翌日。
午后，牧场某处隐秘的院落内。
一名身着护卫头领服饰、眼角带疤的精悍男子，正躬身向背对着他的身影禀报。
“爷，苗玉兰……失踪了。昨夜至今，不见踪影，她住处也收拾得干净，象是……跑了。”
若苏阳在此，定能认出，这男子正是他记忆碎片中胁迫苗玉兰的人。
“跑了？”
背对着的身影声音低沉，听不出喜怒，问道：“那个糕饼师傅呢？”
“那苏阳一切如常，今早还在后厨忙碌。”赵坤答道，眼中闪过一丝疑惑，“据下面人观察，他神色平静，不象是经历过什么变故的样子。”
“这就怪了……”
背对着的身影沉吟道，语气中透出深深的疑惑：“苏阳还在，苗玉兰却失踪……这不合逻辑。她就算要跑，也该是在得手之后，或是事情彻底败露之前。”
他语气一顿，带着几分难以置信的推测：“难道，那看似文弱的苏阳，竟有反制苗玉兰，并将她藏得无影无踪的能耐？”
赵坤脸上露出荒谬之色：“这……绝无可能！苏阳不过一个糕饼师傅，手无缚鸡之力，属下亲自试探过，他体内绝无内力根基。苗玉兰虽非高手，对付他应是绰绰有馀。”
“所以，这才是最让人不安的地方。”那道身影的声音变得格外锐利，“事出反常必有妖。苗玉兰的失踪，太过蹊跷。那个苏阳，给我盯紧了！但记住，只需暗中观察，记录他的一切行踪与接触之人，切勿打草惊蛇。在摸清其底细之前，我们不能再轻举妄动。”
“是！属下明白！”
赵坤凛然应命，悄然退下。
院落中，只剩下那道背对的身影独自伫立，手指无意识地敲击着桌面。
苗玉兰的凭空消失，如同投入平静湖面的一颗石子，涟漪之下，似乎隐藏着他未能完全掌控的变量。这个叫苏阳的糕饼师傅，其平静的表现下，究竟藏着什么秘密？
与此同时，后厨。
苏阳端着一个精致的食盒，跟在场主商秀珣的贴身俏婢小娟身后，亦步亦趋地走向飞马牧场内核的‘飞马园’。
他低眉顺眼，神情与往日并无不同，仿佛昨日柴房中的生死搏杀只是一场幻梦。
只有他自己知道，体内奔腾的力量和丹田沉寂的先天真气，无时无刻不在提醒他，命运的轨迹已然改变。
“场主近日对糕点颇为满意，你这次新研制的‘蜜酿桂花糕’若能保持水准，定能再得赏识。”小娟回头，对这位手艺精湛的糕饼师傅语气和善。
“多谢小娟姐姐提点，我定当尽心。”
苏阳躬敬回应，心思却在思索，如何利用系统更快地提升实力。
进入飞马园书房，一身淡紫色便装的商秀珣正与一位气质雍容、肌肤雪白的十八九岁女子对坐饮茶，苏阳知道，那是李阀的公主李秀宁，今天的糕点，他要向李秀宁介绍一二的。
“场主，苏师傅送新糕点来了。”
小娟轻声禀报。
商秀珣抬眸，目光在苏阳身上一扫而过，点了点头。
苏阳上前，将食盒轻轻放在案上，揭开盒盖，一股清甜混合着桂花幽香的气息顿时弥漫开来。
他依礼垂首站在一旁，由小娟上前，将糕点的制法、用料巧妙之处，细细道与商秀珣和李秀宁听。
商秀珣拈起一块，优雅地品尝了一口，美眸微亮，赞道：“香甜软糯，桂香清雅而不夺味，甜而不腻，甚好。苏阳，你的手艺是越发的精进了。”
“场主谬赞，小人愧不敢当。”苏阳躬身，心中古井无波。
若是原主，此刻怕是激动难言，但他此刻心心念念的，是如何尽快离开牧场，踏入江湖。
又闲话两句，商秀珣便挥了挥手，示意他们可以退下。
苏阳跟着小娟，躬敬地退出书房，刚走出飞马园大门，还未来得及走下台阶，便被前方传来的一阵急促脚步声与压抑的悲愤气氛所阻。
