又过了几日。
黎言清手持符笔，一笔一划描在黄纸上，符成之时，硃砂微微泛光，正是安神符无误。
王渊虹倚在椅上看著，点点头道：“这后生倒真是个学符的料儿。”
心里却也不说出口——三日熟一符，虽不说天纵奇才，好歹也算赶上青阳师兄当年了。
是日午后，二人正在酒楼歇脚。
王渊虹要了一壶桂酿，几碟小菜，正斟著酒，忽见门口一个青衣家僕打扮的人快步走来，眼中带急，进门四顾，见著王渊虹与黎言清，立刻上前施礼：
“敢问这位可是王道长？”
王渊虹捻了捻鬍鬚，含笑不语。黎言清点了点头，道：“怎的事？”
那家僕一拱手，语速极快：“小的是段府家人，我家老爷听闻二位道长先前济世除厄，大恩於李、刘两家，特请二位前去寒舍一敘。若肯赏脸，必有厚报。”
王渊虹微微皱眉，未作答，只拂袖道：“这事不急。你回去告知段家老爷，日落前再来问我答覆。”
那家僕闻言不敢多说，只得恭敬告辞。
待人一走，王渊虹便一把放下筷子，拽了黎言清便往外走。
“收拾东西，走了！”
黎言清错愕：“走？去哪儿？”
王渊虹压低声音，一边拎起包袱一边低骂：“段家那桩事动静太大，不是咱该掺和的。
“师父你不是法力高深，降妖除魔，拯救百姓的吗？”
王渊虹脚步不停，只回头来一句：“我也说过，人活世间，什么最重要？”
黎言清脱口而出：“命。”
“正是。”
王渊虹拍拍他肩：“命在，吃食才有，吃食在，修行才稳。没命，全白搭。”
说完，拎包便要走，刚到酒楼楼梯口，忽听身后动静。
黎言清竟转身往楼下跑去了。
王渊虹一怔，回头看见自家徒弟已经追上那段府家僕，正当街拱手说道：
“段家之事，我应下了。”
那家僕喜出望外：“道长肯去？”
“不过，我师父德高望重，平日不轻易出山，小妖之祟，不劳他亲自出马。”
“我既得其真传，三日之后，自会前往段府，请段家老爷备下香案茶水，待我斩妖除祟。”
那家僕连连应诺，激动而去。
王渊虹在楼上瞧得一清二楚，差点一口酒呛了出来，直拍额头，低声咕噥：
“完了完了，这小子胆子是长出来了，倒也讲侠气”
“可千万別讲成了送命。”
他沉沉嘆了一口气，提壶喝了一大口，酒辣喉头，心却更焦了。
黎言清一回到旅店，王渊虹正坐在桌边倒酒，眼皮都不抬一下：
“你这小后生，今儿是长胆子了，段家那事就这么硬接了？”
黎言清拉过椅子坐下，语气平静：“既然已经接了，总要有人做。
王渊虹哼了一声：“你知道段家那事是什么底细吗？那可不是李家那点阴魂小事，那是真刀真枪的有形之妖。”
他抬头看著黎言清，语气沉了下来：“言清啊，我知道你心高气盛，可这世上的妖魔，有些你眼睛能看见，有些你命都看不见。”
黎言清沉默片刻，却仍平静说道：“师父放心，我心中有计较。既然那是有形之妖，就未必全靠符咒一途。”
王渊虹眉头一跳，盯著他看了半晌，忽然冷笑了一声：“你小子不会打算动什么歪脑筋吧？” “我只是觉得，对付能吃人的怪物，不光要胆子，还得用脑子。”
他语气不高不低，却字字稳重。
王渊虹嘖了一声，似是想骂，却又咽了下去，端起酒盏一饮而尽：
“你是我徒弟，我还能不知你那点心思？总觉得这世道的人都笨，只有你聪明。”
“可你记住一句话：能活到老的道士，才有资格讲道。”
黎言清点点头：“我明白。”
王渊虹摇摇头，又自顾自倒了一杯酒，低声念叨：
“我那些个师兄弟啊，一个个说要除魔卫道，结果都一头撞了南墙。你大师伯青阳，胆子最大，本事也不差，最后还是餵了妖怪。”
“你说人世间什么最重要？”
“是脑袋，有了脑袋，才有吃食。”
“老道我能活到现在，不靠这个靠啥？”
说到这儿他一挥袖袍，靠在椅上长嘆一声。
黎言清抿唇不语。
心头却已开始打起算盘：
既然是有形之妖那便有弱点、有实体、有物理能干预之处。
三日后，黎言清背著大包袱，隨王渊虹一同前往段家。
段家不算什么特別的富贵门第，却是家族人口眾多，宅院自也广阔。一路入门，便见正堂之外站了十余人，齐齐是男丁，面色凝重，默不作声。
为首一人年近四旬，面色憔悴，神情虽有些恍惚，却仍强撑著抱拳拱手，声音低沉：
“鄙人段匡，劳烦两位道长。”
言语刚落，屋內忽传来一阵压抑不住的呜咽哭声，带著一种令人心头髮紧的淒楚。
段匡眼皮微颤，嘆息一声：
“是內人，自犬子去后，她便日夜惶惶，泪不离眼，神思时常恍惚，说些旁人听不懂的话。”
王渊虹扫了一眼那屋子方向，眉头微动，並未即刻发言。
黎言清则打量段匡，只见他虽衣冠整肃，气色却极差，显是强撑著招待他们，一旦鬆懈，怕也撑不住。
这一家人，似是被什么压得太久了。
却说那段匡迎著二人走上前来，脸色灰败，语声带颤，缓缓將前因后果道了出来：
“约莫两月前，一夜骤雨，有女子叩我段家门扉。那女子生得极美，楚楚可怜，说是被山匪掳去做了压寨夫人，今夜趁乱逃出，举目无亲，才寻得我段家借宿。”
他说到这里，停顿片刻，似在回忆，又似不忍。
“我与內人见她可怜，便收留了下来。谁知不过一月，她便开口说要报恩，愿嫁我家中未婚之子。”
“我那犬子”他说到此，声音哽住，过了好一会才咬牙继续，“他本是个老实本分的人，见那女子模样好，又是救命之恩，便点了头。成亲那日亲朋满座，喜幛高悬”
他猛地抬起头，眼中泛红。
“哪知那女子竟是妖物所化！拜过天地入洞房后，等屋外亲友察觉屋中没了动静，一推门——只见那妖面狰狞，其身青，其毛白，正伏尸而食！”
“我儿尸骨都已被啃断了。”
一语落地，四周寂然。堂下男丁俱低头不语，有人甚至握紧了拳头，发出细微的骨节咯咯声。
段匡眼角抽搐，深吸一口气，压著声音道：
“那妖见事败，家中有人丁眾多，便破窗而逃。追之不及。此后家中日日怪响，夫人更是疯疯癲癲，以泪洗面，唤儿不止”
他说罢，只轻轻一挥手，便有僕人將一女子搀了出来。那女子披髮披衣，面容憔悴，果真如段匡所言，整个人仿佛枯了水分的，眼中空茫，不断喃喃自语：
“还他命来我儿啊还我儿来”
王渊虹看了一眼，眉心微拧，却不言语，只看向黎言清，似是暗中传意。