天光破晓，金色的晨曦为宜阳南市的废墟镀上了一层庄严肃穆的辉光。
断壁残垣之间，人头攒动，成百上千的百姓汇聚于此，他们的脸上交织着哀恸与期盼，目光齐齐投向那片刚刚清理出来的空地。
韩策身着素服，亲自握着一把崭新的铁锹，神情凝重。
他没有多言，只是弯下腰，将第一铲混着晨露的泥土，稳稳地奠在了石碑的基座之下。
石碑上，八个大字刚劲有力，如同刀劈斧凿——“学不可毁，志不可夺”。
人群中，一个白发苍苍的老者颤巍巍地走上前，他捧着一个破旧的瓦罐，里面是灰黑色的粉末。
他将瓦罐中的灰烬小心翼翼地倾倒在石碑基座旁，声音沙哑却清淅：“这是老朽珍藏的几卷讲义残页，虽已成灰，但书里的道理，还刻在心里。
他的举动仿佛一道无声的号令。
百姓们自发地上前，一个个，一双双捧着灰烬的手，将那些从火场中扒出的、被焚毁的讲义与焦纸，汇聚到石碑之下。
那不是一堆死寂的灰，而是一颗颗不灭的读书心。
云芷一袭白衣，立于高台一侧，手中捧着一个更为精致的陶罐。
待人群稍静，她清亮的声音响彻全场：“此罐中所藏，乃三百学子共抄《兵屯策》之手稿。大火能焚其形，却未曾灭其心。今日以此奠基，是为告慰逝者，亦为昭示来者，宜阳之风骨，焚烧不尽，吹折不断！”
话音落，全场一片肃静，唯有风声呜咽。
赵夯立于阵前，振臂一挥，身后数百名锐士齐齐将长矛顿地，发出“咚”的一声闷响，而后矛尖朝天，如一片钢铁铸就的森林，默然伫立，以军阵之威，祭奠这不屈的文魂。
仪式即将结束之际，一阵急促的马蹄声由远及近。
众人惊愕回头，只见冯执一身风尘，策马而来。
他在人群外翻身下马，大步流星地穿过人群，径直走到石碑前，撩起官袍，竟是双膝跪地，行了一个大礼。
在众人惊骇的目光中，冯执解下腰间佩剑，双手奉上，小心地平置于石基之上。
他抬起头，目光灼灼地看着韩策，声音洪亮如钟：“臣冯执，以剑盟誓！自今日起，凡有阻韩策将军新政者，即为我冯执之敌，不死不休！”
此言一出，四座皆惊。
一个朝廷重臣，竟对一个边将行此大礼，立此重誓，这已然超越了上下级的情分，分明是一种政治上的彻底投靠。
韩策快步上前，双手将他扶起，待他站稳，才压低声音在他耳边说道：“大人不必如此自折。我需要的，不是一个跪在我面前的下属，而是一个能站在朝堂之上，为新政做眼、为百姓做口、为我做盾的盟友。”
冯执身躯一震，他重重地点了点头，没有再多言语。
这一刻，两人之间那层微妙的主仆与权宜关系彻底消散，取而代之的，是一种真正坚实的政治同盟。
当夜，郡守府的书房内灯火通明。
韩策坐在案后，看着阿獠呈上的一卷细密的册子。
上面罗列着井氏所有姻亲的名单，其中几家用朱笔圈了出来。
“宗正寺已将井氏七族尽数收押，但阿獠追查其田产帐目时发现，其中有三户的帐目极为异常。”阿獠的声音低沉而干脆，“这三家名下的粮仓，每年入库的粮食，远超其田地应有产出。顺着粮路追查，发现他们与魏国上党郡的几家商行有秘密往来。”
韩策的指节轻轻叩击着桌面，嘴角勾起一抹冷笑：“他们以为，冯执斩兄，此事便算尘埃落定。可笑，那只是刚刚揭开了盖子而已。”井氏的死，只是砍掉了一条毒蛇的头，但它的毒液早已渗透进了这片土地的深层。
他取过纸笔，迅速写下两封短信，分别封入信筒，连同那份证据的抄录本一同递给阿獠：“一份，送去东宫，交给太子的门客。另一份，送给太史令。信中附言：请朝中诸公详查‘死族活财’之弊。”
阿獠接过，韩策解释道：“太子需要功绩来稳固储位，彻查贪腐大案正是其一。而太史令为人刚正，最恨国资流失。将此事捅到他们面前，就等于在朝堂上点燃了两把火，让那些藏在井氏背后的人，无所遁形。”
阿?獠了然，躬身退下。
书房内，烛火摇曳，将韩策的身影投在墙上，显得愈发深沉。
接下来的几日，云芷将全部精力都投入到了流民营的安置中。
她不仅分发粮食物资，更组织识字的妇人教孩子们读书写字。
