飓风过境后不过一日，暴雨终于歇止。
城中积水未退，泥泞遍地，各路人马却已急匆匆往三浦村赶——贵人们要抢着施粥放粮，博一个心系黎民的美名，各家各户生怕去得晚了落下把柄。
然而真正让所有人马不停蹄的，是一个刚刚悄然传开的骇人消息：裴大人竟在抗风灾的时候失踪了！
裴家老夫人听说这事，一口气没缓上来昏了过去。虽说平日里裴叔夜跟家里并不亲厚，近日六房住在酒楼一事更是让全城都看了笑话，但毕竟裴叔夜是裴家毋庸置疑的顶梁柱，要是他没了，裴家可算垮了。
裴家上下急得团团转，看起来鸡飞狗跳的，却只派出了一波又一波的家仆去找裴叔夜，其他人都守在裴老夫人床前，要么就是跪在祠堂里祈祷，真的愿意出力的人寥寥无几。
只有裴鹤宁真心实意地为小叔着急，见家里几位叔伯们都没有亲自去的意思，便自己套了辆马车赶去三浦村。她虽然帮不上忙，但至少能第一时间知道小叔的消息。
张见堂前些时日恰往杭州公干，这日方一回城，便闻得三浦村灾情紧急，裴叔夜下落不明，连官袍都未及换下，当即策马赶去寻好友。
行至半道，忽见前方河道旁聚拢着一群百姓，人声嘈杂——好象是裴家小姐的马车陷在了泥泞里，车头差点要冲进湍急的河里了。
裴家小姐？岂不正是裴叔夜的侄女！
张见堂心头一紧，飞身下马拨开人群冲上前去。只见连日暴雨使得河水汹涌漫堤，路面早已泥泞不堪。驾车的马匹显然受了惊，正奋力挣扎嘶鸣，但车轱辘卡在淤泥里纹丝不动。
四周围观百姓虽众，却怕堤岸湿滑、水势凶猛，一时无人敢贸然上前。不知怎的，马车旁也没有一个裴家的仆从。
张见堂目光一凛，这可不行，怎么能让姑娘家独自坐在马车里受惊呢？况且是裴家的姑娘，裴叔夜不在，裴家的事就是他的事。
他瞬间判明情势，毫不迟疑地蹬掉官靴，扯下绫袜甩在一旁，赤足踩进冰冷黏滑的泥泞之中。他每一步都走得极稳，腰腹发力，精准地踩在尚有轫性的草根或稍硬的土地上，避开最滑腻的深坑，几步间便迫近了马车。
张见堂猛地掀开车帘！
“啊——！”
车内果然是一位衣着精致的年轻姑娘，见到他这张陌生男子的面孔，吓得花容失色，尖叫出声。这一声惊呼让受惊的马匹更加狂躁，马车猛地又是一晃，车尾眼见着又向河面滑落几分！
“得罪了！”
张见堂再无暇思考礼数，低喝一声，探身进去，手臂穿过那姑娘的膝弯与后背，微一用力便将这轻飘飘的人儿整个从车厢里捞了出来，扛上肩头。
他咬紧牙关，凭借一股气力，跟跄着将人拖离险境，直至踩上坚实岸坡才将人放下。
张见堂喘着粗气，拱手道：“裴姑娘，事出紧急，多有冒犯，还望……”
“什么裴姑娘！”那姑娘双脚甫一沾地，便猛地推开他。
“啊？不是裴姑娘？”张见堂茫然地看看四周，“不是说裴家小姐被困在车里吗？”
“说的是裴家小姐运气好先过去了，困在车里的是卢家小姐……”人群中有人回答道。
张见堂脸上一阵窘迫，连忙道歉：“抱歉卢姑娘……”
卢明玉涨红了脸，羞愤交加地骂道：“哪来的登徒子！本姑娘在马车里坐着好好的，谁让你拉我出来了！”
张见堂更懵了——就算是认错了人，但自己好歹是将姑娘救出来了，怎么这人不讲理，还反咬自己一口呢？
可反观卢明玉的神色，面容难堪，急得快哭了，似乎是真的不想下马车——还有这样的怪事？
目光无意间瞟到了卢明玉的脚，张见堂这才注意到，她脚上的鞋子竟不翼而飞，一双雪白的绢袜暴露在众目睽睽之下。
