荣国公府
一行人踏着荣宁二府的青石板甬道，不多时便到了荣庆堂前，朱红门框油光锃亮，正中“荣庆堂”烫金匾额熠熠生辉，两侧楹联字体遒劲。
凤姐儿率先驻足，眸光又落在贾芃手上的宝剑上，轻笑道：“芃兄弟，里头都是老祖宗和内眷，你这剑带着终究不妥，不如先交给门房妥帖看管，进了屋好好跟老祖宗回话，既显你的礼数，老祖宗瞧着也舒心。”
“琏二奶奶这话错了，我带剑不是为了逞凶，是怕没这剑，连在老祖宗跟前说句实话的资格都没有！”
贾芃抬眼扫过堂前侍立的丫鬟婆子，声音朗朗：“都说老太太是贾家最公正的长辈，若今日真能还我公道，这剑我自当双手奉上，可若是连老太太跟前都容不下旁支诉冤，这剑便是我最后的体面，总不至于让我象砧板上的鱼肉，任人拿捏吧！”
凤姐儿脸色微沉，丹凤眼里掠过一丝诧异。
这贾芃倒真是敢说，竟在荣庆堂门口就敢暗指贾家不公。
一旁被小厮扶着的贾珍，此刻已缓过劲来，捂着仍在作痛的膝盖，看向贾芃的眼神满是怨毒。
真是个疯子，先前在宁府提剑追着他砍，如今到了荣庆堂门口，还敢这般放肆，真当老祖宗会护着他这个旁支穷小子不成。
“外头吵什么，让他进来。”
就在凤姐儿要开口的时候，荣庆堂内已传出贾母压着怒气的声音：“我倒要听听，是什么事让咱们贾家子弟，非要带着剑才能说清道理。”
凤姐儿心头一凛，忙敛了神色，朝贾芃递了个警示的眼神，小声提醒道：“进去后谨言慎行，老祖宗问话再答，不可放肆！”
说罢，便掀帘引路，贾芃昂首阔步跟上，绕过绘着“松鹤延年”的紫檀屏风，对着堂上贾母躬身行礼：“旁支子弟贾芃，见过老太太，愿老太太福寿安康。”
“免礼。”贾母斜倚在宝座上，目光先落在贾芃攥紧剑鞘的手上，蹙眉道：“你既说有冤要诉，为何非要带剑入内，难道贾家的规矩，还护不住一个说实话的子弟。”
“那可说不准。”
贾芃直起身，掷地有声道：“我带剑，是怕有些人仗着身份，堵我的嘴。”
这话刚落，贾珍已快步上前，对着贾母连连躬身：“老太太明鉴，这贾芃今日纯属无理取闹，他不分青红皂白闯到宁府天香楼，上来就喊着要讨公道，我念及都是宗族子弟，好言劝他坐下细说，他却突然拔剑，追得我无处可躲，您看我这膝盖，还有脖子上的擦伤，都是被他所伤！”
说着，还特意露出膝盖上的伤口和脖子上淡淡的红痕，咬牙道：“我自问从未亏待过旁支，不知他为何要这般害我，竟还敢带着剑闯荣庆堂，这分明是没把老祖宗、没把贾家规矩放在眼里！”
“没把规矩放在眼里的是你！”
贾芃猛地抬眼，剑眉倒竖，喝声道：“老东西，有胆子做龌龊事，没胆子说真话，真当老太太眼瞎，看不清你那点心思。”
“小畜生，你竟敢这般跟我说话！”
贾珍猛地回头，青筋在额角突突直跳，指着贾芃的鼻子破口大骂：“也不瞧瞧自己是什么身份，也配在老太太跟前血口喷人，污蔑我这个族长！”
“小畜生说谁。”
“小畜生说你！”
话音刚落，屋里伺候的丫鬟婆子们都飞快低下头，肩膀微微发颤，强忍着没笑出声。
贾珍这才回过味来，自己竟被这小子绕进了话里，脸涨成了猪肝色，又急又气，嘴唇哆嗦着半天说不出一句整话，最后只能咬牙切齿骂道：“你……你这巧嘴滑舌的小畜生，竟敢在老太太跟前耍嘴皮子、戏耍于我！”
凤姐儿站在角落，凤眸里飞快掠过一丝讶异，随即唇角浮上几分玩味的笑意。
这贾芃瞧着是个敢提剑拼命的“莽夫”，心思竟这般活络，三言两语就把贾珍绕得晕头转向、气急败坏，连体面都顾不上了，倒真是个油嘴滑舌的。
贾芃冷笑一声，目光转向贾母：“老太太，这老东西说我‘不分青红皂白讨公道’，倒要请他当着您的面说清楚，他做了什么龌龊的勾当。”
贾母斜倚在紫檀宝座上，浑浊的目光在两人身上打量，抬手敲了敲手边的扶手，沉声道：“珍哥儿，你先说，到底是什么事，让贾芃非要跟你动刀动剑。”
“这……这其实也算不上什么大事。”
贾珍心里咯噔一下，声音都有些发虚：“就是蓉儿年岁不小了，该成家立业了，前几日我瞧着秦业家的女儿秦氏模样周正、性情温婉，是个难得的好姑娘，便替蓉儿应下了这门亲。”
说着，偷眼瞟了瞟贾母的神色，见老太太面无表情，又连忙补充道：“我先前隐约听人提过，这贾芃跟秦家有过几句往来，可也没真定下什么婚约，都是宗族子弟，他跟蓉儿又是同辈，我想着肥水不流外人田，便约他来天香楼，想跟他说一声蓉儿的亲事，谁知这小畜生一听就急红了眼，不分青红皂白就拔了剑……”
这番话半真半假，硬生生把自己塑造成了“为晚辈着想却遭误会”的长辈，绝口不提自己仗势压人、强夺婚约，更不提私下里“交易”的龌龊事。
在场的人都是人精，哪里听不出其中的门道，什么“几句往来”，分明是贾珍见猎心喜，硬抢了旁支的亲事，说穿了就是仗势欺人。
凤姐儿凤眉微微蹙起，暗自咋舌。
早就知道贾珍行事霸道，却没料到他连宗族子弟的婚事都敢这般巧取豪夺，看向贾珍的眼神里多了几分鄙夷。
这宁府的烂事，真是越来越没章法了。
“怎么不说了？”
贾芃抬头盯着贾珍，嗤笑道：“是觉得说出来丢人，不敢把后续那些见不得光的腌臜勾当，摆到老太太跟前让众人评评理。”
这话一出，满堂俱静。
强夺“族侄”的婚约，已经是罔顾宗族伦理、霸道至极的行径，可听这话的意思，难不成还有更龌龊、更离谱的勾当？
贾珍被这话戳中痛处脸色瞬间涨成了紫红，气急败坏地吼道：“你这小畜生，满嘴胡言乱语、血口喷人，族法锋利，今日我定要治你个以下犯上、污蔑族长的重罪！”
“族法锋利，我认，可你借着族法当幌子，行仗势欺人、强取豪夺的龌龊事”
贾芃冷笑一声，“唰”的一声脆响，长剑出鞘，直指贾珍，语气里满是讥讽：“吾剑也未尝不利！”