这才是《长春诀》的真正威力。前三层不过是打基础，第四层才算真正踏入炼气期的门坎。宁不凡握紧拳头，指尖灵力凝成一缕白霜，轻轻一弹便落在石桌上，留下一个浅浅的印记。他能清淅感知到数十丈内的风吹草动，这种掌控感让他心头安定，却也更添警剔——墨大夫留给的时间，恐怕不多了。
突破后的第三日清晨，石室内的宁不凡忽然睁开眼。远处传来熟悉的咳嗽声，沙哑干涩，却带着他再熟悉不过的节奏。他迅速收功，灵力在丹田内凝成一团，将修为稳稳压制在炼气三层的表象，随后快步走出石室，往谷口迎去。
刚转过山道，宁不凡便愣住了。墨大夫拄着一根枣木拐杖，青布袍洗得发白，原本就焦黄的面色此刻灰败如土，眼窝深陷，连咳嗽都带着气若游丝的虚弱，仿佛下一刻就要倒下。更让他心头一沉的是，墨大夫身后跟着一个异常高大的身影——对方头戴黑斗篷，身披宽大绿袍，将全身遮得严严实实，只露出一双毫无神采的眼睛。那身形轮廓他再熟悉不过，比自己高出两个头的肩宽、微驼的背脊，分明是失踪许久的张铁。宁不凡垂下眼睑，掩去眸中波澜，他清楚，这已不是昔日那个憨厚的师兄，而是被墨大夫炼制成傀儡的躯壳。
“弟子参见师傅。”宁不凡躬身行礼，目光却不动声色地扫过张铁的傀儡躯壳。对方绿袍下摆沾着深山的瘴气，靴底嵌着崖壁碎石，显然刚随墨大夫从凶险之地归来，斗篷下的头颅微微低垂，脖颈处隐约可见淡青符咒纹路。
墨大夫摆了摆手，咳嗽着开口，声音沙哑得几乎听不清：“口诀……练得如何了？”他的目光落在宁不凡身上，带着掩饰不住的焦虑与期盼。
“回师傅，仍在三层徘徊，未有寸进。”宁不凡垂首答道，语气平静无波。他早已做好准备，体内灵力运转如丝，将修为气息压得与先前无异。
墨大夫的脸色瞬间沉了下来，枯瘦的手指抓住宁不凡的腕脉，灵力如针般探入。盏茶功夫后，他才松开手，长长吐出一口浊气，眼中的精光黯淡下去，“跟我来。”
进了正堂，墨大夫瘫坐在太师椅上，后背紧紧贴着靠背，象是耗尽了全身力气。张铁的傀儡躯壳立在他身后，双臂自然垂落，斗篷下的目光空洞地落在地面，唯有墨大夫咳嗽时，它才会微微转动头颅，透着傀儡特有的僵硬。宁不凡垂手立在堂中，耳中听着墨大夫粗重的喘息，鼻尖萦绕着一股淡淡的死气——那是生命力耗竭的征兆，比他记忆中原着里墨大夫的状态还要糟糕。
“你可知我今年多大？”墨大夫忽然开口，声音里带着几分诡异的沙哑。
“看师傅容貌，约莫六十有馀。”宁不凡据实答道，心中却已掀起波澜——他知晓对方的秘密，这不过是对方摊牌的前奏。
“六十？”墨大夫突然尖声笑了起来，笑声刺耳如破锣，“我今年才三十七岁！”他猛地拍向桌面，茶杯震得叮当响，“当年我在岚州武林，人称‘鬼手’，赤手空拳打下一片基业，黑白两道谁不敬畏？”
说到当年的风光，墨大夫的眼中闪过锐利的光芒，仿佛又变回了那个意气风发的江湖高手。可转瞬之间，那光芒便黯淡下去，“可惜啊，遭亲信暗算，中了阴毒，一身武功大减，只能隐姓埋名。后来得了本奇书，按上面的方法修炼，功力是回来了，人却成了这副鬼样子——活一天，耗十天的性命！”
