连续多日强降雨，京郊潮白河水位暴涨，中旬先后两次漫溢决口，后续又新增四处决口。
其中高陵、小马厂等地决口宽度达馀两百丈，保合庄决口百丈以上，夏家场全村被淹没，周边多个村庄受灾严重，数千灾民只能在决口堤上搭建窝铺临时居住。
良乡县急报，此次洪水冲断琉璃河石桥二十馀丈，良乡西门外堤坝溃决，大量官舍和民房被冲毁。
七月二十五，坏消息接踵而至。
潮白河的洪峰尚未完全退去，白沟桥下游三十里处的固安县又传来急报：北岸新开口段发生大规模溃堤，决口宽度迅速扩展到四百馀丈，汹涌的河水改道东流，将整个固安县城围成孤岛。
“报——！”传令太监浑身泥泞地跪在殿前：“固安县粮仓被淹，存粮十去其七！”
朱棣脸色铁青，手中的茶盏捏得咯吱作响。
工部尚书吴中颤巍巍出列：“陛下，眼下最急切之事，莫过于抢修北岸大堤，否则洪水将直逼通州”
“抢修？”朱棣冷笑一声，“朕倒要问问，去年工部奏请修缮潮白河堤坝，拨付的二十万两白银，都用到何处去了？”
殿内顿时鸦雀无声。
就在这时，殿外又传来急促的脚步声。
顺天府尹连滚带爬地闯进来，几乎是趴在地上：“陛下！宛平县急报！白沟桥上游出现管涌，桥基正在被淘空！”
雨还在下。
七月二十七，更大的噩耗传来：连日暴雨导致山洪暴发，桑干河、洋河等潮白河上游支流水位全面告急。
涿州、房山等地相继失守，洪水如脱缰野马般冲向京畿平原。
“陛下！”夏原吉扑通一声跪倒在地，“臣请立即启用备用河道，分泄洪水！”
朱棣站在巨大的京畿水系图前，手指重重按在琉璃河的位置：“传旨：即刻开挖金门闸分洪，引水入小清河！工部所有官吏全部上一线，若有临阵脱逃者，立斩不赦！”
诏令一出，整个京城都动了起来。
工部衙门前，官吏们冒着大雨分配任务。
年过花甲的尚书吴中亲自督运石料，在泥泞中深一脚浅一脚地奔走。
北平周边的郎中大夫，在各大堤坝设立医棚，救治伤病的民夫。
然而天公不作美。
七月二十九，又一场特大暴雨倾盆而下，刚刚抢修好的堤坝再次出现险情。
良乡县继续传来噩耗，知县带着衙役在堤上坚守五天五夜，最终被洪水卷走，下落不明。
朱棣猛地站起身，在殿内来回踱步，龙袍带起阵阵疾风。
满朝文武禁若寒蝉，无人敢抬头。
“良乡知县”朱棣突然停下脚步，“区区七品，却能带着衙役在堤上死守五日。最后时刻，宁可被洪水卷走也不退半步！”
他转身面对群臣，目光如炬：“这才是大明的脊梁！这才是读书人的气节！”
“传旨！”朱棣的声音响彻大殿，“追赠良乡知县为通议大夫，赐谥&039;忠烈&039;，入祀忠烈祠。其子萌锦衣卫百户，赐银千两抚恤家眷。”
他环视跪伏在地的群臣：“再看看你们！整日争权夺利，勾心斗角。洪水当前，想的却是如何推诿卸责！”
夏原吉适时出列：“陛下，当务之急是安置灾民。宛平、良乡等地已出现疫情。户部已做好开仓放粮准备！”
朱棣疲惫地揉了揉眉心：“准奏！”
这时工部左侍郎李友直出列奏道：“陛下，林墨此前在奉天殿防水工程中屡献良策，此次潮白河决堤，何不遣其前往一试？”
话音甫落，多位官员相继出班，齐声恳请委任林墨治水。
朱棣的目光扫过跪伏在地的群臣，最终落在李友直身上：“李侍郎此议，诸卿以为如何？”
礼部侍郎立即出列：“臣附议！林郎中既能在奉天殿化解渗水之困，想必对水势亦有独到见解。”
都水司郎中紧接着上前：“陛下，此时危急时刻，应不拘一格降人才，尽快控制水势。林郎中既精于营造，或可另辟蹊径。”
一时间，翰林院、都察院、通政使司都有官员相继出列，奏请之声此起彼伏。
朝堂之上，数十位官员默契地达成一致举荐林墨，仿佛早已商议妥当。
夏原吉与杨士奇交换了一个眼神。
杨士奇微微摇头，夏原吉便会意地垂下眼帘。
众官员对此早已形成默契，仅需眼神交汇便完成合谋。
推举林墨治水实为一次恶毒的反击。
这些官员中，有的是因新法损了利益欲除林墨而后快。
有的则是担心治水不力要担罪责，急于找个替罪羊。
水患自古便是朝廷头等难题，受技术所限，历来只能靠人力抵御洪患，无非在上游分洪以保下游。
至于堵漏工程，往往徒具形式，实则以性命平息民怨，即便成功亦代价惨重。
当此潮白河与各支流全面泛滥、泥石流频发之际接手此等烂摊子，无异于将他置于烈火上炙烤。
治水成功是分内之事，若失败或损耗过巨，皆是重罪。
故无人愿在此时接手此职。
夏原吉与杨士奇虽知此举包藏祸心，却无从反对。
既然没有更佳人选，此时阻拦必被冠以罔顾大局之名。
二人相视无言，终是力所未逮，未置一词。
“陛下！治水之事，关乎社稷。”钦天监正年过八十，颤巍巍道，“臣夜观天象，心中壑然开朗。林墨既负奇才，正当为国效力。”
朱棣沉吟片刻，转向始终沉默的太子：“太子以为如何？”
朱高炽一呆，犹尤豫豫回道：“儿臣以为林墨虽擅工程，然治水非同小可。潮白河全线告急，非一人之力可挽”
李友直一向自恃耿直敢言，插话道：“太子殿下此言差异，正因形势危急，才需不拘一格用人才。林墨能解决奉天殿渗水，能制‘金刚胶泥’，或许真有治水良策。”
朱高炽忠厚，却也不知该如何反驳，因而红着脸默然而立。
朱棣坐视臣子当朝顶撞太子，却置若罔闻。
他何尝不知这些臣子的小算盘，但眼下洪水肆虐，确实需要有人挺身而出。
但看着太子束手无策，唯唯诺诺的仪态，朱棣的心情更加阴郁。
“传旨。命林墨即刻前往潮白河督工治水，持金牌令箭，可调动沿河各州县人力物力。有拖延阻挠，阳奉阴违者，朕定斩不饶！”
旨意传出，朝堂上众人神色各异。
李友直低头掩饰着得逞的笑意。
夏原吉面露忧色。
而杨士奇则望向殿外连绵的雨幕，轻轻叹了口气。