鲁肃率先开口，揭开谜底：“子义将军，泰明，此番特地请太史夫人前来，实乃肃之一策。”他看向太史慈，目光恳切：“徐州丹阳兵，天下精锐，然其心未附，尤如利刃无柄。非德才兼备、威名素着者不能降服。将军勇烈信义，名震青徐，正是最佳人选。然欲真正收其心，必先安其源。故肃斗胆向主公进言，请主公作媒，为将军聘娶曹武程（曹豹）将军之女。”
此言一出，太史慈愕然。鲁肃继续道：“此举非为私情，实为公义。联姻曹氏，可安数千丹阳将士之心，可稳徐州本土之基。子义将军若能以联姻为纽带，以恩信为根本，则不出数月，丹阳精兵尽可为主公所用，成为真正的破敌铁拳，而非腹心之患。此乃稳定徐州之关键一着，肃遍观主公麾下，云长兄已有家室，益德将军性情与曹氏旧部恐难兼容，文向虽勇，资望尚浅。唯子义将军，自北海而来，与徐州诸方无涉，威望能力皆足，实为不二人选。然此事关乎将军终身，故特请太史夫人与二位前来，共商大计。”
刘备此时方温言接口，神情诚挚中带着几分歉意：“子义，子敬所言，皆是老成谋国之见。然备亦知，以此事相托，实是委屈你了。徐州初定，欲根除积弊，有时不得不行非常之法。然备与你相交，以心换心，你若不愿，备绝不相强，今日之言，便如云散。”
太史慈闻言，陷入沉默。他深知此事重大，更感刘备与鲁肃的信任与坦诚，但事关终身，他一时不好决断，他下意识地望向身旁的纪清，兄弟二人目光一触，心意已通。
纪清会意，当即正色上前，向刘备深深一揖，清淅而郑重地道：“婚姻大事，非比寻常，尤须家母首肯。恳请主公宽限些许时日，容我兄弟与母亲细细商议。也请主公放心，清与兄长一定会妥善做出决定，绝不负主公信重！”
纪清在提到“主公”一词时着重停顿了下，这是纪清首次向刘备认主，刘备闻言果然大喜，连忙道：“善！此乃人伦常理，备岂有不允之理？此事便全凭子义、泰明与老夫人做主。泰明与子义行事，备自是放心不过了！”
鲁肃闻言也是向刘备拱手道：“肃亦为主公贺！主公得泰明先生辅佐，匡扶汉室基业指日可待！”
刘备喜形于色，左右手分别拉住纪清与太史慈，慨然道：“今日且不论他事，唯喜得泰明与子义。”
鲁肃见纪清正式认主，刘备大喜过望，知时机已至，便再次进言道：“主公，今日既得泰明，正当委以重任，使其才有所施。肃窃以为，可拜泰明为军师中郎将，参赞中枢机要，运筹惟幄之中。如此，泰明之智，方能尽用于王业。”
刘备闻言，拊掌称善：“子敬之言，正合吾意！便依此议！”随即对纪清道：“泰明，望汝勿辞，助备匡扶汉室！”
纪清心中激荡，深知此职之重，肃然下拜：“清，必竭尽弩钝，以报主公知遇之恩！”
大事既毕，刘备与鲁肃知他兄弟三人必有私话要讲，便温言让他们先行回驿馆安顿，与太史夫人团聚。
回到馆驿，太史夫人早已等侯多时。见两个儿子归来，尤其是见到纪清神色间再无往日那份若有若无的飘离感，取而代之的是一种踏实的归属感，老人家心中大慰，脸上洋溢着满足的笑容。
待二人将今日之事，特别是刘备欲为太史慈聘娶曹豹之女一事道来，太史夫人先是一愣，随即感慨万千，拉住太史慈的手道：“我儿若非昔日避祸辽东，眈误了年华，早该成家立业，为太史家开枝散叶了。如今使君做主，对方又是徐州世家之女，这是好事，好事啊！”说着，她忽然想起一事，好奇地转向纪清：“泰明啊，你既知后世之事，可知你兄长……在原先的命数里，娶的是哪家女子？又可曾留下子嗣？”