“啊——你还看！”卢明玉尖叫地蹲下身，用裙摆盖住自己的脚。
“对，对不起……”
张见堂连忙转过身，顿时有些不知所措。
这时，一个婢女抱着一双鞋匆匆挤进人群，看到卢明玉，惊呼道：“小姐，你怎么下马了？”
原来，卢明玉也是听说了裴叔夜失踪的消息，准备赶往三浦村。她坐马车时喜欢脱了鞋盘腿坐着，偏偏今日不巧，马车打滑冲入河堤，鞋子跟着滑了出去。
因此，不是没人救卢明玉，而是她如此窘迫的情形下，只能坐在马车里，等自己的贴身婢女回家拿鞋回来才好离开马车。
这张见堂倒好，不论三七二十一直接将人姑娘扛了出来，好心办了坏事。
“卢姑娘，”张见堂连舌头都捋不直了，“在下张见堂，若，若……您有任何损失，在下愿，愿赔偿您……”
听到这个熟悉的名号，卢明玉颇为惊讶打量了张见堂几眼，仔细一看，才发现这人竟有几分俊朗，挽起的袖子露出精壮的手臂，不似寻常文官那文弱，不知怎的，一瞬间想到方才被男人扛出马车的情景，她脸上忽得一红。
卢明玉为这个念头感到又羞又恼，恨恨地瞪了他一眼，踩着刚换上的鞋，理直气壮地坐上新马车离开了。
“原来他就是那个巡盐御史啊！”上了马车后的卢明玉才咬牙切齿地道，“好端端的，他为什么要管我的闲事？还说将我认成了裴家的姑娘——我们这马车上明晃晃就挂着卢家的家徽，怎么可能认错？”
婢女想到了什么：“小姐，你说该不会是张大人故意英雄救美，只为接近您吧？”
“是吗？”卢明玉脸上有些暗喜。
“是啊小姐，谁不知道宁波府是商帮与官府共治，他一个外来的巡盐御史想要站稳脚跟，那还不是得巴结卢家？而且听说这位张大人是军户出身，家里没什么背景，咱家大老爷的权势，定是让他心动了。”
“哼——他想得美，”卢明玉骄傲地扬起头颅，“嫁不了裴大人，我也不可能将就，大不了谁也不嫁，祖父说了，能养我一辈子。”
张见堂尴尬地望着卢家马车扬尘而去，自己也准备离开，刚动作，有什么东西从身上掉了下来。
他低头一看，竟是一粒女子衣物上的盘扣，大概是方才救卢明玉时不小心扯到了她的衣物留下来。
张见堂忙翻身上马追上去。
……
飓风过后的三浦村满目疮痍。
咸腥的海水仍未完全退去，大片屋舍浸泡在浑浊的黄绿色水洼中，露出半截坍塌的土墙和歪斜的房梁。被连根拔起的树木横七竖八地倒伏着，枝杈上挂满了破碎的渔网和破烂的衣物。
村中地势稍高的空地上，临时搭建的窝棚挤作一团。一队官兵正吆喝着号子，将粗大的毛竹深深砸进泥地，另一群人则在上面铺设草席和油布。
一个百户模样的军官挽着袖子，亲自扶正一根摇晃的支柱，对着手下吼：“扎稳些！今晚还要落雨！”
各家匆匆搭起的粥棚前挤满了人，争执、喧嚣……四处都是混乱而无序的，张见堂穿梭在人群里，到处找卢家的那位姑娘。
而卢明玉以为是张见堂来穷追猛打的，匆匆找了个棚子躲了起来。
连卢明玉身边的婢女都开始打抱不平：“哪有这样追姑娘的无赖！”
张见堂脑子里根本没这些风花雪月，只想着赶紧把姑娘的东西物归原主，哪知道自己已经成了她的狂热追求者。
忽闻不远处有两个女子私语：“宁姑娘，已经派出好多官兵去找六爷了，您先回棚子歇歇吧，这外头灾民多，要是冲撞了您就不好了。”
宁姑娘？
张见堂忙折身上前，忙朝那女子拱手做礼：“可是裴家的六姑娘？”
裴鹤宁闻声回头，一个身形高大的陌生男子撞入眼帘，一身本该显贵的官袍下摆沾满了泥点，透出几分狼狈。
