按水浒的地图，梁山——黄泥岗(必经之地)——兴仁府——东京。
“曹正兄弟，委屈你了。”
刘备看着这位新入伙的义士，语气带着歉意与决断。
“此去东京，尚有数百里之遥。若只凭脚力，非但耽搁时日更耗损精神。我等须在此兴仁府，速速为你选匹脚力上乘的快马，方不误大事！”
曹正忙抱拳道：“哥哥言重！小人这点脚程算不得什么。只是若能得马，自是如虎添翼，全凭哥哥做主！”
曹正武艺，摸到三流的边。与宋万杜迁，只在伯仲间。但胜在心思灵活，以刘备判断与朱贵能力差不多。
心里不免感叹：朱贵兄弟，为兄给你找了位好搭档！可算能分去些重担压力。
一行人牵着马，随着人流缓缓步入兴仁府城门。
府城气象自非郓城县可比，街市纵横店铺林立，贩夫走卒行商坐贾摩肩接踵。喧嚣嘈杂中，透着一股世俗的繁华。
四人不敢眈误，直寻至城中最大的骡马市。这里更是人声鼎沸，各色马匹拴在桩上，嘶鸣刨蹄尘土飞扬。
林冲目光如电，扫过一匹匹马的肩背、腿蹄、口齿，他在禁军多年，相马亦是行家。
曹正虽为屠户，因常处置牲口，对筋骨气力也自有一番见解，刘备则更重马匹的神骏与耐力。
王伦揉着酸胀欲裂的腰眼，看着眼前这闹哄哄的场面。又想起连日马上颠簸之苦，忍不住呲牙咧嘴地低声抱怨道：
“兴仁府没甚好马，要论哪里好马最多，还是曾头市呀！”
“嘶，这骑马虽磨得人骨头散架，大腿根子火辣辣地疼。可想想从咱山东地界奔这东京汴梁，千里迢迢。若只靠两条腿走，那真不知要走到猴年马月去！怕是黄花菜都凉透了！”
他这话本是自言自语，带着几分无奈的自嘲。声音不高，却清淅地飘荡在喧闹的马市一角。
“哼！未必！”
一个清越中带着几分傲然的声音，冷不丁从旁边响起。如同金石交击，竟盖过了周遭的嘈杂。
众人循声望去，只见一个道人打扮的青年。不知何时，站在了旁边一个拴马桩旁。
此人约莫二十七八年纪，面皮白净细眉长目，唇上两撇精心修剪的短髭。头戴一顶九阳纯阳巾，身穿一领浆洗得发白的青布道袍，脚下蹬着麻鞋。身无长物，只在背后斜插着一面小小皂旗，旗上绣着一个古朴的“风”字。
王伦到底是走过南闯北、见多识广的秀才。一见此人背后皂旗，心头猛地一跳，已然猜到了七八分。
他脸上的抱怨之色瞬间收起，换上一副谨慎探究的神情，拱手试探道：
“这位道兄请了。听道兄此言，莫非身怀异术，能缩地成寸，瞬息千里不成？江湖上载言，南方江州有位‘神行太保’戴宗戴院长，身负神行之术，能日行八百里，夜行一千里！莫非道兄亦是此道高人？”
那道人见王伦竟能一口，道破戴宗名号。眼中闪过一丝讶异，随即又被浓浓的不忿取代。
他冷哼一声，下巴微扬。
“哼！戴宗？他那点‘神行法’，不过仗着几道‘甲马符’催动凡胎，耗神费力，算得什么真本事？‘日行八百，夜行一千’？嘿嘿，虚名在外罢了！”
他言语间对戴宗颇为不屑，更因王伦只识戴宗不识自己，心头那份争强好胜之心被彻底点燃。
他目光扫过刘备等人，带着一种居高临下的审视。
“天下之大，奇人异士辈出。岂是尔等凡俗所能尽知？”
刘备一直静静听着，他对这“神行术”、“甲马符”等词闻所未闻，甚感新奇。
他虽在汉末乱世听过左慈、于吉等方士。但多是炼丹、幻术一流，这般能大幅提升脚程的“术法”，却是首次听闻。
“贤弟，此位道长所言‘神行术’、‘甲马符’，乃是何物？竟能使人日行千里？莫非是上古遁术？”
见道人言语倨傲，倒也不以为忤，反而虚心请教身侧的林冲。