纪清闻言，略作沉吟，据实以告：“母亲恕罪，历史烟云浩渺，于兄长家室，记载极少。清只知，兄长有一子，名曰太史享，官至越骑校尉，延续了太史家门的忠勇。至于其生母为谁，生卒年月，后世已不可考。”
太史夫人一听，虽略有失望，但“有一子”、“官至越骑校尉”这几个字却让她眼睛一亮，顿时将那份未知的遗撼抛诸脑后，转而催促太史慈道：“我儿听见否？你命中合该有后，且能光耀门楣！这婚事，为娘看甚好！你当早日成家，让为娘也抱上孙儿，享天伦之乐！”
太史慈见母亲如此开明欢喜，心中暖流涌动，但眉宇间仍有一丝顾虑。他看向纪清，问出了关键问题：“泰明，你既知前后，那……曹武程将军，其结局如何？”
纪清神色一正，知此问关乎太史慈最终决断，便坦言道：“兄长明鉴。据史所载，曹将军后来……因与主公心生嫌隙，欲引外力图谋徐州，事败而身死。”他顿了顿，强调道：“此乃其未遇明主、自身决择所致之祸。而今日之势，已全然不同。主公仁德，兄长若能以联姻为机，不仅收纳丹阳精兵，更能导曹氏旧部归于正途，免其重蹈复辙，此乃化戾气为祥和，功德无量之举！”
此言一出，太史慈眼中精光一闪，最后一丝尤豫尽去。他壑然起身，胸中豪气顿生：“母亲，泰明，我明白了！此婚非仅为我太史慈之姻缘，更是为主公稳固徐州、挽救数千将士性命前程之策！曹武程之旧事，正需有人去扭转！这桩婚事，我太史慈，应下了！我不仅要娶，更要借此良机，将丹阳兵练成主公麾下最忠诚可靠之锐旅，以证主公今日之眼光绝无差错！”
太史夫人见长子的终身大事已有定论，心中一块大石落地，笑意盈盈地又将目光转向义子纪清，语气中带着几分慈爱的调侃：“我儿的婚事有了着落，为娘甚是欣慰。只是泰明啊，你与那诸葛子瑜之妹，书信往来也有些时日了。不知……进展如何？莫要只顾着为你兄长操心，却忘了自己的大事。”
“母亲！”纪清没料到话题突然转到自己身上，尤其在义兄面前谈及儿女私情，顿时有些窘迫，脸上微热，“此事……此事尚早。诸葛姑娘远在荆州，如今局势未定，还需从长计议。”
太史夫人将他的窘态看在眼里，心中了然，知他并非无意，只怕是心中仍有顾虑。她轻轻拉过纪清的手，语气转为温和体谅：“为娘知道，你心有所属，却又念及自身来历，心中忐忑，怕唐突了人家，更怕……勾起身世飘零之痛。”她指的是纪清与后世亲人永诀的伤痛。“为娘不逼你，凡事讲究水到渠成。待你觉得时机合适之时，便告知为娘与你兄长，届时，咱们再请刘使君出面为你主婚，定要办得风风光光。”
这番话体贴入微，既点破了纪清深藏的心事，又给予了充分的理解与支持。纪清心中感动，躬敬道：“清……谢母亲体谅。”
太史慈亦在一旁笑道：“泰明放心，届时为兄必为你张罗妥当！”
次日，太史慈便将与母亲、纪清商议后的决定禀明刘备与鲁肃。刘备闻之大喜过望，鲁肃亦深感欣慰，赞叹太史慈顾全大局。
随后，刘备择一吉日，于州牧府中设下正式宴席，一方面为孔融、郑玄等大贤接风，另一方面，也是郑重宣布几项重要任命与决策，以定鼎徐、青两州未来格局：
刘备首先举杯，向众人宣告：
“今日群贤毕至，备有三事，欲告于诸位，共襄大业！”