他掀起衣袖，露出手臂上青紫交错的血管，“这《长春诀》，就是解我困境的关键。只有练到第四层的人，用长春气帮我刺激秘穴，我才能夺回精元。你以为这功法是谁都能练的？我找了数百个童子，只有你有灵根体质！”
“既然如此，师傅为何急于此时摊牌？”宁不凡直视着他，问道。
墨大夫的脸色瞬间变得狰狞：“我下山寻药时被仇家认出，拼死才杀了对方，可寿命也只剩一年了！你两年都练不到第四层，我等不起了！”他猛地起身，身形竟如鬼魅般飘到宁不凡面前，指尖在他胸前一点，宁不凡便觉浑身一麻，动弹不得。
“墨老这是何意？”宁不凡强作镇定，目光却扫向袖中——那里藏着一筒五毒水，是他最后的底牌。
墨大夫从他袖中搜出铁筒，打开一看，里面的毒液滴在地上，瞬间腐蚀出一个小洞。他脸色一变，随即冷笑：“倒是藏了不少心思。”他从储物袋取出一个檀木盒，打开后里面躺着一颗白色药丸，“这是尸虫丸，虫卵在你体内潜伏一年，一年后你练到第四层，我便给你解药；若是不成，虫卵孵化，会把你的内脏吃个干净。”
宁不凡的瞳孔骤然收缩。他清楚墨大夫惯用亲情拿捏人心，可自己是穿越而来，在这世间并无亲人，这番话本是无的放矢。但他面上不动声色，故意垂下脖颈，喉结滚动似在隐忍，指尖微微颤斗，装作被戳中软肋的模样——唯有让墨大夫觉得拿捏住了他的把柄，才能为自己争取更多时间。
他紧咬牙关，看着墨大夫递过来的药丸，最终还是张口吞下。丹药入腹的瞬间，一股冰凉触感滑入丹田，随即隐没不见，既无药性扩散，也无灵力波动，显然是傀儡术配套的控身手段。他垂下眼睑，掩去眸中冷光——这把柄是假的，可尸虫丸的威胁是真的，暂时的妥协是必要的蛰伏。
“一年之内，我必练至第四层。”宁不凡一字一顿地说，声音平稳却带着不容置疑的坚定。他心中没有怒火，只有冰冷的算计——吞下尸虫丸不过是权宜之计，墨大夫的命门在他手中，他的底牌也远未亮出。
墨大夫这才满意地点点头，解开了他的穴道。宁不凡转身往外走，脚步没有丝毫停顿。
阳光落在身上，却暖不了宁不凡冰凉的心境。他摸出怀中的清灵散，倒出一粒吞下，内视之下，那尸虫丸的虫卵竟如休眠般毫无动静，清灵散对此完全无效。他握紧拳头，往自己的住处走去——墨大夫的狠辣与心机远超预估，掌天瓶的秘密绝不能暴露，必须加快提升实力，同时寻机破解傀儡术与尸虫丸的桎梏。
宁不凡回到住处，一头倒在床上，却毫无睡意。他睁开眼，望着屋顶的青石，脑中飞速盘算。墨大夫只剩一年寿命，必然急于让他突破；尸虫丸的解药在对方手中，硬拼绝无胜算；而张铁这具傀儡，既是墨大夫的助力，也是他的破绽。唯一的破局之法，便是在一年之内将《长春诀》练至更高层次，同时寻机掌控傀儡术的弱点。他从储物袋摸出掌天瓶，瓶身的叶纹在日光下泛着莹光，这是他最大的依仗，也是他唯一的希望。
如今宁不凡进出已无需避忌，只是刚踏谷口便运转长春功，淡白灵力流转周身，数十丈内草叶摩擦的窸窣、虫豸爬行的轻响皆清淅入耳。正面相抗他不及墨大夫，但若论五感洞察，他有十足把握。避开七玄门巡山弟子，他钻入老槐树树洞的秘道，匍匐穿过窄洞后，便抵达那处被崖壁环绕的盆地。
