琴山猛地扑身去挡，却终究迟了半瞬——弩箭“噗”地没入裴叔夜右肩，血花瞬间洇湿了青缎
“有刺客——！”
不知是谁喊了一声，长街霎时炸开锅，人群慌张奔走。两个巡街衙役按刀狂奔到马车前，车帘已经垂下。
“里面是哪位大人？可是被刺客伤到了？”
车帘微动，露出一只骨节分明的手。
裴叔夜额头青筋还应疼痛突突跳动着，他肩胛处的箭矢已被拔出，箭杆扔在座下藏好。他方才徒手拔箭时染了满手血迹，此刻只能用另一只干净的手挑开车帘。
“哪来的刺客？”他声音沉静，车帘恰到好处地遮住了染血的半边衣袍。
衙役虽不识这位大人，却被他周身威仪所慑，只得硬着头皮道：“方才百姓都说瞧见马车里有人中箭……”
“荒唐！”裴叔夜声音一凛，“听风就是雨，市井流言也能当真？”
裴叔夜这一喝斥，吓得两个小衙役连连低头道歉：“是卑职失职，打扰了大人，请大人恕罪！”
裴叔夜懒得再答，合上车帘。
琴山阴沉着脸，直接驾马离开。
酒楼二层春台处的徐妙雪脸色青白地立着，垂在身侧的右手仍紧握着那架弩机。
她整个人如同被抽去魂魄的木偶，可衣衫之下，每一寸肌理都在剧烈地、不受控地战栗。五脏六腑象是被无形的手攥紧，翻搅着难言的痛楚。
那一箭是她愤恨至极的宣泄，她没料到如此拙劣的偷袭能够命中，她以为他会躲开的。
这算什么？迟来的赎罪？无声的道歉？
这就够了吗？他甚至都不对她解释些什么吗？
马车已经渐行渐远，直到消失在长街尽头。徐妙雪心一横，跟了上去。
马车在河边柳荫下停稳，琴山急急探向车内：“爷，还是得寻个医士来包扎伤口。”
“不必，”裴叔夜撩开车帘望向后方，林径空寂，唯见树影摇曳，“去布庄取件成衣，再往清露居。”
琴山唇瓣微动，终是欲言又止。他深知主子说一不二的性子，只得快步奔向街角的布庄。
等待的工夫裴叔夜静坐如钟。车内本就备着一些伤药，他已经给自己包扎过了，不过伤口仍在缓慢地流血，一点点带走他的体温，留下钻心彻骨的疼痛。
身体上的痛是切实的，对抗着人的本性，剥夺了人的伪装。可这种痛却让他安静下来，聆听着帘外的风声树动，虫鸣鸟叫。
待琴山捧着玄色衣袍归来时，裴叔夜已敛尽所有情绪。新袍妥帖地掩去渗血的伤口，马车再度驶动，朝着城郊清露居笃笃行去。
……
“翁大人，那样东西，晚辈已经拿到了。”
清露居是裴叔夜与翁介夫密会之处，隐在城郊竹海深处，侍者寥寥，悄步行走，唯闻风过竹梢的沙沙声和隐在其中的谈话声。
当日徐妙雪在牢中见完秀才，突然跑回自家租屋的古怪举动，不止裴叔夜一人知情，翁介夫自然也得到了消息，但下手比之裴叔夜慢了半拍。
裴叔夜先发制人，将一方铁匣轻置于案几之上，只是微笑地看向翁介夫，也不做过多介绍。
“匣子里装的……可是什么趣物？”翁介夫的目光饶有兴致地停留在铁匣子上。
“大人过往的手笔，都在这里留着墨迹呢。”裴叔夜指尖轻点匣面，唇边噙着恰到好处的谦逊。
翁介夫面不改色地笑着。
他认为这是一种泰然自若，实则这般故作镇定的姿态反倒露了怯。
他若真是久居上位的强者，早该被这后生三番两次的僭越激怒。可他终究不是，纵然官阶压过对方，骨子里仍是那个用权势伪装自己的弱者。面对真正的锋芒，他本能地选择避让。
“年岁大了，许多旧事都记不真切了。”翁介夫垂眸吹开茶沫，话里话外都藏着试探。
翁介夫不能去打开这只匣子，许多事必须藏在那层窗户纸之后，一旦戳破，便是撕破了脸。他如今已是箭在弦上，扳倒四明公的事不得不倚仗裴叔夜开路。但他又不能全然被裴叔夜牵着鼻子走，万一他只是使诈呢？他要知道，这匣子里的东西究竟关乎什么。
