充足。”
“问：若欲制止李克忠，该如何用兵？ 战略如何？战术如何？如何能最快、最有效地平定此乱？”
“嘶。”
几位先生的脸色都白了。
这哪里是考题？
这简首是诛心之论。
妄议节度使谋反，还要策划如何攻打洛阳？这若是传出去，整个颍川书院都要大祸临头。
郑淳连忙开口：“将军，此题关乎方面大员，干系重大，岂可轻议？”
“诶。”江寒抬手打断他，脸上笑容不变。
“郑公不必惊慌。方才某说，这只是假设，一场推演罢了，纸上谈兵，做不得数的。”
“正所谓天下兴亡，匹夫有责。如今朝廷艰难，西方不靖，正是我辈勠力同心、为国分忧之时。”
“豫州乃天下腹心，若生剧变，则山河震荡，黎民涂炭。此等关乎国运安危之大事，岂能因顾忌个人得失、畏懼人言而缄口不言？”
“颍川书院，享天下文枢之盛名，受士林仰望，若连一场为社稷安危计的兵事推演都不敢畅所欲言，只知明哲保身，固步自封，岂不辜负了圣贤教诲，枉负了这满腹经纶?”
“今日，在此厅堂之内，没有招讨使，没有颍川同知，只有一群心系国事之人！”
“诸位先生，诸位学子，必须敞开心扉 ，必须畅所欲言！必须将你们所思所想，所学所谋，毫无保留地写于纸上 ！”
“这不是商议，这是为国筹谋，若有人因心存顾虑而藏私不言，或敷衍了事，那便是无胆无识，不堪大用 ，更是愧对朝廷，愧对天下！郑公，你说是也不是？”
郑淳脸色一阵青一阵白。
对方句句不离国事、大义。完全是架了起来。
若再推诿，岂非自认是那无胆鼠辈、不忠不义之徒？
看着眼前这位威势赫赫的招讨使。
又瞥了一眼门外那些按刀肃立、眼神冰冷的甲士。
一股无力感和寒意从他心底升起。
今日这题，答也得答，不答也得答了。这位江招讨，就不是在商量
“将军拳拳为国之心，老朽感佩莫名。 书院上下，自当竭尽所能，为国筹策。”
“只是此题终究干系重大，万望将军体恤。今日厅中所言所书，务必秘而不宣。”
江寒大笑。
“郑公大可放心，今日之事，出得你口，入得我耳，止于此厅！所有答卷，某将 亲自阅览，阅后即焚！”
郑淳闻言，声音疲惫：“如此，老朽这便去安排。”
江寒那道考题传了下去。
这些年轻气盛、思维敏锐的学子们，反应都颇为玩味。
在一处临水的轩阁内。
几位素以才略自许的学子聚在一起，低声议论。
“呵。”
一位面容清瘦、目光锐利的学子率先嗤笑出声，摇了摇头。
“这位江招讨，倒是有趣，这题目出得，指鹿为马，倒打一耙。”
旁边一位身材微胖的学子也笑道。
“李克忠想谋反？这真是我今年以来听过最大的笑话，谁不知道李节度使是朝中有名的守户之犬？坐镇洛阳多年，但求无过，不求有功，对朝廷中枢那是恭顺有加，年年钱粮赋税从未短缺，他若想反，何必等到今日？”
“正是此理，我看呐，不是李克忠想反，是咱们这位的江招讨，自己野心勃勃，频频扩张，先是汝南，再是颍川。”
“是极，若李克忠那般人物都想谋反，只怕这天下，早就没一个忠臣了，哈哈哈。”
几人相视而笑。
轩阁内，几位学子的议论，愈发深入。
“我看这位江招讨，心思深沉得很呐。 他出此题，绝非无的放矢。”
“洛阳的李克忠是他绕不过去的一座大山啊。”
那位微胖的学子，闻言点头接口，语气带着一丝玩味。
“李克忠占据洛阳，本身就是对他扩张野心的最大阻碍。”
“无论李节度使如何，江招讨啊，迟早要与他兵戎相见。这倒是有趣，让我们帮他思量如何对付此敌乎？”
另一人开口。
“豫州，怕是真要变天了。”