潭水清凉沁人，厉飞雨赤足浸在水中，光脚拍打水面溅起细碎银花，水珠落地的轻响在静谷中格外分明。听见动静，他头也不抬：“宁师弟，每次都让我等，就不能早来片刻？”
宁不凡刚要开口解释，厉飞雨已扬手掷来个沉重包裹。“接着。”
灵力微动接住时，只觉入手沉凝，宁不凡俯身，指尖运转缠丝手功法，十根手指虚影微动，系得死紧的绳结便应声而松。“好俊的手法！”厉飞雨的喝彩声适时响起，已穿好鞋子拍掌，掌心泛红也不在意，“缠丝手你练了两个月，竟比我还娴熟。”
宁不凡未接话，掀开包裹的瞬间，额角冷汗骤生——满地秘籍的书角都印着“七绝堂藏书”的金字，堆栈如小山。
厉飞雨俯身捡起一本递来，“书库角落堆着七十四本，全叫《眨眼剑谱》，没人管。”
宁不凡翻开书页，“眨眼剑谱”四字映入眼帘。他接连接过厉飞雨抛来的几本，每本扉页都印着同样的字，惊得半晌无言。
“七十四本，一丝不差。”厉飞雨收起玩笑神色，“还回去时少一本都不行，这些书虽没人看，丢多了总会引人注意。”
宁不凡点头，长春功催动过目不忘之能，书页翻动的“刷刷”声在谷中回荡。他看得极快，一本本秘籍飞速掠过，神色时而振奋时而凝思。厉飞雨见状，便走到潭边拔出长刀，刀锋破风之声与潭水轻响交织成韵。
待看完第十一本，宁不凡盘膝闭目，将秘籍内容在脑中复盘。暮色漫过崖壁时他才睁眼，却见厉飞雨的脸近在咫尺，险些鼻尖相触。“这些是杂烩，《眨眼剑谱》只占其中小部分。”宁不凡指尖点过书页，“此剑法借光线与视觉误差克敌，眨眼间便能取命，故而得名。但有三忌——真气有成者、无毅力者、无天赋者，皆练不成。”
厉飞雨闻言便失了兴趣，他真气已具火候，断无废功重修的道理。“尽快抄录，下次碰面我来收回。”嘱咐完，他身形便隐入秘道。
宁不凡将秘籍收入储物袋，山风掠过松林，带起细密雾气，枝叶摇曳如鬼影。他运转灵力脚下轻点，身形掠出秘道，朝着神手谷的方向疾驰。刚行至半途，天色已彻底暗透，墨色天幕压得极低，山风卷着松涛“呜呜”作响，如鬼哭般渗人。
长春功运转下，宁不凡双目在暗夜中亮起淡微光晕，数十丈内的山路如白昼般清淅。他并非提防山林野兽——七玄门迁来彩霞山脉后，附近的鸟兽早被弟子清扫一空，连毒蛇都成了腹中之食。他的警剔，是经历墨大夫之事后养成的本能，是将危险系数压至最低的生存法则。
忽然，一阵狂风迎面卷来，风中夹杂着两道极轻的脚步声。宁不凡神色一凝，身形如灵猫般掠入路旁密林，蜷缩在十馀丈外的大树后，呼吸瞬间放至极致平缓。那脚步声的主人轻功不弱，步伐刻意放轻，却在长春功的听觉洞察下无所遁形——两人正朝他迎面而来。
“……下山的事……安排好……帮主那边……”压低的嗓音被风吹得支离破碎，却有“帮主”二字清淅传入宁不凡耳中。他心头一震，这方圆数百里，能被称为“帮主”且与七玄门为敌的，唯有野狼帮的贾天龙。
贾天龙在七玄门弟子口中是青面獠牙的食人魔头，可厉飞雨曾说，此人实则瘦弱俊秀，三十出头，唯有动辄杀人的铁血性子与传闻相符，方能镇住马贼出身的帮众。宁不凡想起这些，将身子缩得更紧，灵力暗自提聚——这二人必是野狼帮奸细，撞破他们的秘密，绝无活理。