一日黄昏，她巡视营地，正看到一群衣衫褴缕的孩童围着一堆篝火，摇头晃脑地背诵着《伤寒杂病论》中的汤头歌诀。
那稚嫩的童音，驱散了营地中的暮气，带来一种蓬勃的生机。
一个满脸皱纹的老妇人拄着拐杖，颤颤巍巍地走到云芷面前，一把拉住她的手，浑浊的眼中竟流下泪来：“姑娘啊……我家那小子，原本是井家的奴才，一辈子都以为要烂在地里了。如今不但得了自由，还能进学堂读书，往后还能分到自己的地……你们，你们不是官，你们是活菩萨啊！”
云芷听着这朴实无华的话语，只觉得一股热流涌上眼框，鼻尖发酸。
她安抚了老妇许久，回到郡守府后，心中那股激荡的情绪久久不能平复。
她找到韩策，将今日所见所闻尽数告知，最后郑重进言：“将军，如今民心已聚，正是乘势而为之时。我以为，不如再进一步，开设‘军功田’——凡家中子弟入学满三月，考核优良者，其家可增授田地五亩。”
韩策正在一张巨大的地图前凝神思索，闻言转过身，深邃的目光中透出赞许：“此法甚好。不过，这并非赏赐，而是固本。”他走到云芷身边，指着地图上广袤的边境线，“宜阳一地的新生，终究有限。我们要做的，是让这种新生，沿着这条边境线，遍地开花。此策，可行！”
三日后，学堂重建的奠基仪式正式举行。
韩策站在高台之上，面对着台下数千军民以及更多闻讯赶来的边境流民，声音清淅而坚定地传遍了每一个角落：“我韩策在此立诺！五年之内，宜阳治下每郡，皆要设军功学堂一所！学堂不教空谈之学，只教兵法、农策、医理、算术！凡我边军子弟、归附流民之子女，皆可入学！凡考绩优异者，可入军中，授屯长之职！”
这番话，如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层巨浪。
授田、入学、还能通过考核获得军职！
这为那些世代挣扎在最底层的边民和流民，打开了一扇通往全新世界的大门。
消息以惊人的速度传开，无数在边境在线挣扎求生的家庭，开始扶老携幼，向着宜阳的方向汇聚而来，形成了一股不可阻挡的洪流。
与此同时，冯执归京的队伍行至一处驿站。
他拆开一封加急密报，信上的内容让他心头一震：“太子已上书陛下，痛陈‘死族活财’之弊，宗正寺奉命彻查与井氏有染的十二家姻亲，朝中震动，井氏馀党恐难幸免。”
冯执缓缓将信纸凑到烛火上烧尽，他走到窗前，遥望宜阳的方向，夜风吹动他的衣袍，他口中喃喃自语：“韩策……他不争权，却已然掌握了大势……先收民心，再借东宫之手扫清朝中障碍，每一步都稳如泰山。下一步，他恐怕是要动那传承百年的‘爵制’了。”
风沙掠过荒芜的驿道，远方宜阳城头的灯火，在夜色中显得格外明亮。
那座新立的石碑，正无声地矗立着，而一个旧秩序的根基，已经在这场由鲜血和灰烬开启的新生中，悄然蔓延开无数道裂缝。
宜阳郡守府中，韩策并未因初步的胜利而有丝毫松懈。
涌入城中的流民越来越多，每日消耗的粮草、所需的安置土地，都如同一座沉重的大山，压在他的肩上。
现有的田亩和资源，在骤然膨胀的人口面前，已是捉襟见肘。
地方上的那些中小世家，虽然不敢公然反对，但暗地里对新政的抵触与日俱增，他们囤积居奇，对出让土地的要求阳奉阴违，使得各项政令的推行阻力重重。
他站在巨大的地图前，看着上面代表着人口、土地、粮仓的标记，眉头紧锁。
他意识到，仅仅依靠宜阳一地的变革，如同在沙上建塔，根基不稳。
那些盘根错节的旧势力，如同地下的根系，只要根不除，上面的枯枝剪掉再多也无用。
真正的敌人，不是井氏这样的个体，而是滋生出无数个井氏的土壤本身。
他需要一套足以撼动整个大周边防，乃至整个国朝根基的完整策略。
一个，能将这股汇聚而来的磅礴民心，真正转化为强兵固本之力的惊天之策。
“阿獠。”他头也不回地唤道。
“在。”黑影无声地出现在他身后。
“传令下去，自明日起，我闭门七日，不见任何人。所有军政要务，由云芷姑娘与赵夯将军共决。”韩策的声音平静，却带着一股不容置疑的决断，“另外，将府库中所有的空白竹简，都搬到我的书房来。”