林冲在东京禁军多年，虽自身不信道法。但身为教头，接触三教九流见识广博。他压低声音，躬敬而清淅地解释道：
“兄长容禀，此等术法非是凡俗武功路数。据闻乃是道门秘传，以特殊法门祭炼符录，唤作‘神行甲马’。将此符录绑缚于双腿，口诵真言，催动法力，便可步履生风，疾逾奔马。”
“那戴院长之名，小弟在东京时亦有耳闻。确有其人，乃江州两院押牢节级，以神行术闻名江湖。至于眼前这位道长……”
“想必也是此道中的顶尖人物，听他言语，或许比戴院长还更胜一筹？只是这般法术却未真有日行万里的本事，最多速度快如奔马。能与一匹良驹竞速而不落，即便如此也算的上好手段！”
林冲看了一眼道人，谨慎道。
刘备听着林冲的解释，恍然大悟。脸上露出追忆之色，眼神变得深邃悠远，仿佛穿透了八百年的时光尘埃。
“原来如此！贤弟这一说，倒叫备想起当年，嗯，汉末黄巾之乱时。”
“传闻那张角兄弟麾下，亦有类似手段。彼等以符水惑众，更有‘黄巾力士’之说。那些力士身披黄巾，力大无穷悍不畏死，冲锋陷阵如疯魔。”
“更诡异者，少数头目似能借符咒之力。令力士短暂间奔走如飞，形同鬼魅。每每于战场之上猝然突袭，令我官军措手不及，损失惨重。”
何止传闻，刘备曾随卢植广宗讨贼时。便曾亲见其威实难力敌，寻常士卒只能以强弓硬弩，结阵固守方得抵御。
不想，不想这八百载光阴流转。此等借符录外力催谷人身，逾越常理之‘术’，竟依然存于世间！
刘备的语气中，带着一丝难以言喻的感慨。他看向年轻道人的目光，少了几分陌生，更多了几分探究。
道人本因刘备等人，不识自己而着恼。此刻听闻刘备竟将他的神行之术，与汉末黄巾力士相提并论顿时气结！
他自负玄门正宗，神行术乃清净道法。岂是张角那等，妖人惑众的邪术可比？
“呔！兀那大耳汉子，休得胡言！”
他忽的瞳光一闪，指着刘备声音带着薄怒。
“俺乃清虚观门下，‘神驹子’马灵是也！所习‘神行遁法’，乃玄门正宗，参的是风神大道，悟的是缩地玄机！岂是张角那等左道旁门、驱使行尸走肉的粗浅邪术可比？”
“俺之神行，不假外物符纸。心念动处，身化清风，朝游北海暮苍梧！戴宗之辈，不过学了些皮毛符法便妄称‘太保’，已是可笑！汝竟将吾与黄巾力士并论。当真，当真气煞我也！”
他越说越气，声音清越激荡。旁边几匹马被这无形的气势所慑，竟不安地喷着响鼻，连连后退。
王伦、曹正听得咋舌。王伦暗道果然是他！
“神驹子”马灵的名号在河北，河东一带江湖上也是响当当的。只是不如戴宗在南方官面上，那般广为人知。曹正则是大开眼界，心道江湖之大奇人无数。
刘备见马灵动怒，非但不恼。反而微微一笑，拱手致歉。
“马道长息怒，备乃山野粗人。不识道门玄妙，更不通古今术法源流。方才所言只是因贤弟解释，触景生情想起旧事，绝无轻视道长玄功之意。”
“道长神行妙法，能‘身化清风，朝游北海暮苍梧’。此等仙家手段，备心向往之，佩服万分！适才言语唐突，冲撞之处，还望道长海函。”
刘备这番话，态度诚恳语气平和。既承认了自己见识不足，又对马灵的本事给予了极高的评价。
马灵见刘备气度恢弘，认错干脆还夸赞自己。胸中那股无名火，顿时泄了大半。
他本就是个吃软不吃硬的性子，二十来岁又极好颜面。当下哼了一声，脸色稍霁，但犹自嘴硬道：
“哼！还算识相！吾这神行之术，岂是浪得虚名？！”
“观汝等买马，可是要赶路？去往何方？这般！俺左右无事，你们骑马俺自步行。且叫你们真见识过，不然以为俺言语诓人呢！”