“……这次要偷……名单……下手……”脚步声渐近，话语也清淅了几分。宁不凡屏住呼吸，能察觉其中一人嗓音格外耳熟，虽只打过两三次交道，他却瞬间将其与大厨房那位留着八字胡、爱占小便宜的管事联系起来。这般不起眼的身份，恰恰方便往返山上下传递消息，倒也合乎情理。另一人声音陌生，听年纪约莫二十出头。
“……计划要紧……别出岔子……快些走……”两人交谈愈发低沉，显然触及内核，片刻后脚步声便渐远，只剩山风呼啸。宁不凡仍伏在树后，直至长春功确认数十丈内空无一人，才缓缓起身。他暗自庆幸——以对方的警剔，若是迎面撞上，凭他如今的实力，绝无逃生可能。
返回神手谷时，夜已深。墨大夫对他的晚归毫无反应，一如既往地放任自流，唯有每日送来的名贵药材炼制的丹药，证明他仍未放弃对《长春诀》的期盼。宁不凡将丹药收下服下，他不怕其中有毒——墨大夫此刻杀他，无异于自断生路。
回到屋内，宁不凡点起油灯，桔黄色的光焰映出满桌秘籍。他并未誊抄，而是以长春功催动过目不忘之能，将七十四本《眨眼剑谱》逐字烙印入脑海——他深知墨大夫或许在暗中监视，抄本只会暴露行迹。
灯花“噗”地爆开，宁不凡沉浸在剑谱的世界里。这并非寻常剑法，而是综合天时地利的刺杀秘术：利用地势草木、光线强弱制造视觉误差，在刹那间直击敌人破绽。可它的修习条件极为苛刻——需五感过人，无精纯真气，还要有毅力记住海量招式与应用场景。
宁不凡后来才知，创此剑技的七玄门长老，当年武功被废，无法修习内力，才搜集各方秘技，耗费数十年心血创出这门无需真气的绝学。长老武功大成时，七玄门正遭围攻，他凭此剑技杀出血路，却在脱困后大限将至，只留下将剑谱存入七绝堂的遗命。可惜后辈弟子无人能满足修习条件，这门绝技便就此蒙尘。
对宁不凡而言，这些过往无关紧要。他只在意这剑技能让他在墨大夫面前多一分自保之力。灯花接连爆开，直至东方泛白，油灯燃尽，他才从秘籍中惊醒。一夜研读让他明白，要融会贯通需十年八年，即便天赋过人也需两三年，可墨大夫的摊牌只剩四五个月。
当机立断，宁不凡决定只练其中几门简单易成、能快速上手的秘技。他运转长春功驱散倦意，走到院外打了盆凉水洗面，精神瞬间振奋。接下来的日子，他先将七十四本秘籍原封不动还给厉飞雨，顺带告知野狼帮奸细之事。
厉飞雨果然又惊又喜，一把搂住他的肩头连呼“好兄弟”——对急于晋升高层的厉飞雨而言，这无疑是送上门的大功。宁不凡顺水推舟，既还了取剑谱的人情，又无需自己费心，正合他务实求生的性子。
随后半月，宁不凡处理完琐事，接连找到门内技艺精湛的铁匠，秘密订做了数把式样各异的短剑，附带一些特殊部件与小巧铁铃。为此花费的银两让他肉痛，却也明白这些是保命的筹码。
取到定制之物的当晚，宁不凡的住处便没了人影。床头留着一张纸条，字迹工整：“墨老，你不必着急上火，我不是在逃走躲避，只是觉得和你在同一个山谷中，压抑太大，不利于长春功的修炼。为此，弟子决定在山上另找一处僻静之所，去闭关修行。你尽可放心，在四个月后的同一天，我会准时回来和你会面。宁不凡拜上。”
