清水集的宁静，如同一剂温和的汤药，缓缓滋养着江明月千疮百孔的身体与心神。
距离那场决定黑风寨命运、也决定他自己命运的血火之战，已过去半月有馀。身上的外伤在《五禽戏真解》生生不息的暖流和上好伤药的双重作用下，已基本结痂愈合，只留下些深色的疤痕，记录着曾经的惨烈。内息的躁动也渐渐平复，那因吞噬“万蛇涎”而新生、却又驳杂不纯的力量，在五禽戏柔和而坚韧的引导下，开始一丝丝被炼化、提纯，缓慢而坚定地融入他本身的气血与经脉之中。
但他深知，这只是表面的平静。体内潜藏的变化，以及对未来的迷茫，如同暗流，在平静的水面下涌动。
每日清晨，天光未亮，他便起身于客房内演练《五禽戏真解》。不再是简单的模仿形似，而是真正沉浸其中，体会“熊经鸟申，虎扑鹿奔，猿攀鹤立”的神意。随着动作舒展，体内那融合了碧绿小蛇磅礴生机、自身苦修内力、以及吞噬而来的些许蛇类特性的暖流，如同被梳理的溪流，循着愈发宽广坚韧的经脉潺潺流动，滋养四肢百骸。他能感觉到，自己的筋骨在变得更强韧，气血愈发旺盛，甚至连五官感知都敏锐了一丝。
这《五禽戏真解》果然玄妙，并非单纯的养生法，更似一种夯实根基、调和万法的总纲。也正因如此，他才愈发体会到铁前辈所赠《寂灭心经》的可怕。
那本黑色册子，他只在伤势稳定后，又尝试翻阅过一次。冰冷的触感仿佛能冻结指尖，开篇的心法口诀带着一种斩灭一切情感、追求绝对寂灭的意志，仅仅是默诵，就让他灵台一阵冰冷，体内原本温和流转的五禽真气都隐隐有凝滞之感。他立刻将其合上，不敢再深究。这门功法，绝非现阶段的他能够触碰，其凶险程度，恐怕远超文亦儒的万蛇之毒。
“陨星”棍则依旧沉默。每日他都会花费一些时间，尝试以自身内力温养，或以进阶后的“噬蛇灵瞳”仔细探查。灵瞳的视野下，棍身内部那团沉睡的狂暴能量如同被封在万丈玄冰下的地火，能感受到其恐怖，却始终无法触及分毫，更别提引动。这无疑是一件重宝，但也是一把暂时无法出鞘的神兵。
而所有的重心，都逐渐汇聚于他这双眼睛——噬蛇灵瞳。
他需要彻底了解这进阶后的能力，掌握其界限与代价。
这一日，夜深人静。江明月盘坐于床榻，并未点灯，唯有窗外稀疏的星光透入，勾勒出房间内模糊的轮廓。他深吸一口气，意念沉入双目。
“噬蛇灵瞳，开！”
没有明显的异象，但在他的主观视野中，世界瞬间变了模样。墙壁不再是实质，而是呈现出能量流动的微弱光晕；空气中漂浮着稀薄游离的天地元气，如同微尘；他自身的躯体内部，气血运行如条条暖色溪流，丹田气海如同一个小小的旋涡，而那融合了多种特性的新生力量，则呈现出一种复杂的、带着丝丝绿意与黑气的混合光晕。
这便是“洞察”之能，比之最初的“观测之瞳”，范围更广，细节更清淅，甚至能模糊感知到能量本身的“属性”。
他心念微动，将注意力集中在桌面上一个空着的茶杯。灵瞳的感知聚焦，茶杯在他视野中变得更加“透彻”，其材质本身蕴含的极其微弱的土行元气结构，都隐约可见。
“解析……”江明月默念。他尝试推动灵瞳更深层的力量。眼中那丝幽绿色的光泽微微一闪，关于这茶杯的材质、烧制工艺中残留的微弱火气等信息碎片，如同涓涓细流，涌入他的脑海。这种解析并非全知全能，更多是基于能量属性和结构反馈的推断，且对精神力的消耗颇为明显。
他撤去对茶杯的解析，将目光投向房间角落的一个小瓦罐。那是他前几日花费了些银钱，托客栈伙计从市集上买来的几条普通草蛇和一条带有微弱毒性的土蝮蛇。
他打开瓦罐，一条警剔的草蛇立刻昂起头，信子吞吐。在灵瞳视野下，这条草蛇的生命能量呈现出一种淡薄的白色，结构简单。
江明月伸出手指，速度不快，却带着一种不容抗拒的意念。当他指尖触碰到草蛇头颅的瞬间，噬蛇灵瞳自行运转，一股无形的吸力自他双目深处产生，并非作用于实物，而是直接作用于那草蛇的生命本源与特性！
