关押在天牢深处的冯恭用，竟在某一日，突然凭空消失了。
牢中没有打斗迹象，狱卒交班巡逻也都一切正常。冯恭用是用外袍裹着干草倚在墙角，远远望去就象个人影在打盹。巡逻守卫粗粗扫过，并未察觉异常。
直到午时送饭，狱卒才惊觉那团人影纹丝不动，掀开外袍，里头只剩堆乱草。众人面面相觑，谁也不知他是何时遁走的。
坐镇宁波的几位大员闻讯震怒，当即下令彻查。
从冯恭用被关进大牢到越狱，不过五日光景。
可这五日对他而言，却是相当的漫长。
和从前走个过场不同，这回他是真成了阶下囚，所有的特权全都被剥夺，每日都要受刑讯官的盘问。
虽然他始终咬紧牙关不吐一字，但听着其他囚犯日夜不绝的哀嚎……那些血淋淋的刑具就在眼前晃荡，空气里永远弥漫着潮湿粘稠的腥味，他心里难免发怵。
不过也许是他们还顾忌四明公的颜面，刑讯官尚未对他动刑。可冯恭用心里也清楚，万一他们失去耐心……那么这些酷刑也会落在他的身上。
他太久没受过这种皮肉之苦了，光是想象皮开肉绽的景象，心里就直打哆嗦。
幸好，楚夫人几乎日日都来探监。
虽然冯恭用是重犯，但牢狱里自有一套银钱铺路的门道。
楚夫人不仅每日带着酒菜前来，还无需在探监簿上留名。只不过饭菜都要经狱卒查验，二人交谈时也始终有人监听。
危难之中见真心。在这个风雨欲来的敏感时候，楚夫人仍不离不弃，该打点的、能打点的，她都做到了。
冯恭用最常问的便是四明公近况。他也不怕叫狱卒听到，这个时候，四明公越硬气，他冯恭用就能有底气。
楚夫人只告诉他，老尊翁在想办法了，不会叫人平白冤枉你的。
如今这话就是冯恭用坚持下去最大的希望。他不怕硬扛，怕的是看不到前路。
楚夫人还说起一些无关痛痒的日常：“凤哥儿不是读书的料子，在这才子频出的地界恐怕是混不出什么名堂了……想着要不带凤哥儿去北方，总归南北榜分开录取，各有名额，去北方出头的概率还大一些呢。”
冯恭用听出了些意思，问道：“你问过老尊翁的意思了吗？”
“老尊翁觉得这也是条路子，他说山东有他先前的部下，可以将凤哥儿介绍过去。”
“何时走，定了吗？”
“凤哥儿现在的夫子大概明年卯月要回老家，学堂里会来一个新的夫子，索性等到那时候，新老夫子交班之后走。”
冯恭用手里摸索着楚夫人方才悄悄递过来的东西，是一把钥匙的型状。他听明白了，明日，卯时，等守卫交班的时候逃走，老尊翁都打点好了，出来后会安排他去北方。
是了，他凭空消失就是最好的应对，官府只要找不到他，这案子就查不下去。
毕竟外面还有耳朵听着，冯恭用不敢多说什么，不过分别时，他一个硬汉竟有些哽咽，汹涌的感情在他心中激荡。
虽然在楚夫人的世界里，有很多事情的优先级高于他，她的生意，她的儿子，她的野心……他更象是一个可有可无的玩物。
他总想霸占他少年时候捧在心上的那个姑娘，但她太过无坚不摧。
他有时候也会怀疑，她到底对自己有没有动过情？
但这一刻，他非常确定。在他几乎一无所有的时候，在他最脆弱的时候，她依然不离不弃，甚至配合四明公助他越狱。
什么情谊都比不上相识几十年的青梅竹马情。
……
出城的马车就停在田垄外，马车里已经备好了盘缠、干粮和出城所需的文牒。冯恭用在夜色中深深地回望了一眼这繁华的宁波府，这个承载他半辈子野心的地方，他也许此生都不会再回来了。
他深吸了一口夏夜湿重的空气，心一横，驾马离开。
可就在马车疾驰在山路上时，他似乎听到有人在呼唤他的名字。
“泥鳅！泥鳅！”
还伴随着跟跄慌乱的脚步声。
他谨慎地勒马回头望去，却看见竟是楚夫人朝他奔来，她华丽的衣裳沾满了灰尘，发髻也歪斜了，甚至鞋都跑掉了一只。
淡淡的月色披在她的身上，她已经不再年轻，眼角已有细纹，步态也不再轻盈，可此刻她象是他的嫦娥，自那玉盘下凡朝他奔来。
“二娘！”
她险些跌倒，他三步并作两步上前接住她。
“你怎么来了？”
楚夫人扶着冯恭用的手臂急急地喘着气，额头薄汗淋漓。她眼里似乎有些紧张和慌乱，环顾四周，才压低了声音对冯恭用道：“别往前走。我的人去探过了，前面有埋伏，恐怕是……”
后头的话戛然而止，但冯恭用已经立刻明白是怎么回事了。
四明公恐怕不是真心要送他去北方的！
他不信任他，怕他在牢里吐出他的把柄。他们都是一种人，只相信不会说话的死人。
四明公看似是在帮他越狱，其实是为了让他死在外面，这样事情的定性就变了，不是在大牢里杀人灭口，而是那套冯恭用潜逃后畏罪自杀、不慎失足跌落悬崖，自作自受之类的说辞，这火不会烧到他四明公身上。
待他想明白自己的处境，怔怔地回过神来，却看到了楚夫人梨花带雨的眼睛：“你我虽是露水情缘，可我也不想你这般潦草送命……我知道老尊翁对你有栽培之恩，你发誓会对他效忠……可人的命就一条啊！”
楚夫人这般发自肺腑的话，拨弄着冯恭用此刻脆弱而又敏感的心弦。