裴叔夜垂眸，执壶蓄水，蒸腾的水汽模糊了他思索的面容。
来时，他临时决定说一些计划之外的话，可话真到了嘴边，竟有种面对行刑的错觉。
他的话便决定了翁介夫会回答什么，而他知道……这里还有第三个人的耳朵在偷听。
他非常清楚，有些话一旦起头，后果便不可控了。
茶水清泠，一盏注满，到了必须要开口的时候了。
“泣帆之变自是四明公贪念所致，与大人何干？”裴叔夜微笑着将茶盏递过去，语气温淡，“只是大人也太不小心了一些，纵然徐家是不起眼的小人物，您交给下面的人去做就好了，怎么还亲自动手了呢？”
茶盏与托碟相碰，发出清脆一响。
听到这句话，翁介夫脸色终于微变。
当年他怕徐家从海婴处知道真相后到处乱说，又不敢假于人手，只能亲自带心腹动手灭口……而裴叔夜既然已经点出了旧事的症结所在，他一定知道点什么。
那徐氏遗孤本就是翁介夫心头大患，这会又弄出了什么证物，他一直都风声鹤唳，此时裴叔夜稍微抛出一点话头他便对号入座了，哪里想得到，这两人根本就是在空手套白狼。
翁介夫哈哈一笑，并不否认：“有些事，为兄无奈之举。当时我羽翼未丰，面对义父只敢战战兢兢，他让我灭口……我就只能从命。要怪……只能怪徐家的人知道太多了。”
听到翁介夫终于承认自己杀了徐家人的时候，裴叔夜的心瞬间被揪紧了。
那个人会不会跟刚才一样，愤怒地射出一支弩箭？
可一盏茶的热气缓缓淡去，周遭依然只有竹影婆娑声。
裴叔夜稍稍松了一口气，才如常地顺着方才的话问道：“翁大人就不怕，四明公狗急跳墙，将你也拉下水？”
翁介夫轻篾地笑了笑：“他靠着这一身皇恩，纵然犯了事，或许万岁爷看在过去的情面，或许还能留他一命，可他若敢将与我的关系说出去&便是欺君之罪。”
这正是翁介夫有恃无恐的原因。
当今天子最忌宦官弄权，本朝的宦官权力被极大打压，四明公多年来一直小心谨慎，从不逾矩，这才得以保全荣宠全身而退，可若让万岁爷知道他暗中培养了一个浙江巡抚——那便是捅到天子的心窝了。
所以无论是到哪一步，四明公都不可能公开他与翁介夫的养父子关系，这是死也要带进棺材的禁忌。
而翁介夫也不怕裴叔夜知道。现在他们是一条船上的，他们没必要窝里斗，而日后等四明公伏罪，那时候纵然有人告发他与四明公的关系，他当年也只是个没有选择的可怜孩童，如今更是大义灭亲之人，这层关系的威胁也就没了。
他如今唯一的把柄，就在裴叔夜拿来的这个铁匣子里。
“承炬帮为兄寻回此物，当真解了燃眉之急——”翁介夫说着，便伸手欲取。
玄袖微动，裴叔夜已先将铁匣拢入袖中。
“此物还是由晚辈保管更为稳妥，”裴叔夜端起茶盏，含笑抿茶，“事成之后，晚辈能不能升官发财，可全系于此了。”
翁介夫喉结微动，将一瞬间的咬牙切齿咽了回去。
所幸他了解裴叔夜——这是个披着君子皮的真小人。看似温良恭俭，要的不过是扬眉吐气，平步青云。这些，他都给得起。
铁匣在此人手中，反比落在旁人手里安全，毕竟他是个懂得权衡的交易者。只要知道东西在哪里，他总有机会拿到的。
……
一番暗潮汹涌的较量结束，不比干了半天重活更省力气。待裴叔夜回到马车厢内，方才紧绷的弦骤然松弛，肩头的伤痛便加倍反噬上来。他靠在车壁上，额间渗出细密冷汗，连呼吸都带着隐忍的颤意。
而琴山今日却一反常态，扬鞭策马，将车驾得又急又快。车身在青石路上不住颠簸，每一次震动都似钢针扎进伤口，疼得只得死死攥住衣摆。
“你都听到了？”裴叔夜稍稍缓过劲来，却对着驾车之人说了一句奇怪的话。
