陆昭深知自家徒弟相貌非常，怕是有点子吓人。
徜若就这么进村，必然惊扰乡民，惹来不必要的麻烦，甚至被认作妖邪，好事也要变作坏事。
正思忖间，瞧见路旁田垄中有农汉正在劳作，旁边放着只足有半人高的藤筐。
稍一沉吟，自怀中取出些散碎银钱，走上前去，打个嵇首道：
“这位施主请了，贫道游方至此，欲往东边访友，奈何随身行李颇多，携带不便。可否行个方便，将这藤筐借与贫道一用？”
“这些权作酬谢。”
那农汉见陆昭虽风尘仆仆，却眉目清正，言语有礼，又见有银钱可赚，自是欢喜，连声道：“小道长客气了，一个破筐子，值当什么？拿去使便是，谈什么酬谢！”
嘴上说着，顺手接过了银子，脸上乐开了花。
陆昭道谢，取过那藤筐。
此筐甚大，编得也结实，容纳八虫虽有些局促，倒也勉强彀用。
回转丛后，对众徒道：“你们尚未脱去妖身，恐惊世骇俗。且暂入这筐中委屈片刻，待为师寻得斋饭，再放你们出来透气。”
七蛛闻言，老大不情愿。
它们心思单纯，好不容易见到山外世界，正想四处瞧瞧，怎甘心被关进筐里，跟囚犯似的。
小黄嘟囔道：“师父，我们保证乖乖的，不吓人还不成吗？”
陆昭摇头，语气温和却不容置疑：“人心叵测，非是尔等能料。权且忍耐，莫要节外生枝。”
小金十分懂事，知道师父顾虑周全，作为大师兄该做出表率，于是蠕动百足，当先钻进藤筐。
七蛛见大师兄都进去了，再不乐意，也只得一个个跳了进去。
好在藤筐够深，八虫挤在一处，虽动弹不得，却也并非难以忍受。
安顿好徒弟，陆昭又取出一块备用的粗布，将筐口仔细盖住，以绳索略作固定，确保不会轻易滑落。
随后，将沉甸甸的大筐背在肩上。
他如今“铜皮”初成，这百十斤重量实在算不得什么。
整理了一下道袍，寻路而去。
行不多时，眼见一片村落。
屋舍俨然，道路齐整，杨柳垂绦，鸡犬互闻，有农人荷锄而归，村童嬉戏追逐，端的是一派宁静祥和的田园风光。
走得近了，见道旁立着一块半人高的青石碑，上书“宋官屯”三个大字，知是到了地头。
陆昭边看边走，不自觉行至村头，抬眼瞥见一户人家，并排八间宽敞大瓦房，青砖到地，灰瓦覆顶，前后各有院落，围墙高筑，虽比不得豪门权贵，在这乡野之地，已算十分气派。
更引人注目的是，这户人家门前张灯结彩，挂着大红灯笼，贴着崭新喜联，大门敞开，来往宾客络绎不绝。
主人家是个年近四旬的汉子，穿一件半新不旧的绸衫，站在门口迎来送往，脸上堆笑，笑中带苦。
院内人声嘈杂，隐约可见摆开了流水席，桌上碗碟罗列，虽看不清具体菜式，但鸡鸭鱼肉的香气已随风飘来，显然是在操办喜事。
陆昭见状，心中思量：
常言道，笑贫不笑娼，化缘不化苦。此户家境殷实，又逢喜事，正是布施积德之时，自己前去化缘，应无不妥。
打定主意，遂缓步走至门前，冲那主人家行个道礼，朗声道：“福生无量天尊，尊翁请了。贫道执真，云游四方，居无定所，今日途经贵宝地，腹中饥馁，特来叼扰。望尊翁慈悲，施些斋饭充饥。”
言罢，又抬眼看了看那喜庆布置，顺势讲道：“贫道观贵府喜气盈门，红光罩宅，定有佳儿佳妇，良缘天定。借此良辰，祝府上新人百年好合，瓜瓞绵绵，家宅兴旺。”
那家主汉子闻声转头，见是一位面容俊朗的年轻道人，背着个古怪的大筐，言语得体，举手投足间颇具风度，不敢怠慢，连忙拱手还礼。
“道长有礼了！快请里面…”
话刚说到一半，突然想到什么，脸上笑容一滞，抬起的手僵在半空。
良久，重重叹了口气，眉头紧锁，满面愁容，摆手道：“道长…您…唉！您还是别进去了…”
陆昭顿感诧异。
虽说乡野庄户，三里不同风，五里不同俗，却也没听说谁家大喜之日不准道士进宅，何况他还说了好些吉祥话。
他观这汉子面容愁苦，不似作伪，便知其中当有蹊跷。
陆昭年纪虽轻，但这些年跟着师父黄花老道接待香客，迎来送往，见惯了人情世故，知道此时不宜多问，便依言驻足门外，静观其变，口中只道：
“既如此，贫道在此等侯便是，有劳施主。”
那汉子见陆昭如此通情达理，面露感激之色，撂下句：“小可这就去取斋饭。”便转身匆匆进屋。
陆昭垂手立于门下，看似眼观鼻、鼻观心，实则暗中运起神念，跟着汉子悄无声息地探入院中。
一探之下，心中疑窦更甚。
但见院内虽摆开十数桌酒席，桌上菜肴丰盛，鸡鸭鱼肉一应俱全，然而席间竟空无一人。
前来道贺的宾客，多是放下礼金贺品，与主人低声交谈几句便匆匆离去，脸上不见喜色，只有同情。
院中帮忙的仆从，也是个个低头做事，默不作声，气氛压抑至极。
更有一处厢房门外，隐约传来妇人低低的啜泣之声，悲切之情，溢于言表。
以上种种，哪里是做喜事？
倒象是办丧。
可若是发丧，为何要张灯结彩，贴红挂绿？
陆昭想着，心里愈觉古怪，眉头微皱。
不多时，那汉子端着一个大托盘出来，上面是几样素菜、一碗白饭，还有两个饽饽，算不上精致，却是量大管饱。
“寒舍简陋，些许斋饭，不成敬意，道长还请慢用。”
“多谢。”
陆昭施礼，伸手接过托盘，却并未立即用餐，而是盯着那汉子，温言问道：“贫道观贵府今日之景，红绸高挂，宾朋临门，然阖府上下愁云惨淡，悲声隐闻，不似于归之喜，颇有几分忧戚之色，却是何故？”
那汉子闻听此言，居然眼圈一红，险些堕下泪来。