杨志闻声顿住脚步，疑惑回望。
只见刘备离席起身，目光灼灼落在他臂弯紧抱的宝刀上，笑容温煦却带着不容置疑的分量。
“杨兄弟且慢！你这口祖传宝刀，备甚是心喜。”
杨志一怔，下意识将刀往怀中紧了紧，青脸上闪过一丝自嘲：“刘备哥哥莫要说笑，此刀虽利，却值不得哥哥青眼。”
刘备上前一步，手掌轻轻落在蒙尘的刀鞘上。指腹摩挲过那磨损的纹路，仿佛能感受到刀身内蕴的烈性与不甘。
“说笑？非也！”
他声音沉凝，带着金石之音。
“此刀削铁如泥，实乃沙场中斩将夺旗的神兵！困于此市井，受腌臜泼才折辱，已是明珠蒙尘。”
“备不忍见忠烈之物沉沦，更不忍贤弟为解燃眉，将它贱卖于不识货的庸人！”
杨志心头剧震，虎目圆睁。这口刀承载着他最后的尊严与祖上荣光，刘备此言，句句敲在他心坎上。
“哥哥之意是……？”
刘备收回手，负于身后，目光如电直视杨志。
“此刀，备要了！”
不待杨志反应，他斩钉截铁报出价码：
“纹银三千贯！此刻便付！一文不少！”
“三……三千贯？！”
王伦闻言，惊得差点跳起来！这价钱，足够在东京置办一份不小的家业了！
他下意识捂住怀中褡裢，脸皱成一团心头滴血。早知就让朱贵随行，也不至于跟着个“败家寨主”！
刘备毫不在意王伦的肉痛，只看着呆若木鸡的杨志。
“杨兄弟莫惊，此价非是虚高，实乃此刀当值！更因它是贤弟祖业，意义非凡。”
“备购此刀，一是不忍神兵蒙尘，二是解贤弟燃眉之急。你拿此资财，可从容谋划前程。或打点周转，总强过受小人欺凌。”
“它日贤弟若有意，此刀仍是你杨家之物，备只当是替贤弟暂存梁山！”
这番话情义两全，既全了杨志颜面与祖业，又解了他眼前绝境。
杨志捧着刀的手微微颤斗，看着刘备坦荡双眼。一股巨大暖流，猛地冲垮了连日来的绝望。
这哪里是买刀？分明是雪中送炭，保全他杨志最后一丝体面与希望！
“刘备哥哥……高义！”
杨志声音嘶哑，喉头哽咽。深深一揖到底，这一次是心悦诚服！
望着那高大的背影，在门口一晃。消失在走廊尽头，带着一种孤狼般的落寞与倔强。
王伦的褡裢明显缩水了不少，苦着张脸生无可恋。与正在欣喜把弄宝刀的曹正，对比明显。
雅间内一时寂静，林冲望着门口，叹道：“杨制使一身好本事，可惜……”
刘备微微摇头，正欲说话。窗外忽地掠过一道极淡的青影，紧接着雅间的门帘，被一股柔风轻轻掀起。
众人只觉眼前一花，一道身影已无声无息地立于席前。
正是，神驹子马灵！
然而此刻的马灵，却与离去时的飘逸出尘大不相同。那身青布道袍下摆，赫然沾染着几处刺目的暗红血迹。
他面色微微有些发白，呼吸也比平日稍显急促，但眼神依旧锐利如鹰，甚至带着一丝完成任务的快意。
“马道长！”刘备，林冲等人霍然起身。
马灵毫不在意地掸了掸道袍上的血迹，仿佛只是沾了些尘土。他目光扫过众人，声音清冷而快速。
“寨主，林教头幸不辱命，消息贫道已然探得。适才顺手宰了个碍事的腌臜泼才，污了道袍。”
他自顾自地走到桌边，拿起林冲面前的酒碗。也不管是谁的，仰头“咕咚”灌了下去。
这血渍正是牛二的，作为东京厮混的地痞。经过一阵惊吓后，突然惊觉。刘备几人中，有一人不正是得罪高衙内的林冲吗？
