飓风如同脱缰的怒兽，嘶吼着扑向海岸。
天地间只剩下一片混沌的灰黑，暴雨被狂风揉成横飞的鞭子，抽打着万物。海浪不再是温柔的起伏，而是化作了癫狂的白色巨爪，将滩涂、礁石连同零星散落的渔舟碎片一同吞噬。
通往山上庙庵的土路，在平日不过是条寻常山径，此刻却挤满了撤离的村民们。泥浆肆意流淌，淹没了跋涉的脚踝，每一步都象踩在陷阱里。
路旁的树木在狂风中痛苦地弯折，枝叶如残肢断臂般被撕扯下来，砸在地上瞬间又被泥水卷走。
徐妙雪紧裹着一件半旧的蓑衣，脸庞藏在斗笠里，和阿黎一前一后混在撤离队伍的最后。
大部分村民都已经撤到了山顶，而这队人多是三浦村落在后头的村民——佝偻着背、脚步蹒跚的老者；怀里紧搂着被风雨吓得啼哭不止婴儿的妇人；还有几个拖着病躯、由家人搀扶着的汉子。沉重的喘息、压抑的啜泣、孩童惊惶的哭喊，全都被淹没在风雷海啸的咆哮声中。
队伍缓慢而艰难地向上挪动，徐妙雪机械地迈着步子，人却在走神。
“阿雪，你留在家里，娘和哥哥去……很快就会回来了。”
徐妙雪脑海中莫名盘旋着这句几乎已经模糊的言语。
那是十二年前，娘亲给她留下的最后一句话。
她已经忘了当年阿娘跟她说要去哪里，她一直以为去哪里其实不重要，这只是娘亲抛下她的一个借口而已。
如今那些人用兄长的贴身物件引诱她现身，那就说明……她的亲人恐怕已经凶多吉少了。
可他们为什么会落到四明公的手里？是近来的事吗？那这些年他们都去了哪里？当年一走了之只是为了躲债，还是有什么别的原因？
徐妙雪总觉得自己好象遗漏了什么很重要的事情……那句她遗忘的话，越是记不起来，越变得关键。她只记得阿娘走的时候，脸上闪铄着一些希望，一扫父亲惨死噩耗带来的阴霾。就是那种神情让徐妙雪觉得，一切都会好起来的，她从没有怀疑娘亲会一去不复返。
娘亲和兄长最后去的地方，会不会跟四明公出手针对她有关？
因为四明公针对的并不是“裴六奶奶”，而是徐恭的女儿，被娘亲和兄长抛弃的那个孤女。
这就说明，那些人还不知道她假扮裴六奶奶的骗局。
最要命的事还没被戳穿，可光一个孤女，为什么会引起这些大人物的注意？
中间一定还有隐情。
徐妙雪百思不得其解，她跟家人日夜待在一起，能有什么她不知道的事情……到底还差了哪一环？
突然——
不是雷声，也不是风声，是一种来自山顶沉闷而巨大的轰隆声，盖过了风雨的喧嚣。紧接着，脚下的山体都开始摇晃。
“山神发怒了！”有人尖声哭嚎。
徐妙雪猛地抬头，瞳孔骤缩。前方不远处的山体，似被一只无形的巨手推搡着，裹挟着巨石、断木的泥流，浑浊粘稠如同地狱涌出的黄褐色巨蟒，轰鸣着从高处倾泻而下！
轰隆隆——！
泥浆混合着石块树木，瞬间吞噬了狭窄山路的上半段。
“路没了！路没了啊！”绝望的哭喊在人群中炸开。
人群象受惊的羊群，在徒峭湿滑的山坡上推挤、哭叫，随时可能因踩踏或失足坠入旁边的深谷。
徐妙雪和阿黎搀扶着险险站稳，她注意到那堆阻断前路的泥石，眼神骤冷。
泥流不算铺天盖地，却刚好封死了唯一的上山路径。更可疑的是，那些石块并非自然崩落——它们堆栈得太过整齐，象是被人刻意撬动过。她甚至能看清几处新鲜的凿痕，在雨水的冲刷下格外刺眼。
徐妙雪和阿黎对视一眼，两人心里都有了答案。这不是天灾，而是谋杀。
有人要她死在这里，而且要拉上这一整村无辜的老弱妇孺陪葬！
前路断绝，泥石流的源头还在高处，继续向上，无异于自投罗网。而退回已成泽国的村庄？那更是直面飓风掀起的滔天巨浪和倒灌的海水，十死无生。
那些本该保护他们的驻地兵丁……恐怕早就在冯恭用的授意下冷眼旁观，任由这场“天灾”替他们的大人清除麻烦。
徐妙雪轻敌了。
她跟郑家小打小闹惯了，还以为那些权贵们也就这些水平。可郑家到底是商户，再有钱，也比不上有权有势的人，一抬手就能压死人。
这缜密的陷阱，让徐妙雪陷入了两难的境地——她不是一个怕死的人，向来烂命一条就是干，可这里还有这么多无辜的老弱妇孺……