夜色如墨，宁不凡灵力运转间，身形化作一道淡影，悄无声息掠过神手谷山道。他避开巡山弟子的灵力感知范围，朝着彩霞山脉深处疾驰——那里有他提前勘定的隐秘山沟，是闭关修炼的绝佳之地。
这山沟被两座徒峭山峰夹成“一”字形，两端灌木丛密不透风，仅较矮山峰顶上垂着一条他备好的绳索作为退路。沟内荆棘丛生，仅留丈许空地，顶部藤蔓交织如天然天幕，日光滤下成细碎光斑，既隔窥探又藏行迹。将储物袋藏于巨石下，宁不凡立在空地中央，长春功悄然运转，数十丈内荆棘摩擦、虫豸爬行之声皆清淅入耳。他闭目片刻，再睁眼时眸中已无迟疑：“先练软骨功，磨利筋骨方能承托剑技。”
话音落，他身形骤然弯折如无骨，周身灵力流转，将荆棘尖刺的力道卸去大半。起初衣衫被划得破烂，皮肉渗血，但他牙关紧咬——修仙之路本无坦途，这点伤痛在生死面前不值一提。每日修炼至力竭，便取墨大夫所赠丹药服下，疗伤同时借药力滋养经脉，助推长春功运转。
他未察觉，沟外枝头立着一只小黄鸟，黑豆眼死死盯着他的一举一动。此鸟灵性异于寻常，宁不凡取山石下物品山石下物品时便会微偏头，似在传递讯息。半月后宁不凡终是察觉，以灵米引诱，鸟儿却歪头斜视，透着讥讽；他欲捕捉，它便振翅升空，待他转身又落回原处，让他无奈之馀更添警剔
四个月期限过半，山沟荆棘丛中多了道诡异身影。宁不凡身着黄衫，皮肤因日晒雨淋呈黝黑，灵力流转间，竟能在尖刺密网中如青烟穿梭。尖刺碰及他周身灵力便被弹开，颈间、腰间悬挂的小巧铁铃，在风中风起微不可闻——他以灵力隔绝铃舌震动，既借配重稳身形，又防暴露行迹。
“罗烟步的隐匿之效总算摸到门道。”他自语着，指尖灵力微动，一枚石子无声击中荆棘。这并非专门的敛息功法，而是将长春功的五感控制与步法结合，虽比不得正经敛息术精妙，却足够应对眼下的监视。恰在此时，一只灰鸟穿藤而入，落在空地边缘木桩上。
小黄鸟立刻挺直身形，露高傲之色。灰鸟刚要展翅，宁不凡身形骤动，枯黄手掌如闪电般将其擒住。灰鸟惊恐挣扎，直至力竭，他才松手温声道：“此地危险，去吧。”灰鸟脱身即逃，宁不凡转身走向藤蔓搭成的简易木屋。而此期间，七玄门内已掀起波澜——厉飞雨凭他所供线索，识破野狼帮奸细盗取历练名单的阴谋，与同门擒下奸细，王门主亲授其护法之位，让他一跃成为门派中层。
夏去秋来，荆棘丛上的晨露还凝着冷意，宁不凡的身影便已在尖刺间穿梭。罗烟步施展到极致，衣袂擦过荆棘的“嘶啦”声与他沉稳的呼吸交织，新旧伤痕在粗布下隐隐作痛。足尖轻点荆枝，身形稳如磐石，内视丹田时，淡白灵力如溪流奔涌——长春功第六层已成，五感敏锐得能听见十丈外草叶舒展的声响。
这进度全赖墨大夫那十几瓶灵药。此功前三层凭他灵根尚可轻松突破，第四层后却如陷泥沼，若非灵药吊命，绝无今日大成。只是这功法古怪，六层修为仅强精神、锐五感，体内“伪真气”无克敌之能，仅能辅助身法感知。宁不凡心中透亮，功法必有后层，可凭他与墨大夫的关系，这后层口诀已是镜花水月。
纵身落地无声，木屋的木腥味已飘入鼻腔。明日便是与墨大夫碰面之期，宁不凡盘膝闭目，脑中飞速推演应对之策。