只见数名牧场护卫抬着一副担架，正步履沉重地匆匆而来。担架上盖着的白布已被鲜血浸透大半，勾勒出一个人形，浓重的血腥气在空气中弥漫开来。
如此大的动静，自然惊动了园内之人。
“外面何事喧哗？”
一个清冷而带着威严的声音，自身后响起。
苏阳与小娟连忙侧身让开，只见商秀珣已闻声而出，站在飞马园门口，秀眉微蹙，看向那副触目惊心的担架。
抬担架的护卫们见到场主，立刻停下脚步，为首的汉子，正是护卫小头领骆方。
他虎目含悲，声音哽咽地禀报道：“场主……是，是商明巡风使！我们在峡谷发现他……他遭了贼人毒手！”
“什么？！”
商秀珣娇躯一震，脸上瞬间血色尽褪，美眸中充满了难以置信与痛惜。
她快步上前，竟不顾血污，亲手轻轻掀开了白布一角。
苏阳站在一旁，目光也随之落在担架上。
商明巡风使那张苍白而凝固着惊怒的面容映入眼帘，胸前一个狰狞的伤口赫然在目。
就在此时！
在苏阳的视野中，那担架上方，猛地漂浮起数个明亮的光团，其光芒远比之前苗玉兰所掉的要耀眼得多！
一颗指甲盖大小、散发着柔和白芒的光团。
一颗拳头大小、呈现淡红色的光团。
一颗米粒大小的乳白光团。
以及一颗色泽深沉的灰色光团！
内力！属性！临死场景碎片！
苏阳心脏狂跳，机会就在眼前！
他强自镇定，脸上堆砌出与周围人一般的震惊与哀戚，趁着所有人的注意力都集中在商秀珣和商明遗体上时，脚步极其细微地向前挪动了半步，意念死死锁定了那几颗光团。
“捡取！”
他在心中低吼。
【叮！
【叮！
【叮！
【叮！
一股精纯而温和的能量瞬间涌入他四肢百骸，最终导入丹田，化为他能够调动的内力。力量与精神的细微提升也清淅可感。
而更让他心神震撼的，是那强行涌入脑海的临死记忆——
【场景碎片】：暮色峡谷。商明追踪可疑踪迹，撞破青铜面具人与异域客密会。双方正在交接一卷古旧皮卷，似乎是布防图。
面具人率先警觉，异域客随即暴起。苍白手掌直取商明面门，招式诡谲非中原路数。
“杀！“面具人声音通过面具传来，低沉中带着一丝熟悉。
激斗中，商明渐感不支。面具人的武学路数让他越发生疑，商明终被异域客逼出破绽，面具人趁机一掌重击其后心。
商明吐血倒地。坠落瞬间，他看到面具人腰间衣带荡开，露出一块他熟悉的玉佩！
竟是每日相见之人！
“是你！“商明瞳孔剧震。
剑光闪过，生机断绝。最后映入眼帘的，是那双熟悉的眼中闪过的冰冷杀意。
场景碎片戛然而止。
苏阳心中掀起惊涛骇浪，商明被熟人杀人灭口！
他生怕被人看出端倪，赶紧将头垂得更低，掩饰眼中闪过的惊色。
商秀珣缓缓盖好白布，玉手因用力而指节发白。她闭上双眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰寒与决绝。
“抬下去，好生安置。”
商秀珣的声音带着压抑的悲痛，她目光转向骆方，语气转为锐利：“骆方，你亲自带人看守商巡风使的遗体，没有我的命令，任何人不得接近！”
她略一停顿，强压怒火下令：“传令下去，牧场内外加强戒备，所有巡风队加倍人手！一炷香后，所有执事以上人员到议事厅集合！”
“是，场主！”
骆方抱拳领命，立即指挥手下抬着担架离开，自己紧随其后执行看守任务。
商秀珣站在原地，望着担架远去的方向，玉手在袖中紧握成拳。
小娟在一旁担忧地看着她。
苏阳知道，此地不宜久留，对小娟使了个眼色，两人悄无声息地行礼后，快步离开了这弥漫着悲伤与杀机的是非之地。