汲古斋是坐落在府学附近的一家书肆，三楹门面，青砖小楼。以前印书多是官府刻印，讲究个端庄大气，不过现在不同了，江南一带私人书坊遍地开花，活字排版越来越普及，印起书来又快又便宜。书肆当街支着木板，堆着新印的《三国志通俗演义》《水浒传》等等话本，纸墨间尚带刚付梓的墨香。堂内林林总总，除却正经科举程文、缙绅录，连《金瓶梅》也偷偷翻刻了来。
不过堂后小院便安静了许多，此处是即雕版印坊，但见梨木堆积，匠人二三，或刻版，或刷印。
程开绶在书肆订了一本《皇明经世文编》，今日欲来取，掌柜却说书还在后头印坊里呢，让程先生随自己来取。
掌柜的将程开绶带进一间专辟出来供贵客们选书的雅间，看到里面站着的人，程开绶浑身一震。
掌柜识趣地关上门，退了出去，为这二人留下空间。
“想见你一面可不容易，我的表哥。”徐妙雪抱着胸，倚着书架站没个站相。
程开绶石象似的呆立了半天，他那向来谦和的目光潦草又急切在她身上扫了一圈，确定她气色很好一切无恙后，便不再看她，目光的焦距只落在她身后的白墙上。
那纠结的脑子里也不知道翻涌了些什么，末了，他低声道了一句：“这里不是说话的地方。”
“我花钱了，把附近的人都撤走了，”徐妙雪道，“我就来问你几句话。”
徐妙雪逼近程开绶，她今日来，非得要问出点什么来不可。
“我到底忘了什么？”
程开绶眼底有一瞬的震动，迅速被他收拢藏好：“什么？”
“当年我哥说，他有一个喜欢的人，但觉得自己配不上她，他不肯告诉爹妈，那时我是个啥也不懂、嘴里藏不住秘密的小女孩，他当然不可能告诉我，但我知道，你跟他玩得最好，无话不谈，他一定告诉你了，对不对？”
程开绶不确定徐妙雪是不是想起了什么，可她说的这些，确实都指向了她丢失的那部分记忆。
他有些紧张，干脆不回答。
徐妙雪越逼越近。
“那个人是海婴。”
“——不回答，也不惊讶，就说明你是知情的。”
“知道又能代表什么？”程开绶反驳。
“后来海婴落难，走投无路寻我哥帮忙，但不知道发生了什么，海婴逃跑了，藏匿起来，而我哥和我娘被灭口了。”
徐妙雪紧紧盯着程开绶的眼睛，以极轻但又清淅的声音，笃定地道“凶手是翁介夫。”
程开绶的面色已经变了，他不自觉握紧了手，才能抑制住浑身的战栗。
徐妙雪却牵起程开绶的手，将他的拳头掰开。她握着他潮热的手，感受他最真实反应。
“翁介夫在灭口的时候，也许遗漏了什么，又或许海婴留下过什么——总之有一样东西在徐家，很重要。不过我遗忘了这段记忆，”徐妙雪抬起眼，刀片一般薄而锋利的目光重新落在程开绶脸上，“可你记得。”
“我只知道你失忆了，可我不知道你到底经历了什么，”程开绶回答得很笃定，“也许是因为太痛苦了，所以我就没有刺激你去回忆。其实忘了也挺好。”
徐妙雪可太清楚谎言的味道了，而且是半真半假的谎言。
程开绶不擅长撒谎，所以这段话里一定有一部分的事实——那就是那段记忆令她十分痛苦，所以她选择性地遗忘了。
可程开绶一定知情，否则他的重点不会只在解释他到底知道什么，而是会落在翁介夫杀人灭口这种惊人的事情上。
“你知道翁介夫是多大的官吧？他想捏死我，就跟捏死一只蚂蚁一样容易，但我手里如果有那样证据，我就能告死他，为我家人报仇。”徐妙雪试图循循善诱。
“你总是以卵击石，以前你的对手都很蠢，但翁大人的力量，不是你能想象的，我劝你死了这条心，夹好尾巴做人。”
不知道为什么，在徐妙雪的重重攻击下，程开绶的反应已经没有了起初的紧张，反倒是越来越强硬。
徐妙雪开始急了：“我不杀他，他就得杀我！他已经知道我的存在了，他还认定了我就是知情者！”
“但裴叔夜是能跟他抗衡的人，你选的大树很好，你很安全。”
“那是因为在四明公倒台之前，他们还是合作的关系。只要四明公一完蛋，就是他们图穷匕见的时候了，裴叔夜尚且自身难保，更何况我。”
徐妙雪说的都是大实话。
翁介夫的态度证明了某一样重要罪证的存在，这东西让他坐立不安，若她能找到，便是对付他的秘密武器！若非实在是没办法，徐妙雪想破头也想不出来自己到底忘了什么，不然她也不会去打扰程开绶。
“表哥，你忍心眼睁睁地看着徐家满门都死在翁介夫手里吗？就当是我求你了，你就悄悄地告诉我，后果我一人来承担。”
“你承担不了。”
徐妙雪敏锐地抓住了他话里的漏洞：“所以你知道那个证据到底是什么，到底在哪里对不对？”
“我不知道。”程开绶仓促地转身，准备离开。
“程开绶！”徐妙雪终于忍不住气急败坏地喊住了他，“你总是这样瞻前顾后，你到底在怕什么？”
程开绶几次翕合嘴唇，却都无言以对。
“或者你给我一点关键信息？其实我脑海中隐隐约约能抓到一点线头的，我没有全部遗忘……你有顾虑不肯说我理解，那你提示一下我，帮我想起来好不好？”徐妙雪几乎是哀求的口吻了。