赫东感到手腕上的鹿骨手串突然变得冰冷，那股寒意顺着血管直冲心脏。
他下意识地握紧手腕，听到黑暗中传来湿漉漉的喘息声。
关舒娴将强光手电缓缓转向声源方向。
光束刺破黑暗，照亮了前方景象——数十盏青铜灯盏悬浮在半空中，幽蓝火焰无声燃烧。
那些灯盏排列成诡异的环形，中央地面刻着深红色的符文。
“退后。”
程三喜压低声音，指尖已经夹住三根银针。
他的白大褂下摆在微风中轻轻晃动。
王瞎子突然按住程三喜的手腕。
“别动，那些是引魂灯。”
赫东注意到最近的一盏灯盏正在微微颤动。
火焰跳动时，灯盏表面的符文与祖父那面铜镜上的纹路如出一辙。
鹿骨手串的寒意越来越重，几乎冻僵他的手腕。
关舒娴的灯光扫过整个环形区域。
在灯阵中央，地面突然隆起一个土堆，上面插着半截焦黑的木桩。
木桩表面刻满了与灯盏相同的符文。
“那是……”程三喜刚开口，所有灯盏突然同时熄灭。
黑暗只持续了瞬间。
下一刻，最近的那盏青铜灯盏爆发出刺目的白光。
光芒中，灯盏表面浮现出细密的裂纹，随后炸裂成无数萤火虫大小的火点。
那些火点并不坠落，而是在空中盘旋飞舞。
程三喜的银针脱手而出，却在中途被高温熔化成金属液滴。
关舒娴立即举刀护在赫东身前，刀身反射着飞舞的火光。
王瞎子甩出七枚铜钱。
铜钱在空中组成北斗七星阵型，与火点碰撞时迸发出火星。
那些火星没有消散，反而凝聚成一道符咒悬在半空。
火点突然向符咒汇聚。
成千上万的火点融合变形，逐渐勾勒出人形轮廓。
那个由火焰组成的人形高达两米，四肢比例异常修长，头部没有五官，只有跳动的火焰。
赫东背后的镇魂鼓突然自动响起。
鼓面剧烈震动，发出低沉的咚咚声。
鼓皮表面浮现出暗红色的符文，与火人身上的纹路完全一致。
火人抬起由火焰构成的手臂，指向赫东。
它没有嘴巴，却发出低沉的声音，那声音像是从地底深处传来，带着泥土摩擦的质感。
“萨满传人，你终于来了。”
赫东感到镇魂鼓的震动传遍全身。
鼓声与他的心跳逐渐同步，每次鼓点都让胸腔发闷。
他解开鼓带，将镇魂鼓举到身前。
“你是什么？”
赫东问道。
他发现自己的身体在颤抖。
火人向前飘移，所过之处的地面留下焦黑的痕迹。
“我们是守尸人。”
火焰组成的头部微微倾斜，“守护着这片土地下的亡魂。”
关舒娴的刀尖始终对准火人。
“你们把考古队怎么样了？”
火人发出低沉的笑声，那笑声让空气中的温度骤然升高。
“那些闯入者？
他们现在也是守护者了。”
程三喜悄悄取出朱砂粉，却被王瞎子制止。
老萨满摇了摇头，指向火人脚下的地面——那里不知何时浮现出数十个模糊的人形阴影。
赫东深吸一口气，将手掌按在镇魂鼓上。
鼓面立刻发烫，上面的符文亮得刺眼。
他想起祖父跳神时的节奏，开始有规律地敲击鼓面。
鼓声响起时，火人身上的火焰明显晃动了一下。
它向前飘近，火焰构成的面部几乎贴到赫东面前。
“你很特别。”
火人的声音变得清晰些，“你的鼓声能唤醒沉睡者。”
赫东继续敲鼓，注意到每次鼓点变化时，火人身上的符文亮度都会相应改变。
“你们为什么守在这里？”
火人缓缓抬起手臂，指向深处的黑暗。
“阻止下面的东西上来。”
火焰突然剧烈抖动，“也阻止上面的东西下去。”
关舒娴突然插话：“我父亲在哪里？
关远山考古队三个月前在这里失踪。”
火人转向她，火焰组成的头部浮现出类似五官的轮廓。
“那个执着的人类。
他发现了不该发现的秘密。”
赫东加快敲鼓节奏。
鼓声在洞穴中回荡，与青铜祭坛产生共鸣。
远处传来细微的碎裂声，像是有什么东西正在苏醒。
火人突然剧烈晃动，火焰四处飞溅。
“停下！
你会吵醒它们！”
赫东反而敲得更急。
镇魂鼓表面的符文开始流动，像活物般在鼓皮上游走。
“告诉我万人坑的真相。”
火人发出痛苦的嘶吼，火焰时明时暗。
“我们是被遗忘者……七十年前的罪孽……破四旧时的火焰……”它的声音断断续续，“你祖父知道……他用生命暂时封印了通道……” 王瞎子突然上前一步。
“老赫头跳神不是为了超度，是为了封印？”
火人猛地收缩成一颗火球，又迅速展开成原状。
“封印松动了……那些日本人……他们在找通道……” 赫东停止敲鼓。
“什么通道？”
火球突然爆开，化作漫天火雨。
火雨中浮现出无数扭曲的人脸，那些面孔在痛苦中嘶吼。
温度急剧上升，空气中弥漫着焦糊味。
关舒娴拉着急忙后退。
程三喜的白大褂下摆已经冒起青烟。
火雨重新汇聚成火人，但体型缩小了许多。
“通往彼世的通道……”火人的声音变得虚弱，“萨满圣物是钥匙……镇魂鼓是锁……” 赫东感到镇魂鼓突然变得沉重。
鼓面上的符文发出灼热的高温，烫得他手掌生疼。
火人指向赫东的鼓。
“你的鼓不完整……缺少共鸣器……找到另一面鼓……否则通道开启……万物俱灭……” 它的声音开始失真，火焰明灭不定。
“小心戴手套的人……他在收集守尸人……” 火人突然解体成无数火星，如流星般射向洞穴深处。
最后一点火光消失前，留下最后一句话： “去找守山人……他们知道另一面鼓的下落……” 黑暗重新笼罩四周。
只有镇魂鼓表面的符文还散发着微光，那些光芒渐渐凝聚成指向某个方向的箭头。
程三喜擦着额头的汗。
“刚才那是什么东西？”
关舒娴收起短刀。
“看来我父亲的失踪和这些守尸人有关。”
王瞎子蹲下身，手指触摸地面上的焦痕。
“老赫头从来没说过通道的事。”
赫东低头看着仍在发光的镇魂鼓。
鼓面上的箭头明确指向火人消失的方向。
他想起伊藤健那双总是戴着皮质手套的手。
“我们得去找另一面鼓。”
赫东说，“在通道开启之前。”
鼓面上的光芒突然熄灭。
黑暗中，远处传来清晰的脚步声——那不是一个人，而是一整队人在整齐行进。