当下众人嘴角微抽，瞥见陈江河瞬间黑了脸，陈庆生心中一顿，连连出言：
“秋儿可不兴再有嫁人的想法，你三哥四哥都还未成家呢…无论再怎么排，也得在他们后边！”
他环视一圈，对着身边人言道：
“娘子，爹爹所言不无道理，假使觉着无聊，改日我去镇上扯来几尺布，做些手上活计即可，一边消遣时光，一边给咱们孩儿缝几件衣裳…”
“谢公公体恤，儿媳定万事小心！”田玉兰侧身，朝着陈江河行了一礼，复又对陈庆生念道：
“相公却是忘了，你我成婚当日所穿新衣，如今都还放在柜里吃灰呢…”
此言一出，陈庆生心中更觉亏欠，鼻尖酸楚，久久不能言语，强忍着眼泪，嘴角微扬，温声道：
“也好，不论是男是女，皆有样式！”
陈江河连摇头，一脸严谨，朗声道：
“不可，玉兰当初嫁到家中，不仅少了许多彩礼，便是‘三金’也没个象样的，扯料子的钱，老夫自有安排，你夫妻二人不必忧虑…”
陈庚金眉头微皱，自顾起身，不多时，他拿着一块黑布，摊在陈江河身前，笑着道：
“哥，便让我这做叔叔的，给孩子出份力罢…”
众人打眼去瞧，全是些指头大小的碎银，足有数两之多。
陈寅虎眸光流转，叫问道：
“三哥，你怎滴藏了这么多私房钱？我夜夜睡在你身边，竟无半分查觉！”
陈庚金不语，只听得陈庆生夫妻连连推辞：
“怎能要三郎银两？新衣只穿过一日，闲置也无用，权且取了，也能物尽其用！”
“二郎，既是小三心意，你们便收着罢！”陈江河摸着胡须，目光柔和，哈哈大笑：
“兄友弟恭，内平外成…为父安心矣！”
他定睛望向一旁的陈寅虎，也不言语，只露出深遂的目光来。
陈寅虎一脸难堪，悻悻念道：
“爹，虎头暂无三哥的本事，过年所得压岁钱，大半给小妹买零嘴吃了，日后一定补上！”
他的神色一下庄重起来，跪在地上，对着田玉兰说道：
“母亲走得早，嫂嫂嫁入我家多年，持家有方，辛勤付出，既作嫂嫂又为娘亲，长嫂若母，虎头绝不是忘恩负义的白眼狼，此恩，浩如明月，来日无论造化如何，寅虎定不相忘！”
“四郎，快快请起！”田玉兰心中升起一股暖流，连忙伸手去拉陈寅虎，可陈寅虎却固执不肯起身，足足拜了三拜，方才起身。
“妮子，去爹爹房中取酒葫芦来…”陈江河侧目对着陈念秋吩咐道。
忽然，他的目中一亮，象是想到什么似的，赶忙站起身来，拉住小念秋，改口道：
“算了，你个头太矮，够不着，爹爹自去！”
陈江河取来酒葫芦，给三个儿子都倒了一碗，开怀大笑：
“看着你们如此懂事，没有别家兄弟姊妹一多，就家宅不宁，升起争起家产的心思，为父甚是欣慰，当浮一大白！”
一轮酒罢，六人动筷，大快朵颐，自是不必细究。
用餐罢了，小念秋抢着洗碗刷锅，陈江河陈庆生回屋补觉，陈庚金陈寅虎则出门到村后拾柴火去了。
冬季，虽不是农忙时节，但却很让人慵懒。
庄稼人一天只吃两餐，用过晚餐，大家围坐火旁，闲聊片刻，便各自回屋歇息去了。
夜近一更，窗外不时传来几声犬吠、鸦鸣，陈寅虎掀开被子，凑到陈庚金耳边，低声唤道：
“老三，老三…”
“快快醒来，有要事相商！”
“有甚么事儿？”陈庚金呼吸加重，缓缓睁眼，回过神来，却道：
“你三哥无甚私房钱了，且去睡，赶明儿一早带你月牙泉捞鱼，午间去镇上找客栈，才能换得钱来！”
“哎呀，老三，你说甚胡话…”陈寅虎碎碎念，越发低声说道：
“我且与你言之，爹爹二哥本猎得两头百来斤大鹿，却被王家守林恶奴抢了去，这些刁奴还将二哥小腿打伤了…唤你醒来，只因我要去烧那些人看守的草料场，你若不去，假使我回家晚了，你可得替我遮掩遮掩，万不能让哥哥嫂嫂他们知晓！”
他故意停滞几息，等陈庚金缓了缓，复又问道：
“你去是不去？莫让我小觑于你！”
陈庚金坐直身子，冷笑道：
“小觑于我？好大的笑话！死了这条心罢，这辈子你绝无这样的机会！”
他低下眉头，思量几息，叮嘱起来：
“我自去便可，徜若我回家晚了，你便替我遮掩，就言‘我一早拾柴火去了！’…”
陈寅虎摇头念道：
“是我想的计策，你却撇下我，断无这样的道理！”
陈庚金穿上破布棉袄，在陈寅虎脸上捏了捏，反问道：
“我且问你，此一去，得有十里之遥，你跟得上我的脚程吗？”
他的面色平静下来，眸中泛着寒光，低语道：
“再者，你平素杀只鸡都不利索，很难保证不负累于我…”
“放把火而已，又不是什么大事？”陈寅虎蹙眉道。
陈庚金变了脸色，心有千千结，却不想细细解释，只以一种强硬的语气命令道：
“就这么定了，你跟着我，只会拖累于我！”
“那不行…”陈寅虎再度拒绝。
“不行？”陈庚金目色一凛，咬牙道：
“不听我的安排，我便把你与二愣子蹲墙偷看王家嫂嫂洗澡的事情，告诉爹爹去！”
陈寅虎目色慌乱，低声道：“莫要胡说，几时有这样的事儿？”
“几时有？”陈庚金笑出声来，问道：
“真要我替你回想回想吗？”
兄弟二人，一时僵住，终究还是陈寅虎败下阵来，他如同泄气的皮球，无力道：
“也罢，听你一次，但你可得平安归来…假使不可为，便不能强为，来日咱们再伺机合计，总会有出气之时！”
“放心罢！”陈庚金下床寻了鞋袜，穿戴整齐，言道：
“你哥懂得不比你少，绝不会贸然行事的！”
言罢，陈庚金撕下一块布条，放入窗前的油灯里沁湿，就欲推门而出，却见陈寅虎出言道：
“三哥，一定要平安归来！”
陈庚金立住脚跟，转过头去，深深念道：
“明日且听你的好计策，作出的好大事！”
他轻手轻脚出了房门，先在柴房内取了火石，又抓了一把干辣椒放入兜里，随后拿了弓箭匕首，翻墙而出。
陈庚金站在墙角，抹平脚印，退后几步，倒头就拜，足足磕了九次，这才快步隐入黑暗中。