缰绳猛地收紧，马车戛然而止。
裴叔夜险些撞上车壁，勉强用手撑住身子。还未来得及坐正，帘子便“唰”地被扯开，徐妙雪那双总含着几分戏谑与漫不经心的眸子，此刻燃着灼人的怒火。
“你早就知道我会跟来？你故意让我听见这些？”
“呵……苦肉计？打一巴掌给颗甜枣？裴叔夜，你以为这样——我就会原谅你？”
马车停在无人的官道上，四周是望不到头的田野，仿佛天地间只剩这方寸车厢。
裴叔夜缓缓收回手坐正，他试图尽量少的牵扯到伤口，但并没有用，只要那里没有愈合，便会牵动全身的痛觉。
他放弃了，任由那个地方肆意作痛，在他身体里横冲直撞。
他不躲避她质问的目光，声音嘶哑：“徐妙雪，我是故意的。”
“只是因为是你，所以我愿意赌一把，”他眼里浮动着剖白的痛苦，“赌我们之间还剩最后一点信任。杀人要偿命，我赌你还信律法公道，赌你不是会动私刑的人，赌你还愿意谋划，让凶手正法。”
“赌？”徐妙雪冷笑，“你这种走一步算十步的人会赌？若我刚才真动手了呢？你早备好了后手吧？杀手？毒药？还是什么？”
“赌输了，我也认了，我可以输给你。”
“谁要你让！”徐妙雪眼里蓦得燃起一团火，“我自己能查清真相，用不着你施舍！不必说得象给了我天大的恩惠，难道还要我感恩戴德不成？”
田野里的虫鸣不知何时停了，只剩风声穿过空寂的官道。
裴叔夜缓缓地摇了摇头：“如果有一天你注定要知道真相，那我宁愿亲口告诉你。”
“凭什么？你凭什么来决定我的人生走向？”
“因为我自私！”裴叔夜陡然提高声量，被她句句逼问撕去了最后的风度，“我想与你纠缠到底！”
“我不求你原谅，我也不会道歉，做了的事就是做了，你恨我也好，你要杀我也好，但在事情尘埃落定之前，你只能——”
裴叔夜忽然舒手扣住徐妙雪的后颈，任她挣扎也不松劲。哪怕伤口已经完全挣开，他都无动于衷，只是逼她直视自己的眼睛。
他们之间的界限被打破了，近得她能嗅到他身上的血腥味，近到她能看到他眼里的疯狂。
“——你只能与我同行！”
“裴叔夜！我们的契约早就结束了，我们早就应该桥归桥路归路了！”
“你当真舍得吗？徐妙雪。”
沾了血腥的裴叔夜再也没有温良君子的模样，他只会在她面前露出他的本性，他的侵略，他的无耻，他的私心。
“情爱能用白纸黑字约定吗？如果是的话，我会用世上最不耻的手段，逼你签字画押。”
徐妙雪剧烈地喘息着，她注视着裴叔夜，胸膛里翻滚着无数骂人与反驳的话，可每一句话要溢出嘴角的时候，都被尚存的理智压了回去。
她在听到翁介夫云淡风轻地承认杀了自己的兄长和母亲的时候，她恨不能立刻上去和真正的凶手同归于尽。可她却没有丧失理智暗杀翁介夫，她并没有象那时面对裴叔夜一样那么冲动。
为什么？
因为裴叔夜不同吗？
是，因为裴叔夜不同，因为她信任过他，喜欢过他，她对他便有了更高的期待，所以被背叛的时候，她的箭弩会射向他。
可这个举动根本就没有道理，亦没有逻辑，她难道不知道吗，当街刺杀朝廷命官，只要他不肯高抬贵手，她会被就地正法。
所有的爱恨与厮缠，都仅在他们之间的，而在外人面前，他们永远都是背靠背一致对外。
徜若没有他的谋划与狡猾，徜若没有他的权势与地位，她可以走多远？
她最恨一个人的地方，也是她最爱那个人的地方。
他一定是她最好的同行者，没有之一。
“好。”僵持了很久很久，徐妙雪颤斗地吐出一个字。
“那就我们就合作到……翁介夫死的那一天。但我永远都不会原谅你。”
长风卷起荒草，她的诅咒散在风里。
“除非……光阴倒流，回到你我初见之前。”