草蛇身躯猛地一僵，淡白色的生命能量如同受到牵引，丝丝缕缕地脱离蛇躯，通过江明月的指尖，更准确地说是循着灵瞳无形的信道，涌入他的体内。同时，一些关于“柔韧”、“隐匿”的极其微弱的特性碎片，也融入他的感知。
过程持续了不到三息。那草蛇仿佛瞬间被抽干了所有活力，软软地瘫倒下去，生命气息彻底消失。
江明月闭上眼，仔细体会。涌入的生命能量很微弱，几乎可以忽略不计，对他现在的根基提升微乎其微。而那“柔韧”、“隐匿”的特性，更是如同在浩瀚湖水中滴入一滴墨，仅仅让他产生了一丝若有若无的感悟，并未带来实质性的身体改变。
“果然，普通蛇类对我已无大用。”他心中明了。噬蛇灵瞳的吞噬能力，并非无所不能，其效果与蛇类本身的强弱、特性的稀有度直接相关。想要获得显著的提升，必须查找更强大、更具特异的蛇种。
他又将目光投向那条土蝮蛇。这条蛇的能量光晕中带着一丝淡淡的灰气，那是其毒性的体现。
如法炮制。吞噬的过程类似，但涌入的能量中，确实夹杂了一丝微弱的毒性本源。这丝毒性入体，并未对他造成伤害，反而被体内早已融合了部分“万蛇涎”本源的抗性轻易化解、吸收，让他对这类普通蛇毒的抵抗力，有了几乎难以察觉的细微提升。
“吞噬特性，增强抗性，甚至可能……融合能力。”江明月若有所思。碧绿小蛇的生机，文亦儒的万蛇之毒，都是更高层次的力量，所以带来的变化是天翻地复的。而普通蛇类，只能作为细微的补充和积累。
他清理了瓦罐，心中对噬蛇灵瞳的现状有了更清淅的认知：
1 洞察与解析：范围与精度提升，能感知能量属性，解析物体结构，消耗精神力。
2 吞噬与融合：可吞噬蛇类生命本源与特性，但效果与目标强弱正相关。普通蛇类收益极低。可借此增强对特定属性（如毒）的抗性，并有极小概率融合其内核特性。
3 能量吞噬：可吞噬外来能量，如文亦儒的万蛇涎毒功，但过程凶险，需自身根基与意志足够强韧，且似乎对“蛇”属性或阴寒属性的能量更为敏感。
掌握了这些，他才算真正初步驾驭了这双眼睛，而不仅仅是拥有它。
又过了几日，感觉自身状态调整至巅峰，体内新生力量也基本稳固，江明月决定离开清水集。丫丫的下落如同心头最重的石头，一日不寻得线索，他便一日无法真正安宁。凌素雪留下的白马和伤药是恩情，但其身份与目的，以及她是否与丫丫的失踪有关，都需要去探查。
离开前，他需要做一些准备。
他换上了一身干净的青色布衣，将过于显眼的“陨星”棍用厚布仔细包裹，负在身后。噬蛇灵瞳虽无明显异象，但他还是找了一顶带有纱帘的斗笠戴上，稍作遮掩。
首先，他去了清水集最大的车马行和几家商队聚集的茶棚酒肆，不动声色地打听消息。他并未直接询问凌素雪或丫丫，而是以查找失散亲人、打听江湖轶闻的方式，旁敲侧击。
“白衣女侠？还带着个小女孩？客官，这可就难了。江湖上白衣女子不少，但符合您说的气质出众、实力高深的，近几个月没听说在咱们这片出现过。”茶棚的老板擦着桌子摇头。
“往东是去郡城的方向，往北是苍茫山，往西……那可是刚闹过匪患的黑风山方向，现在都没什么人敢去喽。”一个商队老镖师咂摸着酒碗说道。
有用的信息不多。凌素雪如同惊鸿一瞥，消失得无影无踪。而关于黑风寨复灭的消息，倒是在市井间开始流传，版本各异，有的说是官府终于派兵剿匪，有的说是江湖正道高手出手，更有离奇的说是山中毒蛇暴动，复灭了山寨。显然，无人将此事与他这个看似普通的少年联系起来。
这正合江明月之意。
打探无果，他转而前往集市的药材铺，购买一些必备的伤药、解毒丹，以及干粮、水囊等远行物资。就在他采购完毕，准备返回客栈时，目光无意间扫过街角一个略显破旧的摊位。
