夜风寂静，营地之内却暗流汹涌。
农技讲堂设在校场中央，一座临时搭建的巨大棚帐之内，烛火通明。
来自魏、赵、齐三国的三十名农官正襟危坐，神情专注，仿佛在聆听世间最神圣的经文。
讲台之上，韩策一身布衣，言语清淅，将“深耕密植法”的要点娓娓道来。
他身旁的云芷则亲手调配着不同比例的粪肥，那刺鼻的气味在棚内弥漫，却无人敢露出丝毫嫌恶之色。
校场另一侧，赵夯正赤着上身，带领一队精锐士卒，将韩策所讲之法付诸实践，号子声与铁锹入土声交织，一派热火朝天的景象。
这看似毫无保留的倾囊相授，让三国农官们最初的警剔与怀疑，逐渐被一种狂热的求知欲所取代。
他们奋笔疾书，唯恐漏掉任何一个细节。
然而，他们并未察觉，就在讲堂开始的那一刻，营地那扇厚重的包铁大门已在阿獠的注视下悄然合拢，数十名最精锐的锐士如幽灵般潜伏于营墙各处，弓上弦，刀出鞘，将这片小小的天地化作了一座插翅难飞的囚笼。
讲习至第三日，气氛推至顶峰。
韩策忽然停下讲述，拍了拍手。
两名士卒应声抬上一口巨大的铁锅，锅下烈火熊熊。
不多时，锅盖被揭开，一股难以言喻的浓郁米香瞬间炸开，霸道地钻入每一个人的鼻腔。
那香气醇厚、甘甜，带着土地与阳光最纯粹的气息，引得满堂之人唾液不受控制地分泌。
在众人贪婪的注视下，韩策盛出一碗晶莹剔透、颗粒饱满的米饭，高高举起，朗声道：“诸位请看！此米，乃我亲手培育的新稻。其妙处有二：一，从播种到收割，只需三月。二，其亩产，三倍于寻常粟米！若此稻能在韩国全境广种，不出三年，我大韩府库可积三年之粟！”
一石激起千层浪。
棚帐之内瞬间寂静，紧接着便爆发出剧烈的骚动。
三月可收？
亩产三倍？
这已非凡间之物，简直是神迹！
三十名农官的呼吸变得无比粗重，他们看向那碗米饭的眼神，不再是好奇，而是赤裸裸的贪婪与占有欲。
笔尖在竹简上划出急促的“沙沙”声，几乎要将简面刺穿。
当夜，月黑风高。
一道黑影如狸猫般悄无声息地翻出营帐，朝着营地西侧的矮墙摸去。
他自以为神不知鬼不觉，却不知自己的一举一动，早已落入黑暗中一双狼一般锐利的眼眸里。
就在那名齐国农官即将翻越墙头之际，一道黑影鬼魅般出现在他身后，一只铁钳般的大手扼住了他的咽喉，将他所有的惊呼都堵了回去。
阿獠将人拖至韩策帐内，搜出一封用蜡丸封好的密信。
韩策捏碎蜡丸，展开信纸，只见上面一行小字，笔迹急切：“韩有神稻，关乎国运，秦必争之。速报临淄田府。”
“秦必争之……”韩策咀嚼着这四个字，脸上浮起一丝冰冷的讥笑。
他下令将这名齐国农官软禁，却对阿獠耳语了几句。
片刻后，另一名负责端茶倒水、早已被收买的魏国小吏，在“无意间”发现营门守卫换防的空隙后，惊慌失措地逃出了军营。
鱼饵，已经放出去了。
果不其然，两日后的深夜，数道黑影如夜枭般掠入营地，直扑存放稻种的军粮仓。
他们动作迅猛，配合默契，显然是训练有素的死士。
然而，他们即将点燃火把的手，却被从天而降的罗网死死罩住。
赵夯早已率领锐士在此设伏，一场短暂而血腥的搏杀之后，五名黑衣人当场毙命，只留下一名活口。
审讯的结果不出所料，活口招供是奉“魏使密令”行事。
但在赵夯用刑之下，终于从他口中撬出了更深层的信息——真正下达命令并支付酬金的，是来自秦国，一枚小小的“秦金”标记，便是铁证。
韩策将俘虏与所有证据精心封存，却并未上报朝廷。
他只是平静地传令，召集三国农官，同赴讲堂，听最后一课。
结课之日，棚帐内的气氛格外凝重诡异。
三国农官各怀心思，都以为韩策将要传授最后的育种秘诀。
然而，韩策却命人将这些天所有的讲义、笔记尽数收缴，堆在中央，然后亲手将一支火把扔了上去。
“轰”的一声，一蓬烈焰冲天而起，将无数人心中的渴望与期盼烧成灰烬。
“技可授，种不可予。”韩策的声音在噼啪作响的火焰中显得异常清淅，“诸位所记下的深耕之法、施肥之术，句句属实。但，它们都缺了最关键的三道秘诀。无此三诀，神稻种下，非但颗粒无收，反会耗尽地力，种之必败！”
三使农官勃然变色，为首的齐使霍然起身，怒指韩策：“韩将军，你这是何意？此乃欺我三国无人吗！”
韩策不怒反笑，他轻轻摆手，赵夯立即捧着一个沉重的铁盒上前。
韩策打开铁盒，从中取出那枚秦地特有的铜钉，以及那封密信的副本，高高举起，声音如洪钟般在每个人耳边炸响：“有人想用我韩策之技，去填饱敌国之腹。
我这把火，烧的是真假参半的农技，也想看看，能不能烧出某些人的脏手！”
话音未落，一阵急促的马蹄声由远及近，一名背插令旗的都城急骑冲入营中，翻身下马，单膝跪地，高举令牌：“太子令！召鹰扬校尉韩策，即日返京，共议‘设国尉’一事！”
满堂死寂。
设国尉，这是要变动全国兵马大权！
所有人的目光，惊疑、嫉妒、畏惧，齐齐聚焦在韩策身上。
喧嚣散尽，众人退去。
云芷走到韩策身边，看着满地灰烬，轻声问道：“太子这是要你交出兵权，换一个虚职。你真要回去交权？”
韩策没有回答，他的目光越过营墙，望向遥远的西方，那里是强秦的方向。
他低声自语，象是在对云芷说，又象是在对自己说：“我不是去交权，我是去借势。等他们发现，那些被他们千方百计弄走的‘失败的稻种’，已经在秦国境内引发了史无前例的饥民暴动时，我的官印上，早已刻上了那个‘国’字。”
风卷起地上的灰烬，如同无数黑色的蝴蝶，向着四面八方飘散。
夜风转冷，吹散了馀温，也吹来了远方都城的血腥味。
韩策收回望向西方的目光，眼底的寒意比这初冬的夜色更深。
棋局，才刚刚开始。