可这点狼狈却丝毫压不住他通身的气度，反倒透出一丝不拘小节的豪爽来。他的身形挺拔阔朗，行动间带着一种军伍中历练出的利落与力量感，在这片纷乱嘈杂、人人面带忧惶的灾地里，象一棵沉稳扎实的树，格外鹤立鸡群。
裴鹤宁只觉得自己的心跳猝不及防地漏跳了一拍，竟一时忘了言语。
倒是身边的婢女反应的及时：“大人您是？”
“在下张见堂，是宁姑娘六叔的好友。”
裴鹤宁面色微红：“张大人有礼。”
“在下唐突了，只是事出紧急，不知宁姑娘能否帮在下一个小忙？”
“张大人请讲。”
原来是张见堂想让裴鹤宁帮忙，将卢明玉丢失的盘扣转交给她。
裴鹤宁还以为是什么大事，心里刚打起了鼓，瞬间便消停了下去，只是盘扣这般私人的物件……
难道张见堂和卢明玉……
裴鹤宁和卢明玉的关系很微妙，往日里姐姐妹妹的相称，有什么好事也都会想着彼此，但她们年纪相仿，又都在谈婚论嫁的时候，难免总被拿出来一起比较。卢明玉张扬跋扈，处处都要压别人的风头，裴鹤宁骨子里也骄傲，她也想出风头啊，这两人其实是竞争对手。
好在今年开始相看的时候，卢明玉去上蹿下跳地追裴叔夜了——裴鹤宁当然不希望卢明玉当自己的六婶，那辈分不就矮了一头，因此卢明玉的失败，让裴鹤宁大松一口气。
这宁波府姑娘们之间的暗自较劲，便是以谁嫁得好一锤定音的。
——卢明玉这么快就有新的目标了？
裴鹤宁心里有点酸溜溜的，突然意识到自己想远了，连忙回神。
“张大人，我六叔可有消息了？”
张见堂面色一黯：“还在寻——若有消息，在下必定第一时间告诉宁姑娘。”
海上。
裴叔夜领着满腹狐疑的徐妙雪，带她参观了这艘特殊的开浪船。
“这是福船底子，却又不全是，”他引她看向船身，“你看这船型，头尖尾宽，像把破开的梭子，能轻易劈开浪头。但比寻常福船更显精悍，吃水也深些。”
“帆是关键。并非官船常用的单幅硬帆，而是采用了广船式的‘双桅双帆’，甚至掺了些番船的巧思。主帆吃风驱动，前帆却可微妙调整角度，与舵配合，能在侧风甚至逆风时借力，曲折前行。所以飓风掀起的那般风浪，寻常船早已不敢寸进，此船却尚能勉力操控，迂回接近烽堠。”
“这是‘开孔舵’，孔洞能减小水中旋转的阻力，在急流中操控更为伶敏。昨日便是靠着它，才能在巨浪间隙精准靠拢礁石。”
徐妙雪这才明白，裴叔夜早就安排好了自己的后手，他们才能从那绝境中生还了。
她对这艘精巧的开浪船啧啧称奇：“这船真是稀罕，集福船之稳、广船之速、番船之固于一身，是谁造出来的？”
“六爷，还不快跟夫人引见引见我？”一个身影利落地从二层舵楼跃至甲板，笑声清亮，“这船可是我亲手造的，也是我开着它闯过风浪来救你们的！”
那是个约莫三十来岁的青年，一身短打水靠，裸露的臂膀呈现出健康的古铜色，在明媚的日光下泛着光亮，浑身透着股天不怕地不怕的洒脱劲儿。虽是中原人的打扮，也说着一口流利的官话，他却有一双异于中原人的水蓝色眼睛。
徐妙雪连忙拱手：“多谢大兄弟救命之恩，只是……”她微微迟疑，目光在那张朝气蓬勃的脸上停留片刻——实在是奇怪，自己与他定是初见，可……徐妙雪又转向裴叔夜，带着几分不确定的探寻，“这位兄弟瞧着……倒有几分眼熟？”
话一出，方才还笑容满面的青年脸上，倏忽僵硬了起来。
连裴叔夜的面色都开始不自然了。