马狂煞咧着嘴，露出一口黄牙，嚣张道：“我管你是漕帮还是什么帮，在这安和县的地界上，只要你干的是出力的活，是个脚夫，就得向我马爷上交一份孝敬。这是规矩，懂吗？”
程栋嗤笑一声，讥讽道：“那码头上漕帮的脚夫何止百人，你有本事，大可以挨个去收，看看他们会不会把一个铜板给你，看看漕帮的规矩跟你这地痞的规矩，到底哪个更硬！”
“嘿，你小子还敢跟我顶嘴！”马狂煞不怒反笑，上下打量着程栋，道，“你现在可不是漕帮的脚夫了，我打听得清楚，不过是个陪练罢了。说白了，就是个没名没分的低贱货。你这种人，就算今天死在这巷子里，有谁会为你掉一滴眼泪？要么，乖乖把剩下的三十五两银子拿出来，这事就算了了。要么，就跟我们走，去矿上做苦力，把你卖了，也还能值回几个钱。”
程栋的脊梁挺得笔直。
“我绝不从！”
“好小子，有种！”
马狂煞向后一挥手，身后那十几个手持棍棒混混便晃着膀子，一步步围了上来。
马狂煞恶狠狠地说道：“我今天倒要看看，你的骨头是不是比我手里的刀还硬！”
“就算你们这十几号人一起上，我程栋也未必会怕了你们！”
“是吗？”马狂煞突然又笑了，阴险而得意，“你忘了？你那个宝贝妹妹，可还在我们手里呢。我看看今天，你小子能狂到什么时候！”
这话如同一盆冰水，瞬间浇在程栋心头燃烧的怒火上。
他心里“咯噔”一下，暗自思忖：这情况确实不妙。对方人多势众，自己即便刚突破到开元境一阶，要毫发无伤地冲出去也有点风险。
更何况，双双还在他们手上，若是今天真的撕破脸皮，把他们打伤了，以这帮地痞无赖的性子，日后必然会变本加厉地报复在双双身上。
不能硬拼。
程栋脑中念头急转，这帮人不过是欺软怕硬的种，或许……可以诈他们一下。
他心一横，忽然挺起胸膛，大声喝道：“量你们也不敢动我！我现在可不是以前那个任人欺负的穷小子了，我身后有的是背景，你们动我一下试试！”
他这一声吼得中气十足，竟真的让马狂煞和疤婆子都愣了一下。两人凑到一起，压低了声音嘀嘀咕咕。
“这小子能有什么背景？”疤婆子满脸狐疑地小声说，“他爹妈都死了，就一个妹妹，穷得叮当响。莫不是想虚张声势，吓唬我们？”
马狂煞也觉得有些蹊跷，但还是被程栋那股豁出去的气势镇住了片刻。
疤婆子却冷哼一声，尖着嗓子叫道：“哼，你小子能有什么背景？难不成，你还认识安大老爷不成？”
“别跟他废话！”马狂煞终于不耐烦了，“这小子就是在虚张声势，给我上！”
那十几个混混举起武器，即将砸了过来。
“谁说他没有靠山了？”
众人循声望去，只见巷口处，郑教头正背着手，龙行虎步地走了过来。
他身后，还跟着五六个身穿武馆劲装的青年，个个神情冷峻，气势不凡。
程栋抬眼望去，看到彭俊、苗泽、叶嘉等人，心中一股暖流涌起。
郑教头走到场中，扫过马狂煞和疤婆子，朗声道：“程栋，现在是我漕帮武馆的正式弟子，我倒要看看，今天谁敢动他一根手指头！”
马狂煞的脸色顿时变了，声音也虚了几分：“郑……郑教头，这程栋不就是你们武馆一个陪练吗？什么时候成正式弟子了？”
“哼！”郑教头一声冷哼，“我说他是，他就是！怎么，我漕帮武馆收弟子，还要向你马狂煞报备不成？”
疤婆子见势不妙，赶忙挤出笑脸，说道：“教头，您误会了，天大的误会啊！这小子欠了我们银子，我们就是来找他还债的，没别的意思。”
“欠债？”郑教头厉声喝道，“欠你三两，你就敢张口要五十两？还绑了人家的妹妹做要挟？你这生意做得可真够狠的！安和县的王法，是不是被你吞进肚子里了！”
疤婆子被他吼得浑身一哆嗦，吓得再也不敢吱声。
郑教头不再理她，转而盯着马狂煞，说道：“你们要是还想找他的麻烦，那就先过我这一关。你，带着你这十几个人，一起上，我郑某人要是皱一下眉头，就不算漕帮的教头！我今天也带了五个漕帮武馆的高级弟子，咱们就在这巷子里比划比划，看看最后，到底是谁哭着爬回家！”
马狂煞的额头上渗出了冷汗，他哪里敢跟郑教头动手，连忙陪着笑脸，点头哈腰道：“郑教头，误会，天大的误会啊！我们就是跟程栋兄弟开个玩笑，真没必要大动干戈的。”
“是吗？”郑教头缓缓走到马狂煞跟前。
话音未落，他抬起手，“啪”的一声脆响，一记响亮的耳光结结实实地扇在了马狂煞的脸上。
马狂煞被这一巴掌扇得原地转了半圈，脸上立刻浮起一个五指印，却连一个屁都不敢放。
郑教头看也没看他，转身问程栋：“你给了他们多少钱？”
程栋立刻回答：“给了十五两。”
郑教头点点头，迈步走到疤婆子面前，呵斥道：“三两银子的债，你要十五两，心可真够黑的。拿出来！”
疤婆子哪里还敢反抗，哆哆嗦嗦地从怀里掏出那个钱袋，颤声道：“教……教头，这是他刚才还的钱。”
郑教头一把将钱袋夺过，从里面倒出几块碎银，估摸着有五两左右，塞进疤婆子手里。就在疤婆子要去接的瞬间，他猛地握住她的手，隔着那几块银子，手腕发力，向外一掰！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂声清淅地响起，伴随着的是疤婆子杀猪般的惨叫。
“啊——！”
郑教头松开手，厌恶地将她向后一推，喝道：“五两，够不够？”
“够了！够了！够了！”疤婆子疼得涕泪横流，连声哭喊。
程栋冲着她大喊：“快告诉我，我妹妹在哪里？！”
郑教头也怒视着疤婆子，吼道：“快说！”
疤婆子吓破了胆，语无伦次地说道：“她……她刚被几个牙子……扛着往清水河边走了！”
程栋心中暗叫一声不好：“他们这是要上船！”
话音未落，他转身便如一支离弦之箭，朝着河边的方向飞奔而去。
街上人来人往，拥挤不堪。
推着货物的板车，慢悠悠的牛车，还有熙熙攘攘的行人，不断地阻碍着他的速度。
程栋心急如焚，在人群中疯狂穿梭，脑海中浮现出点点滴滴。
清晨，妹妹踮着脚尖，细心地为他整理有些歪斜的衣领；傍晚，她端着热气腾腾的饭菜，那一双清澈纯真的眼睛依赖地望着他，甜甜地喊着“哥哥”。
想到这些，程栋心里一阵刀割般的酸楚，鼻子一酸，眼泪几乎要夺眶而出。
他在心中狂吼：“双双，哥哥一定会救你！一定会的！”