左良玉的大军裹挟着烟尘南下襄阳，南阳城头的战鼓馀音似乎还未散尽，一种微妙的权力变化与机遇感便悄然弥漫开来。
从父亲此战带走将领和所属军队，左梦庚能隐约看出他的意图。
左良玉此次只带走三千嫡系，其中“援剿总兵官标下前营参将”王允成部为主力，有两千精骑；张应祥、吴学礼二人则各领五百最精锐的左家家丁亲骑跟随。
王允成本是邓玘麾下，由于邓玘与左良玉携手在中原剿贼数年，王允成作为邓玘麾下第一悍将，也因此与左良玉熟识。
后来邓玘部因为朝廷欠饷太甚，士卒忍无可忍，吵嚷着闹起饷来。闹饷也是要有人领头的，于是士卒们便逼王允成领头，带着他们去找邓玘讨饷。
突然获知闹饷消息的邓玘虽然有点慌，但本来还不是很担心，直到他听说是王允成带人来的，以为是王允成反了，瞬间浑身冰凉，惊惶间想要翻墙而走……结果居然意外摔死了
这一来，王允成也懵了，闹饷的士卒也懵了——坏了，逼死主帅，这该不会被朝廷当做叛军吧？
王允成见事态闹大，只好赶紧安抚部下，说事已至此，如今只有赶紧转投左良玉左大帅，朝廷才不会把我们当做叛变。
士卒们一想也是，大家只是闹饷讨薪罢了，可不是打算背叛朝廷啊，于是也就同意了。
其实左良玉当时的情况没比邓玘好到哪去，所部同样也因为朝廷欠饷而穷得布擦布，几千官兵吃了上顿没下顿，还被在整个中原战场调来调去——
你道为何连饭都没得吃了，还会被调来调去？因为明朝客军新到某地，供应问题需要客军主帅或主将去和当地文官协调。
文官们别的本事如何不好说，推诿塞责却是拿手好戏——你调动来我地，手续全不全啊？调动来的兵力，是否能映射啊？供应标准，应该是多少啊？
就算这些都没问题，哎呀，我地财政压力太大，委实供应不上呀！我地粮食分囤各处，需要调集呀！我地此前被流寇抢夺，眼下一贫如洗呀……等等等等。
总之，文官们有的是办法不供应、少供应、迟供应。
你是个总兵又如何，本官这可是严格按照制度行事，你不服气？那你上疏弹劾好了，看看咱俩谁吵得过谁！
好，就算朝廷明旨下达了，我本地必须给你供应了，是吧？没关系，马上会有调令再把你调走。到了下一处地方，你继续去和当地文官扯皮吧！
因为这样的现实，大家都是客军，邓玘部打到士卒闹饷，甚至连命都丢了，那他左良玉又能好到哪去？
左良玉当时见王允成直接带了邓玘部主力来投，也是左右为难。但无论如何，他知道王允成部是邓玘麾下精兵，最终还是咬牙收下，愣是变卖自己家产，给王允成匀了一笔银子去安抚士卒。
王允成由是颇为感动，从此任劳任怨为左大帅办事，其所部也成了左良玉麾下除辽东带来的那批嫡系之外最亲近的一支——恰好，这支军队的内核也出自辽东。
至于张应祥、吴学礼，这两人的身份和郝效忠、王铁鞭一样，都是左良玉的家丁将领，平时就是各领五百为一营。
现如今郝效忠、王铁鞭两部被正式拨给了少帅左梦庚，左大帅原有的五营家丁就只剩下三营。这次他带出来两营，也算是下了血本。
嫡系虽然只带了三千，但左良玉此番出兵，总兵力其实不少：
经过左梦庚上次的快速整编，刘国能、马进忠、李万庆三部目前都是三千，各编为一营：刘国能的“能字营”、马进忠的“忠字营”、李万庆的“庆字营”。
杜应金这个几乎杀了左家满门的降将，左良玉也硬是忍下了报仇之心，同样给了他一个营的名义，只不过他实力不济，被左梦庚整训之后只剩下千人规模，号称“金字营”。
还有一个之前在南阳被左梦庚俘虏的马士秀，他的老营早就被左梦庚打散编入了扩军之后的天枢、天璇两营嫡系，不过左良玉对待降将有自己的一套办法，并没有苛待他。
左良玉把马士秀从儿子手下要过来，将各部整训后仍超过三千编制以外、但也还算能战的一些零头打包给了马士秀，让他也获得了一个营的编制，只是与杜应金一样只有千人规模，号曰“秀字营”。