摊主是个穿着打补丁道袍的老者，须发皆白，眯着眼睛似在打盹。摊位上零零散摆放着一些兽骨、矿石、以及几本泛黄的旧书，看起来生意冷清。
引起江明月注意的，并非这些杂物，而是老者身后随意放着的一个不起眼的藤筐。在噬蛇灵瞳的视野下，那藤筐内部，隐隐透出一股极其隐晦、却带着锐利之意的能量波动，其属性……与他之前吞噬过的铁线蛇有些类似，但更加精纯、更加内敛！
他心中一动，走上前去。
“老丈，这筐里的东西，可否一观？”江明月声音平和。
老者睁开惺忪的睡眼，打量了他一下，懒洋洋地将藤筐拎到面前：“自己看吧，都是些山里捡来的玩意，给钱就卖。”
江明月伸手进去，触手冰凉坚硬。他拿出那物，却是一截约莫一尺长、拇指粗细的森白色骨骼，型状有些怪异，似骨非骨，似玉非玉，通体冰凉，重量却不轻。最奇特的是，骨骼表面天然生有着细密如蛇鳞般的纹路，而在灵瞳的注视下，这些纹路仿佛在缓缓吸收着周围微弱的天地元气，那锐利之意正是从中散发出来。
“这是什么兽骨？”江明月问道，心中已有猜测。
老者打了个哈欠：“谁知道呢，从一条死透了的怪蛇旁边捡的，那蛇骨头都快化没了，就这节最硬，留着也没用，小哥要是感兴趣，五十个铜钱拿走。”
五十铜钱，对如今的江明月而言不算什么。他并未还价，直接付了钱，将这段奇异骨骼收起。
回到客栈房间，他立刻拿出骨骼，以噬蛇灵瞳全力解析。幽绿光泽在眼底流转，关于这骨骼的信息碎片逐渐清淅：
“铁线蛇王……陨落后遗留的椎骨内核……历经岁月元气淬炼……蕴含‘锋锐’、‘坚硬’特性本源……”
江明月心中一震！铁线蛇王！这绝对是比普通铁线蛇高出数个层次的存在！其遗留的骨骼内核，价值远超他的想象。这老者不识货，竟当作普通兽骨售卖。
这无疑是噬蛇灵瞳带来的又一桩机缘！
他没有尤豫，立刻手握这段骨骼，催动噬蛇灵瞳！
这一次的吞噬，与之前吞噬普通草蛇截然不同！一股精纯而锋锐的能量，如同被唤醒的细小银蛇，顺着他的手臂急速涌入体内！同时，关于“锋锐”、“坚硬”的特性感悟，如同潮水般冲击着他的意识！
“呃！”江明月闷哼一声，只觉得手臂经脉传来刺痛感，仿佛有无数细小的针在穿刺。他全力运转《五禽戏真解》，引导这股锋锐能量在体内循环，努力将其融入自身的骨骼之中。
过程持续了一炷香的时间。当他松开手时，那截森白骨骼已然变得黯淡无光，表面的鳞状纹路也模糊了许多，仿佛失去了灵性。
而江明月则感觉到，自己的双臂骨骼，尤其是小臂和指骨，传来一种奇异的凝实感和隐隐的刺痛。他尝试对着桌角轻轻一划。
嗤！
一声轻微的摩擦声，坚硬的木质桌角，竟被他以血肉之指，划出了一道清淅的浅痕！
他眼中闪过一丝惊喜。这次吞噬，效果显著！虽然未能立刻让骨骼坚若精铁，但无疑极大地增强了他骨骼的密度和强度，并赋予了一丝“锋锐”的意境。假以时日，随着他不断炼化和运用，其效果会愈发明显。
“吞噬强大蛇类的遗蜕，同样能获得其特性……这条路，果然可行。”江明月抚摸着指尖，感受着那内敛的锋芒，对噬蛇灵瞳的潜力有了更深的认识。
至此，在清水集的潜修告一段落。力量初步集成，灵瞳能力得以验证，更意外获得“铁线蛇王骨”的特性，实力再进一步。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
江明月结算了房钱，牵着白马，走出了清水集。他回头望了一眼这个给予他短暂安宁的小镇，眼神已再无迷茫，唯有坚定。
翻身上马，轻提缰绳。
白马昂首长嘶，四蹄迈动，载着它的主人，迎着初升的朝阳，踏上了尘土飞扬的官道，方向——东方。
那里，是更广阔的天地，是查找妹妹丫丫的缈茫希望所在，是探寻凌素雪踪迹的可能方向，也是他江明月，以“噬蛇灵瞳”踏上新征程的起点。
前路漫漫，道阻且长。
然，心火不灭，行者无疆。
---
（第三十九章 完）