【宿主：苏阳】
【境界：三流（内力3年，气海先天真气10年蛰伏，肉身强横）】
【速度：5】
【体质：195（词条：生机盎然）】
【功法：飞马乘风功（初窥门径）】
【状态：健康（力量暴增后的轻微不适）】
【剩馀寿命：71年又3天（注：当前寿命数据以化解当前死局为前提）】
苏阳回到自己那间简陋的小屋，关紧房门，盘膝坐在床上，意识查看脑海系统。
“很好！一日之间，就捡到3年内力，武功进阶三流境界，肉身也达到‘九牛二虎，生机盎然’堪比三流！只要持续捡下去，捡出一个江湖武神，指日可待啊！”
苏阳眼中闪过期待之色。
他知道。
系统的能力，就是捡！
他的实力，全部靠捡！
他再次向系统下达指令：“系统，将我的修为控制在内力初入阶段！”
【叮！修为已经隐匿，外露境界，内力刚刚入门！】
系统的提示音响起。
顿时，苏阳感觉，周身三流的气息迅速衰减，变得微不可察，仅仅维持在刚刚产生气感、若有若无的程度。在真正的高手看来，他依旧是个刚刚摸到武道边的新人。
藏锋于钝，养辩于讷。
在这个危机四伏的牧场，这身看似微末的修为，就是他最好的保护色。
“接下来，就找机会申请调入护卫队，伺机离开牧场，踏入江湖……”
苏阳长身而起，骨骼发出一阵细微的噼啪声响。
隐秘院落内。
“爷，那苏阳这两日并无太多异常。”
赵坤躬身，向背对着他的身影禀报：“他照常去后厨，也与相熟的丫鬟、糕饼师傅交谈过，言语间也旁敲侧击地打听过苗玉兰为何没来上工，表现得和其他感到疑惑的人一样。”
他略微停顿，总结了自己的观察：“除此之外，他并未接触任何可疑之人，也未有其他异常举动。看起来，他对苗玉兰的失踪也感到意外，不象是知情者。”
背对着他的身影沉默了片刻，手指无意识地敲击着桌面：“他也打听过苗玉兰？”
“是，和多数人的反应一样，只是寻常的好奇。”赵坤确认道，并说出自己的判断：“正因他如此反应，属下才觉得，苗玉兰失踪之事，恐怕真的与他无关。若真是他做下的，或者他知道内情，此刻避嫌还来不及，怎会主动提起？”
“恩”
身影发出悠长的鼻音，之前的笃定动摇了。
赵坤见状，补充道：“爷，正因他表现得如此合乎常理，反而让苗玉兰的失踪显得更加蹊跷。若并非苏阳所为，那会是谁？苗玉兰为何要跑？还是说出了别的我们不知道的意外？”
“够了。”身影打断了他的猜测，语气中带着一丝不易察觉的烦躁：“既然苏阳这边查不出问题，那就暂时不要动他。”
指尖在桌面重重一叩，做出决断：
“苗玉兰刚失踪，若此时苏阳再出事，傻子都能看出问题。既然他看起来无关紧要，那就留着他。是狐狸，迟早会露出尾巴。”
“是，属下明白。”赵坤躬身应道，“会继续例行关注。”
“去吧。”
赵坤躬身退下。
那身影独自留在房中。
月光通过窗棂，将他投在墙上的影子拉得细长扭曲。
他将注意力从苏阳身上移开，但“苗玉兰究竟去了哪里”这个疑问，却象一根细刺，扎在了他的心头。
他哪里知道，苏阳那看似合乎常理的每一句打听，都是在对他进行心理暗示。这个他决定“暂时留着”的糕饼师傅，正在他眼皮底下，悄无声息地编织着罗网。
苏阳推开房门，阳光有些刺眼。
他深知，在苗玉兰失踪风波平息之前，自己若贸然提出离开牧场，必然会引起怀疑。
