他将杯中的酒一饮而尽，然后割开自己的手掌，将鲜血滴在她手腕上的伤口上。
帐内一片安静，她抬起头来，耳根微红，说道：“陛下已经有八个春天了，何缺漠北一株小草？”
“草原上的花朵，经得起风吹雨打，这才是我想要的。”
盟约已成，柔然部尽皆归顺。那一夜，乌兰托娅脱下了身上的红色长袍，露出了背后的狼牙和图腾。
“这是……”
“十三岁的时候，那头狼留下的。”她转过身，将他抱在怀里。
“怕。”他低头亲了亲她肩膀上那道最深的伤疤，“我是怕伤到你。”
草原上的月光是银色的，她站在山顶，发出一声鹰啸，帐篷外的金雕回应着。
做完这一切，她蜷缩在他怀里，逗弄着自己的狼牙：“中原的女人，是不是都和云夫人一样温柔？”
“每个人都有自己的优点。”
三年的平静之后，拂林帝国的使节团终于来了。使团里有一位金发碧眼的女官，说着一口流利的汉语，就象洛阳人一样：“海伦娜，是利奥的皇家翻译院首席，她曾经随利奥舰队来到贵国。”
陈烈设了一面镜子，镜子里倒映着每一个人的生活。海伦娜语气平静，却是偷偷的看了叶无双一眼，三年前，她和“暗羽”交过手。
宴会结束后，海伦娜去了一趟御书房，说道：“陛下，您可知道，使节团带来了一道秘密命令，如果风国不肯开放所有港口，他们就会与萨珊和倭国联手，从东到西夹击。”
陈烈抬起头：“你为什么要告诉我？”
“因为我的母亲，是一个汉人的商人。她解开衣领，露出脖子上的奴印，“我来这里，除了报仇之外，还有一个目的，那就是找到父亲口中的故土。”
三更，密室的门后。海伦娜将拂林海军的防御图拿了出来，叶无双在一旁核实。
陈烈问：“你想怎么样？”
“一个身份，一个机会，见证拂林舰队的毁灭。”
他沉默许久，忽然道：“你知不知道，今晚这句话，足够你死上十次了？”
“知道。”伊蒂丝笑得眼泪都出来了，“但与其为敌人卖命，还不如死在自己的家乡。”
窗外惊雷忽起，镜面中倒映出，两人相对而立的身影。陈烈抬手揉了揉她金色的头发：“朕封你为西域译使，负责四方馆的翻译。”
“然后呢?”
“然后……”他将她拉进怀里，“我会让你知道，什么才是故乡的温暖。”
镜厅的地毯很软，她身上的异域服饰层层叠叠地散开，蓝色的眼眸里满是破碎的光芒。他一进门，她就用自己的母语哭了起来，就象一艘漂泊了很多年的小船，终于回到了港湾。
“唤我一声。”
“陈……烈……”他结结巴巴的汉语，带着哭腔，“陛下……”
后来，她用颤斗的手指帮他翻译拂林密信。“怕了?”他握住了她的手。
“我害怕这只是一场梦。”
“这辈子都是这样。”他在她的额头上亲了一口：“海伦娜，你是我的第九颗星辰，从遥远的西方而来，征服了中原。”
在运河完全开通的第三年，漕帮突然扣留了三千艘运粮船，要求“漕工自治”。刘老帮主暴毙，他的女儿刘青青继承了帮主之位，暗中给陈烈发了一封信：“我父亲被副帮主毒死，水匪已经渗透到了水匪之中。”
陈烈微服于漕帮总舵，扮作帐房先生。柳青青穿着一身青色劲装，在大庭广众之下鞭打反抗的人，偷偷溜进了他的房间：“陛下，你不该来的。”
“就凭你？”
“镇不住。他收起坚强的面具，眼框微微泛红，“但在陛下接管所有分部之前，我必须坚持下去。”
三天后的大典上，副帮主发动了进攻，倭寇的死士从水里偷袭了他们。“走!”柳青青龙棍一扫，将陈烈护在身后。
“我的女人，从来不是一个人活着的。”
血拼到半夜，靖海营伏兵尽出，叛党被一网打尽。柳青青杀了杀父仇人，血溅罗裙，转过身来，却忽然倒下，显然是中了慢性剧毒。
陈烈抱着她进了内室，林素问用了三天的时间，才保住了她的性命。
一觉醒来，就看到陈烈倚在床沿上呼呼大睡，手中握着那根染血的龙头棒。
“陛下……”他的声音有些颤斗。
他回过神来，双眼布满血丝：“你怎么了？”
“跟死了一样。”
“那就投胎吧。”他俯下身，在她苍白的唇瓣上亲了一口。
养伤的这段时间里，他每天都陪着她，看着无数的帆影。那是一个月圆之夜，她依偎在他的肩膀上。直到我遇到了陛下。”
“运河是这个世界上最重要的东西。”他搂着她，“而你，就是我的命根子。”
她转过身来，吻住了他。月光下，她的衣衫微微颤斗：“我……身上有疤痕，很难看。”
“每一道伤疤，都是你的徽章，替我守住了这片江山。”
漕浪拍打着岸边，她的手抓住了他的衣角，就象是一叶扁舟，被一艘巨大的战船牢牢锁住。
做完这一切，她给他梳了梳头发：“以后，漕帮……”
“改为漕运司，你为司农使，直属户部。”他闭上眼，任由她揉捏，“开学堂，开医馆，这就是你想要的自治，朕给你这个权利。”
柳青青的眼泪顺着他的脖子流了下来，说道：“陛下，你就不怕我再次造反吗？”
“你会么?”
“不会。”她贴在他胸口，“因为我这条命，已经属于陛下了。”
蜀中发生了一场大地震，皇陵倒塌，将半个山城都压塌了。工部要求迁陵，陈烈却说：“朕要修，还要修得比前朝还要坚固。”
蜀地百工世家，选出了一位大师，名叫鲁墨，他虽然只有二十多岁，但却执掌鲁班门数百年。她进洛阳的时候，提着一个三尺见方的木盒，见到皇帝并没有下跪，而是问道：“陛下是想要华丽，还是想要千年之久？”
“千秋。”
“那就由我来决定吧，大臣们不能插手。”