疤婆子身影消失在巷口，程栋的心却象是被扔进了滚油里。
他转身，朝着武馆的方向狂奔而去。
那个所谓的禁功的后果，在这一刻，都显得不再那么重要了。
是，风险巨大，他可能会失去好不容易得到的一切。
但另一边，是与他相依为命的异世妹妹！他于心不忍。
有六库仙贼在，只要不死，总有恢复的机会。
只要不停地吃，体质就能慢慢补回来，内力也能重新积攒。
他只能赌，赌自己这异于常人的体质，能扛过那禁功最猛烈的反噬。
这是他唯一的选择。
冲进武馆大门，他甚至没和门口的守卫打声招呼，径直朝着后院的唐风楼冲去。
就在他心急火燎地踏上楼梯时，正好看见馆主和郑教头一前一后地从上面走下来。
程栋眼睛一亮。
他两步冲上前，“扑通”一声，双膝重重跪倒在地。
“馆主！郑教头！”
“弟子想通了！我愿意成为高级弟子，去参加那武馆大比！我也愿意学习那套禁功，弟子在此立誓，定会竭尽全力，为武馆夺下头筹！”
馆主和郑教头俱是一怔，面面相觑。
他们显然没料到，这个刚刚还一脸决绝、宁愿过安稳日子的小子，态度会在这么短的时间里发生一百八十度的大转弯。
程栋抬起头，哽咽道：“馆主，教头，我妹妹被城东那个叫疤婆子的恶妇给绑了！就因为一年前，我爹病重时向她借了三两银子，如今她利滚利，张口就要十五两！她还说，要是我拿不出钱，就把我妹妹卖到青楼里去，或者卖给大户人家当一辈子苦力！”
他用力捶了一下身旁的楼梯扶手，木头发出一声闷响。
“我就这么一个亲人了……我绝不能让她出事！以前我总觉得忍一忍就过去了，可现在我才明白，这世道，根本不给你忍的机会，它就是这么吃人啊！”
郑教头闻言，重重地叹了口气，无奈地摇了摇头。
馆主则一言不发。
片刻后，他才说道：“你可想清楚了。这不是儿戏，一旦答应，就没有反悔的馀地。若是……学习禁功之后，你的身体出了任何差池，根基受损，境界跌落，那都是你自己选择的路，怪不得武馆。”
“弟子想清楚了！绝不怨怼武馆分毫！”
他抬起头，看着馆主，继续道：“只是，弟子还有一个不情之请。大比的头筹奖金有一百两，可我妹妹等不了那么久。弟子……能否恳请武馆先预支十五两银子给我？让我先把妹妹赎出来。如果我最后没能赢下大比，我程栋愿意终身留在武馆，当牛做马，也一定会把这笔钱还上！”
馆主听完，再度陷入了沉默。他摩挲着拇指上的一个玉扳指，不知在想些什么。
良久，他长长地叹了一口气。
他从怀中摸出一个布袋，没有多馀的话，直接递到了程栋面前。
程栋连忙磕了个头：“多谢馆主成全！”
“快去快回！”一旁的郑教头催促道。
程栋转身便如离弦之箭般飞奔了出去。
廊柱后面，赵秀妍的身影悄然闪现。
她将刚才的一切尽收眼底，眼神复杂地望着程栋远去的背影。
……
第二天，疤婆子果然来了。
她身后跟着那几个凶神恶煞的打手。
“按照约定，一日之内，十五两银子，我筹齐了。”程栋直接从怀里掏出钱袋，朝着疤婆子扔了过去。
疤婆子轻挑地伸手接住，在手心掂了掂，笑道：“行啊，程栋。”
她斜着眼睛，揶揄道：“我还真是没看出来，你小子最近长进了不少。以前那个见了我就躲，说话都不敢大声的怂包样儿哪去了？真是让我小瞧你了。”
程栋厌恶地扭过头，冷冷地催促道：“钱已经给你了，我妹妹呢？”