次日午时，秋燥的热浪裹着山间尘土扑在脸上，宁不凡踏着平稳步子走向神手谷深处的石屋。他刻意放大脚步声——既让墨大夫察觉，又维持着受尸虫丸牵制的懵懂模样，这是他依原着剧情布下的伪装。
屋门“吱呀”开启，墨大夫枯瘦身影立在门后，焦黄面皮上的笑容比树皮还僵硬。“不凡，你很守时。”他声音刻意温和，“进屋谈，屋内绝无手脚。”
“墨老既无歹意，何必要关门？”宁不凡轻哼一声故作受激，抬步先入时，眼角已将屋内陈设记牢：两张旧木书架、一张缺角书桌、一把磨亮的太师椅，尽是山野居所的质朴模样，与记忆中韩立所见分毫不差。
墨大夫悻悻让开，待他坐定便急伸枯手：“让我查探长春功进度。”宁不凡侧身避过，笑容诚恳：“墨老先赐解药，我方能安心。”
墨大夫拍了下额头，从储物袋摸出银瓶，一枚黑丹破空飞来。宁不凡装作慌乱接住，鼻尖辛辣气与原着记载一致——是真解药。他仰头吞服，内视确认尸虫丸消融后，适时露出如释重负的喜色。
墨大夫枯指如鹰爪般锁住他腕脉，指尖刚搭上，眼中便爆发出狂喜：“第四层！真是第四层！”笑声震得屋梁落灰，下一瞬却突然暴喝：“呔！”声波如锤砸入耳膜，正是他制敌的声波秘术。
宁不凡早有防备，长春功淬炼的精神力强行稳住心神。墨大夫俯身点穴的刹那，他丹田真气骤涌向胸口——那里贴身藏着薄如蝉翼的护心镜，是他专为这一击准备的后手。
“砰！”指节撞镜的闷响刺耳，墨大夫吃痛皱眉的瞬间，宁不凡腕间灵力骤发，如涂油般从其掌心滑出。他借势翻滚至屋角，起身时短剑已握在手中，寒光直指对方。墨大夫脸色一沉，枯臂突然膨胀，皮肤化为冷硬银白——魔银手的煞气如狂风压来，却被宁不凡提前侧身避开，未沾分毫。
墨大夫化作银影扑来，巨掌带破空声砸落。宁不凡挥剑格挡，火星四溅间短剑脱手，他趁机扬出迷烟，同时施展罗烟步窜向屋角。“铁奴，动手！”墨大夫怒喝刚落，阴影中便窜出肌肉虬结的巨影——正是张铁的躯壳，只是他双眼浑浊无神，动作僵硬如木偶，早已被炼制成只知听令的尸人傀儡。
宁不凡侧身避开横扫的巨掌，摸出备用短剑直刺张铁小腹，却仅留一道白痕。掌风扫中他肩头，撞在书架的瞬间，他瞥见日光角度，猛然将短剑抛起——青光反射日光，直刺墨大夫双眼。
“不好！”墨大夫慌忙闭眼的刹那，宁不凡摸出毒锥扑上。墨大夫凭听觉侧身，毒锥仅擦过脖颈，“缠香丝”却已入体。身后劲风再起，化作傀儡的张铁化作傀儡的张铁巨手死死勾住他肩胛骨，裂骨般的剧痛传来。“轻点，他还有用。”墨大夫的呵斥让张铁松了力道，宁不凡瘫软在地，眼睁睁看着对方取出黄木盒。
木盒开启，七柄半月银刃寒光流转，柄端鬼头青面獠牙。墨大夫捏起一柄，竟插入自身肩头——刃口奇利，无血渗出。“刀刃架颈都不求饶，有几分胆色。”他说着将其馀六柄银刃插入四肢与胸腹，随即盘膝入定。
宁不凡刚想挣扎，便被身侧的傀儡张铁身侧的傀儡张铁按得更紧。他暗自盘算：墨大夫要的是他的灵根躯体，绝不会伤他性命，这便是生机。此时墨大夫周身肌肉抽搐，脸上浮现浓黑鬼雾，触手已具实体。“七鬼噬魂术！”他怒喝出声，银刃鬼头“嗡嗡”轰鸣。