往日里想和高衙内玩耍，还没个机会。如今却让他找到了由头，想来听到林冲消息定会好好奖赏自己。
不想遭遇从高俅府中，打探消息而出的马灵。一番折磨下，终成汴河里一条无名沉尸。
“嫂夫人张氏，现下仍在东京家中！”
马灵第一句话，就让林冲浑身剧震。几乎站立不稳，死死抓住桌沿才稳住身体。眼中爆发出前所未有的光芒，又混杂着更深的恐惧。
“那高衙内贼心不死！自林教头发配后，这腌臜货色仗着高俅势大，隔三差五便去骚扰！或带帮闲登门威逼，或以言语调戏轻薄，端的无耻之尤！”
马灵继续道，语气带着鄙夷，
“砰！”
林冲双目赤红，手中酒碗竟被捏得粉碎。瓷片刺入掌心鲜血淋漓，他却浑然不觉。
浑身杀气如同实质般弥漫开来，雅间温度骤降。
“兄弟！”
刘备一把按住，林冲几乎要拔刀的手臂，目光凝重地看向马灵。
“道长，那弟妹她……”
“所幸嫂夫人性子刚烈贞洁！每次那腌臜货色欺上门来，嫂夫人皆以死相逼！或持剪刀抵喉，或言若受辱必触柱而亡！”
“兼有仆人锦儿忠心护主，拼死周旋，邻里亦有微词。那高衙内虽色胆包天，却也真怕闹出人命。惹得东京物议沸腾，碍了他老子的官声，故才屡次未能得手！”
马灵眼中闪过一丝对林冲的同情，语气也缓和了些。
他顿了一顿，补充道：“贫道潜入高府，恰闻那厮与帮闲抱怨，言道‘那林娘子是块捂不热的石头，三日内必得林娘子’，其心叵测！”
“出来时，正撞见那唤作牛二的泼皮，准备给高衙内那厮报信。顺道便送那腌臜泼才去见了阎王，省得聒噪。”
原来那血迹是牛二的！刘备等人瞬间明了。牛二这泼皮竟如此阴毒，刚脱身便欲引官报复。若非马灵及时出手，后患无穷！
林冲听闻妻子以死相抗，保全清白至今。心中又是剧痛又是庆幸，虎泪再也抑制不住，滚滚而下。
“娘子，苦了你了！”
随即，无边的怒火与后怕席卷全身。高衙内那句“三日内必得林娘子”，如同毒蛇噬心！
“道长大恩，林冲永生不忘！”
林冲对着马灵，深深一揖到地。
马灵摆摆手：“分内之事，教头不必如此！高衙内今夜被他那太尉老子拘在府中训话，正是难得良机！若再拖延，恐生大变！”
刘备眼中精光爆射，再无半分尤豫。他猛地一拍桌案，声如金铁交鸣。瞬间压下所有情绪，展现出乱世枭雄的决断：
“好！天赐良机，岂容错过？！夜长梦多，迟则生变！今夜便去接回弟妹！”
他目光如电，扫过众人：
“曹正兄弟！你速去备一辆结实骡车，停在林家附近僻静处接应！务要掩人耳目！”
“王伦兄弟！你留守客栈，照看马匹行囊。留意官府动静，若有异常，速来报信！”
“马道长！烦劳你再辛苦一趟。先行一步，暗中护住林家左右。若有高府眼线相机除去，务必确保我等行动前，林家周围清净！”
“兄弟！”
刘备看向激动不已的林冲，终于说出了那句话。
“随兄同去！接亲人，归梁山！”
“得令！”
曹正、王伦肃然应诺。
“谨遵哥哥（寨主）之命！”
林冲、马灵抱拳，声音斩钉截铁。
马灵嘴角微扬，青影一闪。已然消失在门外，只留下一句馀音：“刘寨主放心，贫道去也！”
雅间内，杀气与温情交织。刘备拔出身侧雌雄双股剑中的雄剑，寒光映照着他坚毅的脸庞。
“成败，便在今夜！”