“哎呀……”谁知，疤婆子忽然一拍脑门，“你看我这记性，昨天好象是说错了。不是十五两，是五十两。”
“你说什么？！”程栋如遭雷击，猛地转回头，“你胡说八道！三两银子的本金，就算是你这黑了心的印子钱，一年也绝不可能滚到五十两！”
“我乐意！”疤婆子蛮横地耍起了无赖，“我说五十两，就是五十两！今天你要是拿不出五十两银子，你那个水灵灵的妹妹，就别想再见到了！”
这无耻的行径，连周围闻声聚拢过来的街坊邻居都看不下去了。
“天呐，这疤婆子也太黑心了吧？张口就要五十两，这是要逼死人啊！”
“就是，程家小子也太可怜了，好不容易凑够了钱，她又坐地起价……”
“他妹妹才多大啊，落在这种人手里，真是造孽啊。”
议论声纷纷传来，疤婆子却毫不在意，反而恶狠狠地瞪了周围人一眼。
程栋气得浑身发抖。
“你这恶妇！今天我若不把你碎尸万段，我就不姓程！”
“看来你是真的翅膀硬了，敢跟我叫板了！”疤婆子被他这股气势吓得后退了半步，随即尖叫起来，“还愣着干什么！都给我上！给我好好教训教训这个小子！”
身后那五个手持棍棒的打手立刻“呼啦”一声围了上来。
五根棍棒带着风声，砸向程栋的要害。若是换做以前，只这一轮围攻，就足以让他头破血流。
但现在，程栋早已不是那个任人欺凌的码头脚夫。
他不退反进，身形一晃，已然欺入一名打手的怀中。
那打手只觉眼前一花，手中的棍子还没落下，胸口便传来一股巨力，整个人飞出去，撞翻了身后的另一人。
程栋脚下不停，一个利落的侧踢，正中第三名打手的膝盖，“咔嚓”一声脆响，那人惨叫着跪倒在地。
他反手一记肘击，砸在第四人持棍的手腕上，对方痛呼一声，棍棒脱手飞出。
最后一人见状，吓得魂飞魄散，转身想跑，却被程栋一步追上，一脚踹在后心，狼狈地扑倒在地。
不过三招五式之间，五个气势汹汹的打手，已然全部东倒西歪地躺在地上，呻吟不止。
这兔起鹘落的一幕，让所有人都惊呆了。
疤婆子吓得脸色惨白，心中翻江倒海。
这怎么可能！他的武功怎么在这么短的时间里变得这么厉害了？
她眼看着程栋一步一步地朝着自己逼近，心慌意乱之下，只向后小步挪动。
程栋阴阴地对她说道：“疤婆子，今天，看我不扒了你的皮！”
突然，一个嚣张的男人声音突然从巷口传来。
“是马狂煞！天呐，怎么马狂煞也来了？”
“这可是城南的一霸，跟疤婆子向来是狼狈为奸，都不是什么好东西！”
“完了完了，这下程栋可惹上大麻烦了！”
围观的人群中爆发出一阵骚动。
程栋循声望去，那目光尤如淬了毒一般，死死盯住了来人。
只见一个身材魁悟的男人，带着十几号人，个个手里提着家伙，流里流气地走了过来。
马狂煞冷笑道：“幸好我来得早，不然这出好戏，可就让你一个人给唱完了。”
“马狂煞！”程栋怒喝道，“我与你无冤无仇，你少来掺和我家的事！”
马狂煞闻言，不屑地嗤笑一声：“什么叫无冤无仇？你跟我关系可大了去了。你难道不知道，在这安和县地界上，所有的苦力劳工，不管是码头的脚夫，还是街上的车夫，都归我马爷这个堂口管！你们挣的每一个子儿，都得给我上交一份。你小子，交过一文钱给我吗？”
程栋怒火中烧，破口大骂：“你放屁！我什么时候归你管过？我是漕帮的脚夫，挣的是漕帮的钱，向来和你这地痞无赖有何关系？！”