如此一来，左良玉此时带着出战的兵力除了三千嫡系，就还有一万一千整训后的降军，全军仍有一万四千之众。相较于过去他只带本部出战，每次都是嫡系那数千人而言，反而兵力更加雄厚了。
(当然，他毕竟是援剿总兵官，过去也能指挥一些被划拨在他名下的各地援军。现如今的差别主要在于将降军直接隶属在左镇旗下了。)
不过，他这样的安排，就让自己原先的嫡系主力大半留在了南阳。虽然没有明言，但左梦庚觉得，父帅是故意创造了这样一个机会，让自己与他麾下众将“亲近亲近”，也好为将来“接班”铺路。
因此，如何让这些留守的骄兵悍将之心向自己靠拢，便是左梦庚此刻的头等要务。
父亲临行前“把家看好”的嘱托言犹在耳，左梦庚明白，这“家”不仅指南阳这座城、那些屯田和工场，还包括左镇内部错综复杂的人心。
他目光扫过留守将领的名单：援剿总兵官标下左营参将金声桓、右营参将徐勇、后营参将李国英、中军坐营参将卢光祖、参将衔行营正纪卢鼎。
除了前营参将王允成，左镇嫡系之中参将级的将领六个留下了五个。
父亲带走了最能冲杀也相对更“听话”的王允成，和需要带出去“遛遛”的降将们，却将金声桓、徐勇、李国英、卢光祖、卢鼎这五位内核嫡系留给了他。
“少帅，大帅临行吩咐，南阳及左镇麾下一应防务、军资调度，皆由少帅全权处置。”中军坐营参将卢光祖率先出列，抱拳行礼，姿态躬敬，但眼神深处毫无疑问也带着一丝审视。
他是左良玉的中军，掌管军令文书、印信符验，地位特殊，是大帅最信任的“军中管家”，职责与后世的参谋长有些类似之处，但并不完全相同。
“末将等谨遵少帅将令！”金声桓、徐勇、李国英、卢鼎等人也齐声应和。
左梦庚依次扫过：金声桓身材魁悟，山东大汉的豪爽中也透着身经百战的精明；徐勇面容冷峻，辽东边军的剽悍气息未减；李国英举止沉稳有度，一看就是将门子弟出身；卢鼎则是一副儒将模样，眼神冷静瑞智。
这五人，便是此刻南阳城内除了左梦庚嫡系之外，左镇军事集团的内核将领。
左梦庚脸上露出恰到好处的温和笑意，抬手虚扶：“诸位将军免礼。父帅远征，南阳防务及后方根基，全赖诸位与梦庚同心戮力。梦庚年轻识浅，今后还需诸位叔伯多多提点襄助。”
他刻意用了“叔伯”这个带着亲昵和敬意的称呼，瞬间拉近了距离。
“少帅过谦了！”金声桓嗓门洪亮，“少帅旬月之间，守孤城、擒巨寇、复信阳、兴屯田、办工场，桩桩件件，皆显大才！末将等无不佩服之至！但凡有用得着的地方，少帅尽管吩咐！”
他这话半是恭维，半是真心。从古至今，军队自有军队的特殊之处，那就是——谁能打，谁就能服众。
左梦庚近期的战绩和手段，确实让这些论年纪其实也不算太大的“老将”们不敢小觑。当然，不敢小觑，不代表心服口服。
“金参戎谬赞。”左梦庚谦逊一句，随即话锋一转，切入正题，“今日请诸位过来，确有一事：父帅临行匆匆，诸位将军及家眷随军转战，多有劳顿。如今我左镇既以南阳为根基重地，岂能无安稳之所？
梦庚不才，已着人物色了几处还算清静的宅院，虽不奢华，却也宽敞规整，正合安置家小，免去诸位后顾之忧，庶几更能专心军务。”
此言一出，厅内几位将领眼神都是一亮。
乱世之中，一处安稳的宅邸，一个能安置家小的后方，其价值远胜金银！
他们跟随左良玉东征西讨，家眷要么留在原籍(多已沦陷或难以联系)，要么随军颠沛流离，苦不堪言。若能以南阳为家，那真是求之不得！
“少帅……此言当真？”徐勇冷峻的脸上也露出一丝动容。他辽东家小早丧于兵祸，如今孑然一身，但若能在此安家，娶妻生子，也算有了根。
“自然当真。”左梦庚笑容更盛，对侍立一旁的赵恪忠示意，“敬诚，将图册和钥匙呈与诸位将军过目。”