楚夫人的海曙通宝钱庄已经挂出了打烊三日的招牌，而在这个风雨交加的天里，竟有两个不速之客来访。
先来到访的人是程开绶。
楚夫人对这个后生很有好感——因为这是一个藏满了秘密的年轻人，且很有交换的头脑。
许多生员为了清高的名声，是绝不会接触她这样的寡妇的，但上一回，这个后生就为了帮他的表妹，表示愿意做她儿子崔来凤的老师。这一回，程开绶一样带来了让楚夫人无法拒绝的东西。
“这里是我这些年读书所记录的重要手札，贵公子只要把这些背下来，保中举人。”
如今这个时代，印刷和书坊的普及让《四书五经》等典籍不再难得，但真正关乎科举成败的“门道”却仍被严密拢断。程开绶呈上的手札，不仅详录了历年乡试、会试的破题要诀，更标注了考官偏好的文风取向——这些都是书院山长和阅卷官们口耳相传的秘辛。每一页朱批都凝结着他十载寒窗的心血：何处该用典，何时需避讳，哪类题目必考，哪些观点易得考官青睐。
在科举这条独木桥上，这等手札就如同暗夜明灯，是寻常学子纵有千金也难求的“登科秘籍”。
饶是楚夫人见多了好东西，处事不惊，闻言眼睛也亮了亮——功名是千金难买的东西，她太清楚这些墨迹的价值——这等于直接将程开绶十几年的寒窗积淀，拱手送到了她手里。
那也说明，他今日要来交换的东西，比上一次的更难。
但楚夫人是个大方的人：“你想要什么？”
“希望您告诉我，冯恭用先生今日的动向。”
楚夫人的指尖微微一颤。
她有些拿不准他到底想知道什么，是否有什么深意——难道是知道了她和冯恭用的关系，才专门来如此一问？
但他不点破，楚夫人就将自己当成一个纯粹的生意人。
她在香炉里点上一支香。
“程公子稍等一炷香时间。”
香才燃了一半，楚夫人的手下便得到了消息——冯恭用在三浦村“抗风灾”。
听到消息的时候楚夫人心里冷笑了一声。
抗风灾？冯恭用在搞什么鬼？不过这不是楚夫人该好奇的事。
她如实将情报给了程开绶，程开绶面色似乎白了白——幸亏郑意书来提醒他，他意识到四明公可能会插手去查徐妙雪，而四明公身边最得力的人就是冯恭用，现在他来打听冯恭用的去向是最有效的。而果然，冯恭用去抗风灾——这听起来就很蹊跷，难道他这番行动是去针对徐妙雪的？
程开绶得了消息，一刻不敢眈误便匆匆离开了。
而就在他走不到一盏茶的时间里，裴叔夜这位绝不可能出现在此地的稀客登门拜访。
裴大人来得很急，身上还披着蓑衣，行色匆匆。
他可就不象程开绶那样谦虚了——
“她在你这里吗？”裴叔夜开门见山，甚至都不寒喧。
裴叔夜本该在前往三浦村的路上。
宁波府府衙由他坐镇指挥抗灾事宜，今日他发现一处蹊跷——本该就近调来观海卫百户帮助三浦村的村民抗灾，而实际上调去的却是海道巡检营的军户。
海道巡检营本以缉私、巡海为主，不负责陆地驻防。三浦村属内陆汛地，按律应由观海卫派兵。都司越级直派百户，却未向他报备文书，此事很古怪。
裴叔夜知道海盗巡检营与四明公关系匪浅，故而亲自前往，就是怕四明公从中做什么手脚。
他的闲遐时间不多，故而单刀直入了。
楚夫人也不觉得冒犯，毕竟这位裴大人是有资格的。
甚至裴大人愿意在她的钱庄停留片刻，这事传出去对她的生意都是一种无形的加持。
人和人之间大概就是这样不公平吧。程开绶用十几年的积累换一个答案，而裴叔夜张口就能问，楚夫人必须要答。
但楚夫人还是装了个傻：“裴大人问的‘她’是——”
“我的夫人。”裴叔夜没耐心兜圈子。
他不是来问哑谜的。
飓风已经刮进府城了，这个恶劣的天气里，徐妙雪还能去哪里？他实在放心不下，而唯一没有探查的地方就是楚夫人的府邸和钱庄。
楚夫人摇了摇头：“近几日都不曾见到。”
得到了答案，裴叔夜轻叹一口气便起身离开，赶赴他的下一个目的地。
楚夫人望着裴叔夜返回雨里的身影，略感惊讶——在徐妙雪的嘴里，这位“假夫君”和她纯是利益往来，是没有一丝感情的。
但方才她瞧着裴大人的眼神……那心急如焚的担忧可是藏都藏不住。
有意思。
楚夫人若有所思。
看来这个飓风天……宁波府也得翻天了。