“其一，纪清纪泰明，才略卓绝，洞悉时势，自北海以来，屡献奇策，功不可没。今特拜为军师中郎将，参赞枢机，运筹惟幄！”
群臣皆向纪清道贺，纪清出席拜谢，正式确立了其在刘备集团内核谋士中的地位。
“其二，”刘备目光转向太史慈，声音洪亮，“丹阳劲旅，乃徐州根基，然需大将统御。太史子义，忠勇信义，威震海内，今特命其总督丹阳兵马，整军经武！更有一事，”他稍作停顿，以示郑重，“备将亲为主婚，为子义聘娶曹豹将军之女，以联姻固根本，以恩信结将士，共保徐州安宁！”
刘备宣布为太史慈聘娶曹豹之女的消息，如同在平静的湖面投下一块巨石，在宴席间引起一阵轻微的骚动和窃窃私语。众人的目光不由自主地投向了席间一位面色复杂的老将——正是曹豹本人。
只见曹豹身形依旧魁悟，但脸上已显老态，听闻此言，脸上掠过一丝惊愕，随即是不甘的阴霾，最终化为一声几不可闻的叹息，化作无奈的释然。他下意识地抬眼望向刘备，又迅速扫过英气勃发的太史慈，最后目光与席间的陈登、糜竺等徐州旧臣短暂交汇，从他们平静而肯定的眼神中，他似乎读懂了什么。
刘备显然也注意到了曹豹的反应，他并未点破，而是举起酒杯，遥遥向曹豹示意，声音温和却带着不容置疑的分量：“武程将军！令媛贤淑，子义英雄，此乃天作之合。今后，你我既为臣属，更添姻亲之谊，当同心协力，共保徐州安宁。这杯酒，备敬将军，亦为我徐州上下，从此戮力同心！”
这番话，既是给曹豹台阶，更是当众定下调子：这桩婚姻是巩固徐州团结的像征。
曹豹深吸一口气，他知道，这是刘备给他和整个丹阳兵系最好的出路和最大的体面。抗拒不仅无用，反而会让自己陷入绝境。他终究是乱世中打滚多年的武将，审时度势的本能压过了最初的复杂心绪。他站起身，举起酒杯，声音略显沙哑却异常清淅：
“主公……”这一声“主公”，叫得比以往任何时候都更显沉重和正式。“承蒙主公不弃，看得起末将这门庭。小女……能许配给太史将军这般英雄，是她的福气。末将……谨遵主公之命！日后，丹阳子弟，亦当唯太史将军马首是瞻，助主公成就大业！”
说罢，他将杯中酒一饮而尽，姿态决绝。这番表态，虽未必全然心甘情愿，但至少在公开场合，表明了他接受现实、服从大局的态度。
刘备见状，脸上笑容更盛：“好！曹将军深明大义！满饮此杯！”
太史慈也适时起身，向曹豹郑重一礼：“慈，日后还需曹将军多多指点！”
“其三，”待太史慈与曹豹各自落座，气氛重新融洽后，刘备环视全场，最终目光落在年轻却已显沉稳的徐盛身上，“青州北海，北拒袁谭，乃我北方屏障，不容有失。王叔治、田国让、孙长绪虽皆大才，然需锐意进取之将以辅之。徐盛徐文向，勇毅晓畅，可堪大任！特擢升为北海县丞，领兵协防，辅佐王相等人，共筑北海防线！”
这项任命，既给了徐盛独当一面的历练机会，又加强了北海的军事力量，显示出刘备对青州防务的深思熟虑。徐盛激动出席，单膝跪地：“末将领命！必竭尽全力，助王相、田都尉守好北大门！”
三项任命，涉及中枢、徐州本土、青州前线，人事安排井井有条，兼顾了稳定与发展。宴会气氛至此达到高潮，文武群臣在感佩刘备布局之精妙的同时，也不由自主地将目光投向那位新晋的赞军校尉鲁肃，心中暗叹其纵览全局、举重若轻的非凡才识。