墨大夫咒骂着将手指伸入鬼头口中，任由其吮吸精血。待七柄银刃平静，他再次施法，鬼雾被银刃强行吞噬——这诡异场景与原着完全吻合，让宁不凡对墨大夫的底牌愈发明晰。
黑雾散尽，墨大夫竟恢复成三十岁模样，乌发挺拔，面容俊朗。他失神摩挲着手背皮肤，良久转向宁不凡，笑容带磁性却藏寒意：“宁不凡，放过你？不可能。”
宁不凡心头一紧，知晓夺舍仪式将至。墨大夫取出火红色绸缎小包，里面是张画着银符的黄纸——他一眼认出这是定神符，原着中控制肉身的关键道具。
黄纸贴近的瞬间，宁不凡只觉身体失控，意识却异常清醒。墨大夫拎着他穿过谷中药园，来到一间新砌石屋前，对傀儡张铁下令：“守住门口，生人勿近，格杀勿论。”
石屋内灯烛通明，中央画着丈许方圆的图案，周边镶崁着青玉。宁不凡被掷在图案中央，清淅听见墨大夫与虚空中的馀子童元神争执——他早已知晓，这是馀子童设下的圈套，故意隐瞒夺舍需法力压制的关键。
“用人不疑！”墨大夫终于下定决心，捏诀念咒，定神符光芒大涨。宁不凡体内长春功实则已至第六层，他暗中蓄力，等待元神交锋的时刻。
咒语声中，宁不凡意识坠入黑暗，化作绿色光球。黄色光球（墨大夫元神）率先袭来，被他轻易吞噬。紧接着，更大的绿色光球（馀子童元神）闯入，宁不凡依仗浑厚元神，将其咬去三分之一。
凉意惊醒时，宁不凡已重获身体控制权。墨大夫倒在一旁，面色枯槁如死灰，早已气绝。石屋角落，馀子童的残魂正瑟瑟发抖。
“馀子童，不必藏了。”宁不凡起身走近，语气平静。绿光闪铄，馀子童的声音带着恐惧：“你竟能吞噬墨居仁元神，资质远超他预料。”
“说说吧，墨大夫的死因，还有你和他的交易。”宁不凡没有多馀情绪，他需要确认原着未明说的细节。馀子童只得坦白：他本是长春功七层修士，被墨大夫毒杀后以血咒反噬，二人约定夺舍宁不凡后，帮他查找新肉身。而墨大夫夺舍失败，是因宁不凡法力远超其预估，反被元神吞噬。
“你故意隐瞒法力差距，设局让他们两败俱伤。”宁不凡一语道破。馀子童默然，随即抛出诱惑：“我带你入修仙家族，传你完整功法。”
宁不凡冷笑，从储物袋取出七毒水：“我从不信发毒誓的人。”黑液喷中光球，馀子童惨叫出声，元神光芒骤暗。宁不凡抽出玉带短剑，连连劈砍，直至阳光射入石屋，将残馀绿光彻底消融——他记得原着中元神畏光的弱点。
处理完残魂，宁不凡在墨大夫尸身摸索，从香囊中找出遗书。看完内容，他眉头紧锁：墨大夫在信中坦承，夺舍是为夺取灵根踏足修仙，同时留下控制傀儡张铁的方法——这是他以防夺舍失败，给潜在“继承者”的后手，也暗含让旁人替他处理身后事的算计。
遗书中还记载着控制张铁的方法。宁不凡取出引魂钟，清脆钟声响起，张铁轰然倒地。他划破手腕，以精血为引，感受到与这具躯壳的联系——这是张铁的肉身，被炼制成尸人后已无魂魄。
“以后就叫你曲魂。”宁不凡轻声说道。他命令曲魂拆毁石屋，掩埋墨大夫尸体，将所有痕迹销毁。夕阳下，他望着曲魂的背影，知晓这只是开始——墨大夫遗留的修仙资源与江湖仇怨，都在等着他去梳理。
回到木屋，宁不凡倒头便睡。这一夜，是死里逃生的喘息，也是踏入修仙界的真正开端。