申请进入护卫队，无疑是当前最好的选择——既能巡逻时有机会捡属性，又能为日后随队外出、龙游大海创造机会。
他找到正在晾晒衣物的小娟，状似随意地问道：“小娟姑娘，我想为牧场多尽一份力，不知若想添加护卫队，该向哪位管事申请？”
俏婢小娟闻言，惊讶地睁大了眼睛：“苏师傅，您……您想去护卫队？那多危险呀！”
她想了想，面露难色的道：“人事调度是馥大姐在管，但……后厨的人手变动，必须先过兰姑那一关。兰姑她……脾气您是知道的，最讨厌手下人三心二意，您这刚立下点功劳就想走，她怕是……”
苏阳谢过小娟，心中了然。
他知道，真正的第一道关卡，是那位以严厉和不近人情着称的后厨管事——兰姑。
果然，当他向兰姑委婉提出想法时，立刻遭到了劈头盖脸的训斥。
“什么？你想去护卫队？苏阳，你是不是觉得立了点功，翅膀就硬了？”兰姑双手叉腰，眉头紧锁：“场主赏识你的手艺，那是你的福分！你不好好钻研你的糕点，跑去舞刀弄枪？简直是胡闹！”
苏阳态度谦恭，语气诚恳：“兰姑息怒，属下愿在离开前，将几样场主最爱吃的糕点秘方和诀窍，毫无保留地传授给张师傅，确保日后点心风味不减分毫。而且属下去了护卫队，巡防时发现新奇食材或烹饪器具，定会第一时间禀报兰姑。”
兰姑脸色稍缓，盯着他看了半晌，最终哼了一声：“罢了！既然你心都不在这儿了，强留也没意思！秘方必须教会为止！我这边……不拦你了！”
“多谢兰姑成全！”
有了兰姑的默许，馥大姐按规矩将此事禀报场主。
当天下午，苏阳便被唤到了飞马园书房。
商秀珣一袭紫衣，看着苏阳，轻轻叹了口气：“苏阳，我听馥姐说，你想添加护卫队？”
“是，场主。属下想为牧场安危尽一份心力。”
“胡闹。”商秀珣语气带着不解和惋惜：“你的长处在于厨艺。护卫队干的都是刀头舔血的营生，你年岁已大，现在才开始打熬筋骨，能有什么出息？”
她语气放缓，真诚挽留：“你做的糕饼，我很喜欢！月钱可以给你加到二十两，待你为牧场效力满三年，若有了中意的姑娘，我亲自为你安排，在牧场成家立业，岂不比去护卫队搏命安稳？”
这份承诺不可谓不厚重。
苏阳心中微动，知道这是商秀珣的爱才之心。
他深吸一口气，目光坚定地看着商秀珣：“场主厚爱，苏阳感激不尽！属下愿将制作手艺倾囊传授给张师傅，保证场主日后依然能尝到同样的味道！然，苏阳心意已决！武道之途，虽起步已晚，但苏阳想试一试！恳请场主成全！”
商秀珣看着他眼中不容置疑的坚决，沉默片刻，最终意兴阑姗地挥了挥手：“罢了，人各有志。既然你执意如此，我便准了，你拿着我的手令，去找馥大姐，让她跟骆方说一声，以后就让骆方带你吧！”
“多谢场主！”
苏阳深深一揖，退出书房。
商秀珣望着他离去的背影，良久，才轻轻叹息：“到是个有心气的，可惜……终究是认不清现实武道艰难，岂是凭一腔热血便能成功的？”
她摇了摇头，她觉得。
苏阳最好的选择是在糕饼一途钻研，随着手艺的提高，酬劳必然丰厚，日后娶一看中的姑娘，在牧场安家，才是正途。
她估计，苏阳最终会撞南墙回来的。
可她却不知，这个“认不清现实”的糕饼师傅，体内已蕴藏着何等力量，又将在这江湖中掀起怎样的波澜。